“一个由神灵主持的会议，神灵主持的……”
三桅黑帆船飘荡在晨间的薄雾中，特蕾茜·佩莱把自己一个人关在了船长室，呢喃自语着。
无边无际的灰雾和虚幻飘渺的深红犹在眼前，时隔多日，神灵的话语突然降临，多少令“疾病中将”感到措不及防。
那位疑似“诡秘之神”的神秘存在给了她一个任务，一个看起来有点简单，又不知真正目的的任务。
尽可能联络松散的小型海盗团，搜刮与“灵教团”和“玫瑰学派”有关的一切动向，以及最重要的，狙击“血之上将”赛尼奥尔。
不用出手，只需要频繁确定赛尼奥尔的下落，确保这位海盗将军处在一个相对透明的环境里。
以上的要求放置任何一个隐秘组织对新成员的考验都堪称苛刻，但出自一位神灵口中，又显得异常廉价，像是某种付出与代价不成正比的“眷顾”。
“愚者”先生从头至尾都没有表露过让我背叛教派的想法，或许祂根本不在乎“原初”和祂的信徒的动向，就像在“苍白之灾”那会儿，“诡秘之神”从未高看过“原初魔女”？
特蕾茜一头雾水，不过任务已经下达，她自觉没有拒绝的权利。
庆幸于不用过早成为叛徒的同时，她松了口气，又不禁遗憾。
船长室唯一的书桌上，一面金银点缀的华丽镜子被一本本种类不同的书籍包围。
“疾病中将”不喜读书，每一次阅读对她来说都是难以想象的酷刑，只有伊莲为她读写情爱小说时，她才能勾起寥寥兴趣，靠在床边当作欢愉的佐料应付。
这一整桌子的书都是伊莲最近置办的，经历罗斯德群岛那场意外后，她们的感情升温许多，甚至隐约有了些因蒂斯落魄前王室旁支不愿承认的真情。
她耐心劝说特蕾茜，哪怕是为了装装样子，也要和其他几位女性海盗将军一样，和其他几个屠夫、刽子手装出区别。
实际上特蕾茜根本不在乎那些书，就像她不喜欢这面母亲赠送的镜子，所以她将这两件她最不喜欢的东西放在了一起。
现在，她目光炯炯地盯着透彻的镜面，眼里却看不出对那面象征母亲意志物件的不喜。
传言，“诡秘之神”和真实造物主的关系很好，是坚不可摧的盟友，就像鲁恩的风暴之主和黑夜女神，因蒂斯的永恒烈阳和蒸汽与机械之神，而且祂们和前者更相似，是同伴而非关系明确的上下级。
真实造物主座下的“战争之红”一直是“原初魔女”的心腹大患，那位“猎人”，“红天使”梅迪奇，祂掌握着另一条“原初”渴望的途径。
或许，这就是我真正所期盼的，我内心一直默默追求的机会……想着，特蕾茜默默捏实了双拳。
她那阴沉的神情一点点有了变化，蔚蓝的双眼仿佛干草垛，被外来的一点点星火点燃，然后一发不可收拾。
她的眼睛越来越亮，摇曳着火光，有些疯狂。
每一名“魔女”都是“原初”的女儿，我们要向祂靠拢……母亲的教导再次回荡在耳畔，却再无法压下特蕾茜心底一直存在的叛逆念头。
没人能决定她的命运，母亲不行，所谓的“原初”更不行……
生在这个操蛋的世界上，即使她想要活下去，就必须选择一个为之卖命的主子，那也应该是由她自己选择……
“诡秘之神”、梅迪奇，可比什么“原初魔女”好听多了，不是吗？
……
橘红色火焰在人骨制成的火把上肆意舞蹈着，在一艘悬挂了“血肉之树”图案船帆的远洋船上，织就了一层徘徊不去的魔雾。
人类最原始的欲望遍布这艘舰船的每一个角落。
船长室内反而一片死寂。
赛尼奥尔匍匐在各种生物残骸堆成的祭坛前，浑身颤抖。
突然，祭坛上蜡烛的火光染上了各种各样的颜色，每一种都似乎对应着降临者不同的欲望。
那些生物残骸无风自动，一层又一层的卷在一起，像是融化的蜡烛，蠕动着捏成了一个摇摇欲坠的扭曲人形。
这扭曲人形晃动着自己的身体，凝固着树皮般凹凸不平的手臂从高处伸下，落在了赛尼奥尔脑袋上，提着这位海盗将军的头颅硬生生将其从地板上拔了起来。
“还没有结果吗？”
血肉人形内部仿佛有心脏跳动，扑通，扑通，强劲有力的闷响震得赛尼奥尔七窍出血。
“杰克斯阁下，请您原谅我......”
狼狈不堪的赛尼奥尔蠕动着苍白的嘴唇，用虚弱至极的嗓音小心的辩护着，试图维护自己随时可能消失的小命。
“我已经在努力重组舰队，很快就能夺回‘血之宝树’，把布拉托夫·伊万的头颅献给神，请您再给我一点时间，平息神的怒火……”
不等赛尼奥尔说完，那不断异变，比起人更像是树的血肉异形突然伸展，顶到了船长室的天花板。
“平息？”
“神很愤怒！”
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