他语气里带着几分疑惑，越想越觉得不可思议，仅仅是爱慕虚荣，怎么会走到集体轻生的地步。
“我觉得，这应该是其中一个重要原因。”叶默点了点头，放下手中的筷子，语气凝重地说道，“这个世界上，不管男女，或多或少都有虚荣心，这是人之常情。但我没想到，她们的虚荣心会离谱到这种程度，为了面子不惜花钱买陪伴，甚至伪装一段根本不存在的感情。”
他见过太多因虚荣心作祟而误入歧途的人，却从未见过如此极端的情况。
“是啊，为了装样子，居然花钱找男生假扮男朋友，这要是被同学曝光出去，不得被人笑掉大牙，丢死人了？”郑孟俊一脸不解，语气中带着几分嘲讽，“几千块钱留着自己买衣服、吃好吃的不好吗？非要花在这种虚无缥缈的事情上。”
“一般情况下，这种事是不会轻易曝光的。”叶默摇了摇头，语气平静地分析道，“就像郝壮，今天要是没遇到我们，这个秘密他恐怕会烂在肚子里一辈子。拿人钱财替人消灾，这些男生收了钱，自然会守口如瓶，毕竟曝光出去对他们也没好处。”
“我还是想不通，好端端的钱，花在自己身上多实在，为啥非得打肿脸充胖子？”郑孟俊依旧满脸困惑，忍不住又吐槽了一句。
叶默耐心解释道：“你反过来想就明白了。比如说一个男生，身边的兄弟都有女朋友，而且个个相貌出众、身材高挑，唯独他因为长相普通，没人愿意搭理。但他家里条件好，手里有钱，为了不在兄弟面前丢面子，花点钱找个漂亮女生假扮女友撑场子，是不是就说得通了？”
闻言，郑孟俊恍然大悟，随即又笑道：“可男人有钱就不愁没女朋友啊，只要肯花钱，身边肯定不缺人围着。”
“那是出了社会之后的事。”叶默摆了摆手，语气严肃了几分，“在校园里，价值观和社会上不一样。你再有钱，只要长得丑、性格木讷，也很难真正融入受欢迎的圈子，女生大多还是喜欢帅气阳光的男生。反过来，女生也一样，漂亮的女生身边从不缺追求者，可要是相貌普通、身材臃肿，就很容易被边缘化。”
“那也不至于到花钱假扮的地步吧？”郑孟俊还是觉得难以理解，“我觉得只要是个女生，真心想找对象，总不至于找不到。倒贴钱找人假扮，这不是明摆着让人看笑话吗？”
“王春梅找的是郝壮那种男模级别的，一个月两千块其实算便宜了。”叶默端起水杯喝了一口，缓缓说道，“既然都花了钱，自然要找个拿得出手的帅哥，这样才能满足她们的虚荣心。换做是你，愿意花钱找个相貌丑陋的女生假扮女朋友吗？”
郑孟俊下意识地摇了摇头，无奈地叹了口气：“虚荣到这个地步，说实话，真的太离谱了。好好的日子不过，非要折腾这些没用的。”
叶默放下水杯，神情重新变得严肃起来，逐一梳理着线索：“有钱、爱慕虚荣、互相攀比、私生活放纵、喝酒抽烟，目前来看，这些是八名女生共有的特征。这些特征或许不能直接导致她们自杀，但很可能是案件的导火索。”
“还有一点！”郑孟俊突然想起什么，补充道，“我从刚才的问询中发现，这些女生性格都很强势自私，嫉妒心极强，见不得身边人比自己好。说不定她们之间也存在着激烈的攀比和矛盾，这会不会也是诱因之一？”
叶默点了点头，认可了郑孟俊的说法。
这时候郑孟俊突然又提出了一个疑惑：“不过有一点我始终想不通，既然她们私生活如此放纵，为什么不像外面那些女生一样染发、纹身，刻意彰显个性？而且我看过她们的成绩单，学习成绩居然都还不错，这和她们放纵的性格完全不匹配，太矛盾了。”
闻言，叶默略一思索，便找到了其中的关键，缓缓解释道：“你忘了，她们的钱都来自于父母。平日里偷偷出去喝酒、鬼混，父母或许管不着，但染发、纹身这种一眼就能看到的痕迹，根本瞒不过父母。”
“而且她们要是成绩一落千丈，父母必然会追问原因，到时候她们的那些小动作就全暴露了，怎么还能从父母手里拿到钱？她们这是在刻意维持‘乖乖女’的形象，只为了稳定地获取零花钱，满足自己的虚荣心。”
听了叶默的分析，郑孟俊恍然大悟，忍不住拍了下桌子：“还得是叶队你看得透彻，这么一说我就全明白了！她们这是两头讨好，表面装乖骗父母的钱，背地里却肆意挥霍，真是打得一手好算盘。”
“现在能确定的是，这八名女生发生异常的时间，极有可能是上学期放暑假期间。”叶默的语气带着几分笃定，眼神中闪过一丝光亮，“虽说这案子还有很多蹊跷之处，比如她们为什么会集体选择上吊，背后是否还有其他人指使，但就目前的情况来看，我们至少找到了调查方向，看到了破案的希望。”
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