傍晚时刻，我们进入了滁州城。一个叫李善长的人和洪宇闻讯，出来接待我。
“李韩公，这位就是我家公子。”
“在下李善长，不知公子尊驾光临，有失远迎。”
“李先生客气了。不知朱将军现在何处？”
“公子来的不巧。朱将军前天去定远，亲自督促修缮城墙。既然公子来到滁州，我这就派人，去请朱将军回来。”
“不用，不用！我这次是路过滁州，明早就要离开。不必让朱将军，为此跑一趟。”
此时，我最不想见到的人就是朱元璋。他不在滁州城，那是最好不过了。
“公子何不在滁州多待几天，以便朱将军回来，好好答谢公子资助之恩。”
“我也想多待几天，但实在是忙啊，太忙了。”
我们又闲聊了几句，李善长带我换了套干净的衣裳后，便设宴款待我。
而马秀英自从回了房间后，说有点不舒服，一直没有出来，和我见上一面。
夜里，我回想着白天发生的事情，心里隐约有点愧疚。
第二天一大早，我觉得待在滁州实在无趣，便向李善长告辞，回去京城。
回去的路上，我和菠萝又路过那个荒废的小庙。我下了马，再次走入殿里，看着那尊泥塑的观音菩萨。
由于无人供应，它残缺不齐，身上破破烂烂的。我双手合十，心中暗暗许愿。
菩萨保佑，如能安排我，再与她单独相见一面，就给你重塑佛身。
我和菠萝故意慢慢走，直到至正十四年十二月廿六，才回到京城。一回来，就听到高邮战败的消息传来。
根据星阵的禀报，十二月初十，月阔察儿、宽彻普化到了高邮，召集众将，当众宣布圣旨。
听到脱脱被免职，众将哗然，皆愤愤不已。毕竟，脱脱在军队中经营多年，被他提拔的将领不在少数。
脱脱本人倒是很痛快，当场交出官印、兵符，便随宽彻普化离去。
脱脱一离开，众将不满的情绪就蔓延开来了。
第二天，太不花、月阔察儿、雪雪召开军事会议。
会上，一名死忠于脱脱的将领——哈刺答，当众顶撞太不花三个大僚。一时激愤，他竟然在大帐中自刎。
这一流血事件彻底引发了矛盾。几个脱脱系的将领当场甩袖而去。
余下众将纷纷责问，太师有功，为何无罪被罢免。太不花三人皆不能答。
到了第三天，几支义军领袖居然带着本部人马离开了高邮。围城的大军中，人心惶惶不安。
而城里的张士诚抓住了这个机会，率九千勇士，夜袭敌营。
士气低落的众军无心恋战。一夜之间，围攻高邮的众军溃逃无数。
刚接手军权的太不花、月阔察儿、雪雪三人无力回天，也只好逃离。
高邮之围顿解。
听到这种消息，我不禁发笑，同时又庆幸自己没去高邮。
想到铁锅听到这个消息后肯定要发火，为了不触霉头，我索性继续装病下去，以痢疾为由不去上朝。
没想到，铁锅听说我腹泻二十几天，立刻让方构带着一些药材来看我。
……
在我的房间里，方构屏退随从后，慢吞吞地打开带来的木盒。
“这是乌梅、茯苓,还有党参和木香，这些都是治疗痢疾的……”
“这些东西，方公公你就带回去，自己煎着吃吧。”
我从床上利索地下来，开着玩笑，打断他的话。
方构这老狐狸还在装，问道：“啊，王爷，你好了？”
“别装了，菠萝没告诉你吗？”
方构抬头看了一眼菠萝，笑道：“他那天，只悄悄告诉老奴，王爷的病不严重，只是刚好不能上朝。
我去拿药的时候，御医还奇怪地问老奴，确定是腹泻了二十多天吗。我只能支支吾吾告诉他，说大概大概吧。”
他一说完，我们几人都笑了。
“最近陛下的心情怎么样？”
“知道高邮战败后，发了几天脾气。最近好多了，一切如常。”
“那看来，我这痢疾再过几天，也该好了。”
说完，我们又笑。
“对了，脱脱现在怎么样了？他人又在何处？”
“他一直想见陛下，但陛下却不想见他。高邮战败后，太不花、月阔察儿、雪雪三人联名向陛下上了一道奏章。
说因为脱脱御下无方，才导致高邮之败。陛下为此更加恨脱脱。现在他人在廊坊的驿站中，已经住了一段时间。”
我点点头，说道：“好，我知道了。你先回宫吧，若有新的情况，再派人报我。”
“那老奴告退了。”
“方公公慢走。”
方构走后，我陷入了沉思。
要找人为高邮之败背锅的话，被免职的脱脱无疑是最佳人选。太不花三人如此同仇敌忾，倒也在意料之中。
现在趁着铁锅对他有气，我应该再加一把火，让脱脱永无翻身之日才是。嗯，这事得找哈麻商量商量。
就在我准备去找哈麻的时候，他当天下午反过来找我。我们两人便在密室中商议。
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