“陛下圣体安康关系到大明稳定,万万不可前往边镇战乱地带!”
津门巡抚李长庚脸色大变,径直跪在朱由校身前,长跪不起,极力劝阻。
就连御马监掌印太监李永贞,也面露迟疑,不知道该不该劝说朱由校,此时见到李长庚下跪阻止,脸色顿时一松。
英宗皇帝第四次北伐时,在土木堡被草原蒙人俘虏,大大折损了明朝的威名,也是大明由盛转衰的转折点。
从此以后,不管是文臣还是武将,对于皇帝出巡都是心有余悸,恨不得皇帝从出生到死亡都待在紫禁城那方小小空间里。
阻止皇帝出宫,到底有多少是真正在意大明社稷,还是为了蒙蔽皇帝耳目,扩张自己权利,就只有他们自己知道了。
朱由校让两个小宦官将李长庚拉起来,正色道:“天下所有百姓都是朕的子民,难道边境受到侵害的百姓就不是了?所以朕一定要为他们除去作恶劫掠的蒙人强盗。李卿就不用再劝了。”
大明的国力正在衰落,草原蒙人的武力一样在腐朽,扣弦之士四十万的盛景再也不复出现。
两百年下来他们的武器锈蚀掉,战士变成了牧民,铁箭头换成了骨箭头,也就是仗着马匹的机动力抢一番粮食物资过冬而已。
如今北边草原的威胁,以骚扰为主,已经远远不如辽东的后金带给大明的威胁。
更何况这一次,朱由校自己并不打算出长城,内线作战要是还败给腐朽的草原蒙人,皇帝不做也罢。
主意已定的朱由校,根本不是李长庚一人能拦得住的,五千御马监兵卒浩浩荡荡朝着宣府镇而去。
……
宣府镇,宣大总督冯嘉会领着一干文官武将数百人,在城门十里外迎接朱由校。
太阳火辣,阳光照在他们身上,闷得犹如蒸笼,很快就将所有人晒的出了一身的汗,厚重的官袍很快被打湿。
得得,得得。
御马监五千人骑着马,赶了一千多里路,浑身灰扑扑的没有半点精兵模样,倒像是一群难民。
坐在御驾里的朱由校也没好到哪里去,坑坑洼洼的官道根本不适合长途马车行驶,他也是刚刚登上御驾没多久。
之前赶路,朱由校一直骑马,六七天时间下来把大腿的内侧皮肤摩出大片水泡。
然而御马监的五千人的一双双眼睛,像是夜空里的星星那样闪闪发光,蕴藏着希望和蓬勃的朝气,与冯嘉会总督后方士兵麻木的眼神大不一样。
“臣拜见陛下。”
“诸卿请起。”
朱由校的御驾稍稍停留,就长驱直入,住进宣大总督衙门。
他召见了冯嘉会为首的高级官员,其他三品以下全都打发离开。
朱由校换过便衣,直接开门见山的询问:“兵事如火,侵入长城内的蒙人是什么情况?退走了吗?”
冯嘉会擦了擦额头上的汗水,腰杆挺直,沉声说:“陛下,目前为止蒙人强盗的数量还在增多,已经有数十处堡寨被攻破,四五万人无家可归。可恨明军马匹不足,追赶不及。”
朱由校凝神倾听,心中将这四五万受害百姓的数量乘以十,明军大都据城而守,哪有人认真清点被蒙人抢走一切财物的百姓?
更别说,散布在围墙堡寨之外的村落,全村被抢劫成性的蒙人杀戮,一把火烧掉,都无人去主动调查。
朱由校看着这些毫无斗志,只想着守住城池不让蒙人攻入的将领,气不打一处来:真是一群废物!
自学习系统里的未来史料证明,依靠这群烂糟糟的边军,根本无法抵御外患。
然而,让朱由校感到无奈的事情是,哪怕他想要让精锐部队取代这些腐朽的边军,都找不到精锐。
随朱由校一起来的御马监仅仅五千人,而重要性仅次于辽东镇的宣府大同两镇,纸面总兵力超过了十五万,战马五六万匹。
所有人都知道其中,吃空饷的人数不少,但具体有多少空饷没有人知道。
朱由校忍住将眼前这些官员,全都拉下去问罪的冲动。没有人取代他们之前,暂且让他们坐在位子上。
“将宣府所有骑兵召集起来,朕会派出两千御马监充作领导,扫荡分散的草原蒙人。”
“谨遵陛下旨意。”
宣大总督冯嘉会心中暗暗松了一口气,听起来朱由校没有亲自出击的意思,这就再好不过了。
大明有过皇帝被俘虏已经够了,要是再出现一个,冯嘉会知道自己项上人头难保。
“只是……”
“别吞吞吐吐,有话就说。”
朱由校皱起眉头,面露不快。
这都在商议紧急军情,怎么还拖拖拉拉的,像什么话!
冯嘉会低下头发花白的脑袋,注视着地面铺设的青砖,“朝廷拖欠,兵卒们已经有两个月没有领到饷银,至少也解决出击骑兵这一万多人的饷银。”
朱由校这会都懒得生气,也不去问兵部拖欠饷银的原因。
他知道气愤也解决不了问题,大明积弊已久,可不是短时间能够解除的。
就像是陷入泥沼中的人,只能缓缓自救,动作大了不但难以出去,反而会更容易下沉。
朱由校很清楚,这些底层兵卒就是为了吃饷当兵,别和他们提什么国仇家恨,拯救同胞于水火刀兵。
“朕下发明旨,凡是这次出击的骑兵所欠的两月饷银,会在事后补发,随同军功赏银一块发放。”
“这足够了吧!”
朱由校脸色阴沉,目光紧紧盯着冯嘉会,施加强大压力。
冯嘉会得到保证之后,完全不做抵挡和拖延,立马说道:“下臣这就去集合骑兵。”
“放出一半木鸟,侦察蒙人的大部队的动静。”
朱由校转过头,对着李永贞说。
“奴婢遵旨。”
五架翼展两丈的巨型木鸟,从南郊军营里晃晃悠悠升空,朝着北边飞去。
它们全身涂了红漆,象征着大明的火德,远远看去像是五团火焰缠绕的巨鸟。
宣府镇的民众兵丁哪里见过这种神迹,惊骇不已,纷纷下跪磕头。
巨型木鸟没有停留,分散开来巡视宣府各部,从四五十丈的空中掠过。
蒙人牧民们惊恐万状,大部分都跪地求饶。
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