田柔一到灵州立刻就开始培植自己的势力，一方面他借口防备瀚海人，让自己的亲信率兵布置在灵州的边境地区，此举看似是在为慕容威着想，实际上是为了夺取灵州的兵权，另一方面田柔积极与灵州的文武套交情，拉关系，试图让他们为己所用，此举被慕容真敏锐地捕捉到，多次劝兄长要多加提防，以免被架空，可慕容威偏偏没当回事，反而觉得田柔能够与自己麾下的文武和睦相处是件好事，为此弄得慕容真是又气又急。
而生性狡诈的田柔很快就察觉到慕容真是自己夺取灵州的一个威胁，一般人这种时候首先想到的多半是尽早将对方除掉，不过田柔的脑子可没有那么简单，他很清楚慕容威虽然一再没有听妹妹的规劝，可对于对方还是颇为信任，自己要是一味挑拨离间反而容易适得其反，于是田柔想了个主意，借口自己妻儿被南军所擒，生死未卜，主动向慕容真求亲，如此一来一方面可以巩固自己在灵州的地位，一方面又可以把慕容真这个麻烦控制在自己手里，慕容威听说这个消息还挺高兴，主动去向慕容真说媒，结果把后者是气的不轻。
“哥你究竟长没长脑子，田柔这明摆着没安好心，你怎么还跟着他瞎胡闹呢？”
“我这不也是一片好心吗？”慕容威闻听不禁是一脸委屈。
“总之这婚事我绝对不会答应，你也最好提防着些田柔，咱们慕容家好不容易在这乱世创下这么份基业，说什么也不能轻易拱手让人。”
“妹子你多虑了，田柔跟我是老相识，不会那么忘恩负义的，再说如今大敌当前，要是我们自相残杀，岂不是给了南军以可乘之机，这件事大哥自有分寸，你就不必多虑了。”
看着慕容威自信满满的样子，慕容真不禁无奈地摇了摇头，深深为慕容家的未来感到担忧。
其实慕容威对于田柔真的一点戒心都没有吗？那倒也不全是，只是在他看来眼下大敌当前，田柔应该还不会这么快就对自己下手，而他正好利用赵军来对抗南军，等度过这个难关之后他再慢慢削弱田柔的实力，毕竟灵州是他们慕容家经营多年，外人还是不易再次立足的。
而这一点南军方面有不少人也看出来了，其实自从田柔与渔阳公等各奔东西之后，对于先攻打哪一边南军内部就有争论，林坚和多数将领都觉得田柔和赵军才是己方最大的敌人，理当趁对方如今元气未复，一举将对方消灭，可是徐震却提出了不同看法，他觉得如今如果先打田柔，其与慕容威迫于形势必定会联起手来共同对敌，这样战事很容易拖入僵局，而赵羽等其他北国军阀此时很有可能偷袭南军的侧翼，这样己方势必会陷入腹背受敌的局面，倒不如先进攻世，贺二州，一来可以扫除后顾之忧，其次田柔狡诈，慕容威也不是省油的灯，一旦外部压力减轻，他们势必会自相吞并，到时南军就调过头来自可收获渔人之利，对于徐震的这个看法陈宽等人也表示赞成。
“那万一慕容威和田柔不那么做呢？”林坚琢磨了一会儿，不禁说出了自己的疑问。
“多半不会，主公若是还不放心，大可以给慕容威去封书信说明利害，其若肯听，乖乖归顺，献出田柔，我军也不必苛求，否则以此也足以动他们两家之疑。”
听徐震这么一说林坚不禁暗自苦笑，心说这招也确实够损的，不过正所谓兵不厌诈，于是林坚最终采纳了徐震的建议，一面留张骏，柴秀率部看住灵州，而自己则带领南军主力对世，贺二州发动了进攻，开战前林坚还特意给慕容威写了封亲笔信，是晓以利害，希望慕容威能够审时度势站到自己这边，只要他肯归顺便交出田柔，林坚保证慕容家能继续保有对灵州的控制权。
这封信到了灵州之后立刻引起了众人的议论，慕容真和不少有见识的文武都劝慕容威，林坚平定北国如今看来已经是时间问题，单凭灵州的力量根本不足以与之相抗衡，事到如今不如交出田柔，或许还能保全慕容氏一族的性命，但慕容威对此依旧是不以为意，还把这份信拿给田柔看，他的意思是告诉田柔自己是站在他这边的，让其不必多心，原本这是破除徐震离间计的妙策，只可惜慕容威毕竟还是不够了解田柔，他此举非但没有打消对方的疑虑，反而更加激发了对方的不安，田柔总担心慕容威有一天或许会改变主意，于是加紧了夺权的计划，这也导致了慕容氏后来的悲剧。
调过头再说林坚这边，自从进入世州之后是进展顺利，渔阳公其人品德上其实没什么问题，对于世州的治理也颇用心，可说到打仗就基本是个门外汉，如今部队实际的指挥权其实都掌握在赵羽手上，可之前说过这位也是典型的有勇无谋，冲锋陷阵或许是把好手，可说到指挥调度就不是陈宽，林坚等人的对手了，故此是连吃败仗，眼看南军就要打到世州的首府荆城了，渔阳公不禁有些着急，赶忙找赵羽商议对策，没想到这位依旧是自信满满，不以为意，最后甚至提出必要时可以让渔阳公带着军民撤往贺州。
面对赵羽如此不负责任的提议渔阳公是真感到有些心寒，他算是明白了赵羽其实压根就没有把世州的前途放在心上，只是将其作为与南军之间的缓冲带，从这次之后渔阳公开始另作打算，也就在此时他的弟弟荆城侯找到了他，提议干脆抓住赵羽，控制贺州军，然后向南军投降算了。
“这如何使得？林坚乃是国贼，我等身为宗室理当为国锄奸，匡扶皇室，岂能与他们同流合污？”渔阳公闻听不禁连连摇头。
“兄长啊，事到如今保命要紧，谁还顾及到了这些，正所谓“留得青山在，不怕没柴烧”，只要能保住我们全家以及世州，将来总有替朝廷出力的机会，否则荆城一丢，咱们可就真无家可归，任人宰割了。”
渔阳公那也是一方诸侯，脑袋并不笨，他一琢磨兄弟所说也无不道理，可他是个仁厚之人，做这种卖友求荣的事实在狠不下心，最后只得全权拜托荆城侯去办，其实后者的主意也挺简单，假意邀请赵羽以及一众心腹重臣过营商议军务，期间将他们突然抓捕，然后再派人接管贺州军，这个办法虽不复杂但也颇为有效，无奈在实施过程中出了纰漏，赵羽提前得知了消息并未赴约，反而借口生病让荆城侯等人到他的营盘议事。
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