夜幕低垂。
北海之上呼啸的海风越发凛冽，风速飞快攀升到了32节的7级风。
层层叠叠的大浪涌起，高度早就接近3米。
按照常识，在这一场已经显而易见的风暴前奏中。
所有海上的帆船，无论是威风凛凛的一级舰，还是不起眼的小舢板，都应该早早寻找避风港下锚躲避。
如果有谁胆敢继续在大海上航行，哪怕收起所有风帆，也会悲惨的摧折桅杆。
倾覆沉没就是他们唯一的下场！
诡异的是，这种完全不符合常理的事情，却真真切切地出现在了终年都被大雾笼罩的铁锚湾外围。
在那片由无数座“矮丘”组成的海面上，驶来了一支好似螃蟹横爬，逆风而上的庞大舰队。
桅杆上醒目的黑底血十字旗迎风招展。
说明他们正是那一支三天之前从布里斯托尔港出发的黑廷斯海峡舰队。
那一艘体型最庞大的旗舰，二级舰【爱德华国王号】已经从先导舰的位置，来到了舰队的最中心。
其他数十艘战列舰、巡航舰围绕在他的身边，形成了一个近似的正圆。
每当狂风、巨浪袭向他们的时候，威力都会莫名削减大半。
像是在惧怕着舰队中的什么东西一样，让这支黑廷斯海军不受风暴的影响。
不，更准确的说，他们不只是不受风暴影响，而是这场风暴似乎本就是来自于他们。
就跟当初多佛尔海峡红白蔷薇之战时那场突如其来的风暴一模一样！
“报告司令官，刚刚红胡子爱德华彻底失联。
几个小时之前传信，他被督军竞选的武斗环节困在了瓦尔哈拉。
但十分钟之前我对他发出的新消息，到现在都没有回应，恐怕是真的不能按照原定计划为我们打开铁锚湾的迷锁了。”
一位看起来不到三十岁的青年校官来到指挥室，向舰队司令诺里奇·约克将军报告了一个坏消息。
正站在玻璃舷窗边，看着外面那一片白雾迷锁的司令官，闻言脸上却全无恼怒之色，只是随意地点了点头：
“我知道了。
那位名声在外的大海盗也不过只是一步闲棋，能够成功最好，不能成功也无所谓。
计划越精密，出错的概率就越大。
这就跟我们在海外和那些邪门的怪诞、邪灵打交道是一样的道理，意外本身就是危险源之一，需要早做准备。
我希望你记住，取巧的方法可以用，但意外出现时，真正能兜底的只有我们自己的实力！”
这位跟舰队司令诺里奇长得有五分相似的青年校官，明显身份不同。
听到司令官的教导，依旧难以释怀，举起手中一枚同款的黑色螺号，满脸肉疼道：
“父司令官。
在我们打败兰开斯特，夺走王位之前，您就把对接红胡子谋划铁锚湾的任务交给了我。
这么长的时间，我们在他身上投入了太多的人力和物力。
这还不算更早之前我们折价卖给他的三级舰【复仇女神号】。
单单是后面投靠他的那一百多艘私掠船，每年交给家族海事法庭的10％劫获，就是一笔恐怖的数字。
要是都在武斗环节被红胡子这个蠢材给挥霍掉了，明年家族的财务报告一定会很难看啊！”
白蔷薇约克家族的舰队司令诺里奇，也是行动总指挥，对自己的儿子小诺里奇摆了摆手。
语重心长地开解他：
“孩子，高贵的约克跟那些亡命之徒不一样。
我们拥有的资本，让我们可以付出无数次试错成本，但他们的命却只有一条。
只要掌握着权势和财富，我们就可以让各个序列中的超凡者和人才卖命。
付出区区一笔财富，用他们的命来证明内应计划不可行，湾民的实力出乎预料，不是一笔很划算的买卖吗？
只要杀光他们，那些钱就还是我们的。
况且，这片大海上什么都缺，就是不缺追逐财富和权势的海盗。
红胡子不是还传回来一份自由海盗的名单吗？
过后只要这些有意投靠约克家族，想要从我们身上得到施舍的卑贱海盗还活着。
我们大可以放宽《私掠许可证》的限制，让他们成为新的私掠船长继续为家族卖命。”
见年轻的儿子若有所思地点点头，诺里奇拍拍他的肩膀。
看了一眼桌上的时钟，下达了攻击的命令：
“行了，至少红胡子已经提前开启了黑弥撒仪式，成功用仿造的三十枚银币标记了铁锚湾的顽固湾民。
既然他们主动放弃了皈依的选项，那就彻底毁灭吧！
时间已至，你带着我的手令，去跟【律法师】们一起启动那件东西。
将来这片大海还是你们年轻人的天下。
虽然你只是一个二阶职业级的【律法师】，但从现在开始就要学会如何独当一面了。”
意识到收割的时刻终于到来，小诺里奇连忙立正敬礼：
“是，司令官，我这就去传令！”
他退出指挥室，顺着甲板舱口的木梯一直走向底舱。
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