主簿凑在易迁身边低声禀报。
“属下打听到，沈少卿被圣上杖责，然后被御史台的人带走了。御史台未设监牢，按惯例，把人拘到刑部大牢里去了。属下猜测，这也是上头的意思。上头大概是觉得明蒲之死不清不楚，信不过咱们自己人查自己人，特意转到邢部去。今日过来的是刑部侍郎邢灼，带了不少人手，来者不善啊！”
主簿一边说，一边瞥一眼站在一边的三个人，接着道：“邢侍郎说，要核查明蒲之死，把事发时在场的所有目击者带走审问！”
易寺卿大怒：“本官已经查清，明蒲和尚自尽是中毒发疯所致，跟他们三个无干！再说了，这是我大理寺的案子，关他们刑部什么事？他们凭什么来提人？！”
主簿苦着脸道：“邢侍郎来势汹汹，怕是不会善罢甘休。”
易迁猛拍一把桌子：“当初钟馗案这个不敢接那个不敢接，刑部当缩头乌龟，当得那叫一个惟妙惟肖！最后案子推到我大理寺来，沈云洲为查此案，差点搭上命！如今不过出了一点差错，他们刑部倒跳出来了，打我的少卿，还想抓我的人，净想着泼大理寺脏水！做梦！本官去会会他们！”
易迁怒气冲冲，“嚯”地站了起来，岂料站得急了，一阵头晕。主簿赶紧扶住他：“大人，您没事吧？”
易迁闭着眼摆摆手，扶着主簿的手，脚步虚浮地往外走。方小杞紧随其后。
易迁察觉，回头瞪着她：“方小杞，你跟着干什么，出去自投罗网吗？给本官在这里等！如果本官协调不下来，你们三个都得去刑部大牢上刑！季杨，给我把她看住了！”
方小杞只得站住，心急火燎却毫无办法。季杨目送易迁的背影，忧心忡忡：“易大人这个状态，不像能打赢的样子啊。小杞，咱们恐怕要去刑部大牢一游了。”
白不闻走到方小杞跟前，安慰道：“你别怕，我给刑部的人看过病，我来想办法打点，必不能让他们带走你。”
方小杞脱口道：“刚才主簿说，沈大人也关在那边呢，过去说不定能见着。”
白不闻脸色一沉，语气突然严厉：“你为了见沈星河，竟宁愿去坐牢？！”
方小杞奇怪地看他一眼：“白药师，你发什么火？”
“我……”白不闻心中郁结，别过脸去，不想跟她说话。
方小杞也无心理他，脑中盘旋的尽是“杖责”二字。她想过沈星河可能被撤职，甚至被关押，却料不到他会被杖责。
她只道德宗帝对沈星河不错，时不时叫他过去说话，偶尔被顶撞也不动真气，她一直以为，沈星河是很受德宗帝青睐的。
她一介小民，并不知天威难测，伴君如伴虎。
沈星河伤得重不重？被杖责后接着就关进大牢，有没有上过药，有没有人照料？
她在大理寺公堂上也见过杖责犯人，从背到股打得血淋淋的。想到沈星河可能也是那副惨状，她心跳得急，倚着墙，只觉有些头晕。
白不闻看在眼里，无奈地说：“你别着急，打两下板子而已，不会有事。”
方小杞只当白不闻在随口安慰，闭着眼听不进去。
*
易迁叫上了所有在值的文吏武吏，前去与刑部的人交涉，一群人卷袖子撩袍子，浑似要去打群架。
一大群人乌泱泱冲去走去衙门前厅，易迁没看到刑部的半个人影，只看到一片云霞似的锦衣。易迁以为自己老眼昏花看错了，揉了揉眼睛，终于看清了。
厅中座上竟是文宜长公主！
他扑嗵跪了下去：“参见长公主！”身后带的人手跟着黑压压跪了一地。
文宜看着这阵势，秀眉微蹙：“易寺卿，带这么多人过来干什么呢？”
易迁冒出一脑门冷汗，磕磕巴巴道：“大理寺全体上下……给……给长公主拜年！”
文宜红唇微抿：“这可怎么是好，本宫没准备这么多红包。”
易迁尴尬道：“长公主说笑了！”他目光两边游移，没看到刑部的人。
文宜把茶盏搁回桌上：“本宫把刑部的人打发走了。”
易迁惊讶地抬起头。
文宜接过婢女递过的碧绿手串，嘴角弯着冷笑：“本宫方才与他们偶遇，他们说是来提人的，本宫看过文书，上面缺了刑部尚书的盖印批复，本宫让他们滚回去补手续去了。”
方小杞等三人不是要犯，按惯例，这个等级的案子，刑部提人无需尚书大人盖印。但长公主说需要，哪个敢说不？
而且，沈书允只要知道是长公主让他们来的，自然明白她的阻拦之意，是断不敢盖这个章的，这个手续，根本补不来。
易迁明白长公主偏袒，赶忙谢过，脑子里飞快拨着盘算：一边是驸马爷掌管的刑部，一边是二儿子就职的大理寺，长公主分明是偏袒大理寺这边！
可是，为什么？
长公主与驸马再不和，那也是利害相关、同气连枝的夫妻。沈星河虽是长公主府的二公子，却不是长公主亲生的，而且，据说几乎是决裂的关系。
长公主为什么偏袒沈星河？
易迁想不通，但他的为官准则，是做一棵合格的墙头草！长公主向着沈星河，就是向着大理寺。向着大理寺，那就是他易迁的靠山！
他喜上眉梢，殷勤地问：“不知长公主殿下大驾光临，有何指示？”
长公主慢悠悠道：“本宫是来探监的。”
易迁呆住：“敢问长公主想探……探视哪个犯人？”
“方，小，杞。”艳丽朱唇缓缓吐出三个字，戴着弯长镶宝护甲的玉指掐过三颗碧珠，碰出清脆的三声响。
易迁不懂文宜贵为长公主，召见方小杞这等小人物干什么，只莫名觉得寒毛直竖，感觉方小杞命不长久。
大过年的，易迁哪敢让文宜踏进监牢这种晦气之地。他赶忙解释方小杞不是嫌犯，只是暂扣问话而已，急忙把方小杞叫了过来。
文宜挥退厅中所有人，只留下方小杞。方小杞跪在地上，听着座上珠串碰撞的声音，满心惶惑。
良久，文宜才幽幽吐出一句：“是河儿托本宫来看你的。”
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