宝玉战袍上的硝烟尚未散尽，他那英气勃勃的脸庞上始终洋溢着胜利的喜悦。与他并肩而立的是威武不凡的将军马飞，两人共同商讨着如何处置这些降兵的问题。
“马将军，这些降兵虽曾追随北静王爷叛变，但如今已弃械投降，仍为我天朝之兵呀。”宝玉沉吟道，眼中闪烁着深思熟虑的光芒。
马飞点头回应：“太子殿下所言极是，当今国家正值用人之际，北蛮南侵至今未平，等圣上重新派人征讨北蛮之时，好让他们前去追随。”
于是，宝玉与马飞决定对这批降兵进行甄别安置，他们将那些身手矫健者提拔为军官，教以忠义之道，使之成为保家卫国的新力量；对于那些能力平凡者，也一视同仁，与自己的士兵待遇一样。
在宝玉和马飞公正且宽仁的处理下，降兵们感激涕零，纷纷表示愿意遵从安排，痛改前非。此事也赢得了军民的一致赞誉，称颂宝玉与马飞不仅英勇善战，更有着深明大义、体恤民心的胸襟与智慧。
两人按照朝廷优待俘虏的政策，有序地安排降兵们登记造册，分发衣物粮食，同时进行军事化管理与思想教育。宝玉亲自过问每一位降兵的情况，深得众人敬佩与感激。马飞则负责监督执行，他严谨公正的态度也赢得了降兵们的信任。
“马将军，黛玉妹妹的病情不知如何了，我须得立刻前去看望。”宝玉言语间满是焦急与忧虑，“这里的事宜就交由你全权处置，务必让每位将士都能感受到我们的仁义与恩泽。”
马飞深知宝玉对黛玉的深情厚谊，点头应允：“太子殿下放心吧，这里有我坐镇，一切自会妥当安排。卫统领怕林姑娘在军中多有不便，已把她送回荣国府了。”
宝玉在匆匆告别了马飞将军，步履匆匆地向荣国府去了。身后那金戈铁马的战场气息似乎也随之消散，取而代之的是对黛玉无尽的挂念与担忧。
宝玉疾步踏入了荣国府的庭院，院内花木依旧繁盛，却显得有些寂静，仿佛都在静候着他的到来。推开黛玉闺房的门扉，只见她娇弱的身影映入眼帘，病榻上的黛玉面色苍白，却依然难掩其清丽脱俗的气质。
宝玉轻声唤道：“林妹妹，我来看你了……”那一刻，所有战场的疲惫、胜利的喜悦都化为了对黛玉深深的疼惜和关切。
荣国府众人看到宝玉回来，都是满心欢喜，尤其是贾母，拉着宝玉始终不肯松手。
此时的荣国府内花香鸟语，正值午后闲暇时光。薛蟠突然兴致盎然地前来拜访。薛蟠手中提着一盒精美的糕点，满脸笑意地嚷道：“宝兄弟，今日我可是特意来看你这个逍遥自在的太子的。”
宝玉见状，起身相迎，两人寒暄过后，便一同在庭院中坐下品茗谈笑。正说到兴头上，薛蟠忽然压低声音，似有意无意地道：“对了，宝兄弟，你知道不？你的姨妈最近又开始忙活起来啦！”
宝玉微微一愣，好奇地问：“哦？薛姨妈有何新动作？”他的心中隐约猜到了什么。
薛蟠嘿嘿一笑，故意卖了个关子：“哎呀，说来也是有趣，她老人家又开始托人给你和宝钗牵线搭桥呢！说是你们俩从小一起长大，青梅竹马，是最合适不过的一对。”
宝玉听闻此言，手中的茶杯停在半空，心中的思绪瞬间如湖面泛起涟漪。他知道，他心中的确喜欢宝钗，但他对黛玉的情感，早已深深种在心底，难以割舍，这让他该如何选择呢！
然而面对薛蟠的坦诚直言，宝玉只能淡然一笑，将复杂的心绪暂时按下，转移话题继续与薛蟠畅谈其他，但心中对未来的忧虑和挣扎，却在此刻悄然滋生。
薛姨妈心中挂念着宝玉与宝钗的婚事，深知此事重大，便特地请来邢夫人做为中间人，希望她能帮忙向贾母及王夫人提亲。
一日午后，邢夫人带着薛姨妈的托付来到贾母居所，气氛略显庄重。她先是对贾母、王夫人恭敬行礼，然后小心翼翼地道出了来意：“老祖宗，王夫人，近日薛姨妈找我商量了一件大事，想让我转达二位。她认为宝玉与宝钗从小一起长大，情投意合，如今二人年纪也相当，希望能促成这桩美满姻缘。”
贾母听罢，微微阖目，片刻后睁开眼睛，目光中流露出深深的忧虑与无奈：“唉，你说的是好事，只是如今宝玉已贵为太子，他的婚事关乎国家社稷，非我等家族可以轻易决定。咱们虽然疼爱宝玉，但他的婚姻大事还需由圣上定夺，我等虽心有意愿，却无权干涉啊。”
王夫人自然听贾蓉说过当初去薛姨妈处借钱凑银子时被拒的事情，因此对薛姨妈和宝钗不似以前那么上心了，听贾母如此说，她也随声附和道：“老祖宗说得没错，我们作为长辈，自然希望宝玉能够娶得一位贤良淑德的女子共度一生，宝钗确实是难得的好人选。可如今宝玉的身份不同往日，他的婚事已不再是我们贾家能够擅自安排的了。”
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