陈淳和顾墨白在棋盘两侧就座，互相鞠躬道：“请多指教。”就开始了对局。谢春霖和霍九思则坐在两侧观看。
顾墨白特意问了一句：“没有时限吧？”
霍九思说：“当然没有。”
顾墨白点点头，便开始了沉思。
一般说，第一手是最好选的，无非是挂角或者守角，而且基本没有好坏之分。可顾墨白却迟迟没有落子。他在为难什么呢？难道还想有什么惊人之举吗？
时间一分一秒过去了，庵中出奇的安静，只能听到雨滴打在树叶上的声音。
谢春霖和霍九思对视一眼，也觉得困惑。围棋里长考是有的，但在第一手就长考却闻所未闻。霍九思使了个眼色，询问是不是该提醒顾墨白。谢春霖摇摇头，不同意他干预。
顾墨白考虑的是，当着师父师叔的面下棋，应该采取哪种战法。是下出现代围棋的招法让他们大吃一惊呢，还是按照古棋的下法，靠自己的硬实力取胜呢？下出新奇的招法会被称赞呢，还是会被当做奇技淫巧呢？这些担心让他迟迟没有落子。
棋手的长考，正如诗人之苦吟，高僧之参禅，是以人力对世界发出的无穷叩问。长考之时，对手不存在了，胜负也不存在了，只剩下了自己和棋盘上的茫茫宇宙。人类的智力在这方纵横交错的棋枰前，竟显得无比渺小。面对如此巨大的事物，我们不得不回到自己的内心，才能找到唯一可以确信的事物。
而顾墨白的心中所缺乏的正是那种确信。他在复杂的选择前总是迷茫，而迷茫会把他引向习惯的旧路。
过了大约两刻钟，他才下了第一手棋，是一着平平无奇的小飞挂角。
大家长舒了一口气。陈淳迫不及待地立即应以大飞，局面很快进入了平凡的步调。
陈淳虽是职业九品，却是西北地区的九品，比中原棋手实力要弱，力量明显不如陈五昌强。不过他在布局上的修养却很高，不急不躁，平和自然，毫无烟火气。
顾墨白也没有那么热衷于战斗，两人下来下去，竟形成了细棋的局面，这在古代围棋里是很少见的。细棋虽然没有那么激烈，但对棋手的基本功考验极大，由于无法通过战斗获得巨大的利益，双方计较的都在一目半目之间，稍有不慎就会影响到胜负走向，容错率很低，需要更为精细的计算才能把控。
现代围棋的官子技术有了长足的进步，随着石田芳夫、小林光一、赵志勋、李昌镐等官子大师们的涌现，人们对于官子的认识也越来越深刻。得益于观念的更新，顾墨白轻易压缩掉了对方两个拆二的发展潜力，盘面优势拉大到十目以上。
陈淳知道自己处于下风，便拼命寻找战机，他在白棋薄弱处刺了一手。如果白棋接上，自己成了刀五的愚形，黑棋可以再贴一手围住中央。顽强的话，白棋可以贴出去破空，但黑棋一定会直接断掉，利用征子有利强吃白棋。
白棋在下方有一只先手眼，只需要在中央做出一只后手眼就能活棋，再加上黑棋有气紧的毛病，应该说没有任何难度。顾墨白却突然手软了。他现在优势很大，如果在有贴目的情况下，或许还要拼搏一下，可现在即使让出三四目的利益，也已经和胜负无关，那干嘛还拿大块棋的死活做赌注呢？想到这里，他便简单地接住了，黑棋趁机在中央多围了几目棋。这里就算黑棋便宜着了。
以下的变化都不甚复杂，正常进程的话，顾墨白可以赢四子。
谢春霖却突然说：“今天打挂吧。”
打挂就是暂停的意思，如果棋局一天下不完，就会先打挂，择日再下。非正式的比赛，打挂之后三五天才继续的也不在少数。
顾墨白略感意外，剩下的都是小官子，马上就能下完，干嘛还要打挂呢？他轻轻说了一声：“不必了吧，很快就能下完。”
谢春霖还是坚定地说：“打挂！”
双方只好停手不再下了。
虽然没有下完，但顾墨白胜局已定，他长舒了一口气，庆幸没在师父师叔面前丢脸。再看陈淳，倒是神态自若，看来没有把这场胜负太放在心上。
陈淳说：“顾师弟的棋真是细腻得紧，比起我这种棋士里的后进，可要高明得多啊。”
谢春霖说：“哪里哪里，小徒愚钝，幸蒙陈师侄赐教。你今天鞍马劳顿，就先行休息吧。九思，你带陈师侄去客房安顿一下。”
霍九思带陈淳一走，庵中便只剩了顾墨白和谢春霖两人。谢春霖面沉似水，看不出有任何情绪上的变化，他双眼微闭，半天没有说话。他越不说话，顾墨白就越是紧张，不知道自己是不是该主动告退。
过了许久，谢春霖才说：“你当真不懂为什么让你们打挂？”
顾墨白一头雾水，只好说：“弟子确实不明白。”
谢春霖叹了口气，说：“又不是要紧的棋局，分出胜负又有什么用？陈师侄远来是客，又是上手，你非要下完的话，棋谱上记录他输几子，面子上总是不好看。倒不如记录为打挂，对双方都好些。”
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