这一日清早，坤宁宫中。
朱祁镇正和皇后夏子心一起用早膳，侯宝那肥硕的身子裹着寒气就滚进了坤宁宫内。
“慌慌张张的，成何体统！”朱祁镇呵斥道。
“奴婢该死！”侯宝跪在地上，头上还顶着一层雪花，要多滑稽有多滑稽。
“何事，说！”朱祁镇喝了一口小米粥，问道。
“皇爷，刚接到英国公府来报，说……说张老公爷病重，恐怕不……不大好！”
闻言，朱祁镇一滞，随即放下碗筷问道：“怎么回事？前几日太医院来报不是说老国公已经大好了吗？怎么突然就不行了。”
“回皇爷，奴婢听说，老公爷听闻宣府兵变，当夜饮了不少烈酒，吐血不止，第二天就不省人事了。”
朱祁镇一拍桌子，怒道：“张懋为何不早报？”
说着，有些愧疚的看看妻子：“梓潼，本想陪你们母子三人好好吃顿饭的，朕……”
夏子心体贴的莞尔一笑：“英国公乃四朝老臣，国之柱石，皇上快去吧。”
说着，对一旁的大儿子如今的皇太子朱见沥道：“壮儿，张老国公对你有教导之情，不如你陪你父皇一起去探望吧。”
朱见沥自从被册封为太子后，性子愈发的沉稳了，闻言规规矩矩的给母亲行了个礼，跟着父皇一起匆匆出了坤宁宫。
朱祁镇回了乾清宫换上便服，带着儿子轻车简从的出了皇城，沿着长安街向英国公府邸而去。
半个时辰后，英国公府后门。
因为是微服，朱祁镇并没有带仪仗，更没有带过多的护卫，只有十几个禁军护卫随行。
马车直接驶进了张府的后院。
朱祁镇一下车，就见整个国公府上下一片素缟，还有不少下人正拿着白布到处装点。
“来晚了？”朱祁镇皱眉暗道。
“你，过来！”侯宝见皇帝脸色不对，赶紧将一个张家的小厮拽了过来。
“朕问你，老国公如何了？”朱祁镇皱眉问道。
那小厮哪里见过高高在上的皇帝，吓得有些面无人色，哆哆嗦嗦的说道：“回，回皇上，我们家公爷……公爷还……还在。”
闻言，朱祁镇大怒：“胡闹！人还在，就准备白事，张懋呢，让他滚过来见朕！这个小混蛋！”
不多时，张懋和几个张家人慌慌张张的跑了过来。
“张懋，朕问你，你父亲还在，为何全府上下要张挂白幡，你这是盼着老国公早点死不成！”朱祁镇怒道。
张懋虽然只有十三岁，可浑身上下却透着一股和年龄不相符的成熟劲，他看了看左右，上前一步，压低声音道：“皇上恕罪，这是……家父的安排。”
朱祁镇一听，先是愣怔了片刻，随即明白了过来：“带朕去见老国公。”
张府后园的书房内。
一进屋，一股浓重的苦汤药味让朱祁镇皱了皱眉头。
朱祁镇走到里间卧室，可却没有见到张辅。
“你父亲呢？”朱祁镇问道。
张懋赶紧上前道：“皇上，请您宁耐片刻，家父马上就到。”
朱祁镇皱皱眉，却没有说话。
就在这时，卧室一侧的墙壁内传来一声清脆的咔哒之声，接着墙壁上的暗门开了一条缝隙。
“皇上，家父在里面！”张懋走到暗门处，打开暗门，躬身道。
朱祁镇看了看张懋，没有迟疑，径直走进了暗门。
“老臣张辅欺瞒皇上，死罪，请皇上责罚。”密室内，张辅跪在地上，声如洪钟，丝毫没有任何病态。
“老国公，你这把自家的底牌都亮给了朕，就不怕朕日后找你张家的麻烦？”朱祁镇笑着把张辅扶了起来。
张辅却笑道：“老臣的一切都是皇上和几代先皇给的，皇上想要，随时可以拿回去。”
朱祁镇一听，心中暗骂一句：“老狐狸！”
“说吧，到底是为何非要用这种方式将朕匡来？”朱祁镇坐下，看着张辅又道。
张辅又是躬身：“皇上请看。”说罢，从怀中掏出了一封信。
朱祁镇疑惑的看了看张辅，接过信打开一看，随即合上信，盯着张辅冷笑：“老国公，这是何意？”
不料张辅却扑通一下跪在了地上：“皇上，若老臣有不臣之心，何须费尽心机将您请到臣的家中，还请皇上明察。”
朱祁镇站起身，抖了抖手中的那封信，继续试探道：“他们开出的条件可是足以让你张家一门两国公啊！”
“皇上，老臣以和府上下一百八十余口的性命担保，张家誓死绝不从贼！”张辅大声道。
朱祁镇盯着张辅，良久，这才笑呵呵的走到张辅面前，亲自将他扶了起来：“老国公，快快请起，朕怎能不信你，当初若不是你振臂高呼，坐镇京营，力挺朕登基为帝，朕怎会有今天。”
“皇上……”见皇帝又提起当年之事，又想起那晚在仁寿宫和太皇太后的密谈场景，一时间老泪纵横。
“好啦，老国公，非常之时，朕也是无可奈何啊，你……要理解朕。”朱祁镇笑道。
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