杨定趁机散布谣言，言五原县有一粮仓。郭太听闻，不假思索，欲率军前往劫掠。
郭太军行至半途，忽闻喊杀声起。段煨与牛辅率军从前方杀出，郭太军猝不及防，顿时大乱，死伤惨重。郭太见势不妙，无奈下令撤退。
然牛辅军岂肯罢休，一路追击。贾诩与杨定率右翼军包围而来，李傕、郭汜率左路军迂回包抄。郭太军又遭大败，手下士卒死伤无数。
原本三万余人之众，经此一役，仅余七八千人，狼狈向北逃窜，出塞至匈奴边境。
不到一月有余，牛辅军与董卓军汇合于上党郡。董卓大军基本平定并州黄巾之乱，汉灵帝收到文书大喜，大大表扬董卓，但心中又对董卓十分忌惮。
而北中郎将卢植挥师入冀州，与张角军交锋，初时屡战屡胜，势如破竹。左中郎将皇甫嵩入豫州，亦连战皆捷。南中郎将陶谦挺进徐州，奋力镇压。西中郎将刘虞奔赴幽州。右中郎将朱儁则进击兖州与青州。
然黄巾军势众，犹如滔滔江水，连绵不绝。朝廷兵力不足，无法再派出，汉灵帝无奈之下，颁旨令各州郡县自募兵员，以御黄巾。一时之间，各地士族豪绅纷纷私自募兵抵御，华夏大地，无数英雄豪杰踊跃投身，加入讨伐黄巾军之行列。
虽有部分地方之黄巾军被镇压，但张角、张梁、张宝三兄弟所率之主力军，实力强横，坚不可摧，一时难以攻克。
而董卓于并州，却是屡战屡胜。皇甫嵩之子皇甫寿坚，亦至并州，投身董卓军。董卓见其英姿飒爽，才华出众，心甚喜之。
一日，董卓与皇甫寿坚于帐中商议军事。董卓曰：“吾观汝年少有为，实乃将才，今与吾共战，当谋定胜局。”皇甫寿坚拱手道：“将军谬赞，愿随将军左右，破敌建功。”董卓笑曰：“甚好，吾等当同心协力，共驱黄巾。”
再说卢植，虽胜数场，然对阵张角，却感棘手。张角此人，善用兵法，奇异非凡，竟能撒豆成兵，令人惊叹。卢植与之对峙，苦寻破敌之策。
朝中宦官集团，心怀叵测。于汉灵帝前谗言：“卢植拥兵自重，不思进取，致前方战场失利。”灵帝闻之，勃然大怒，竟将卢植撤职，押往京都问罪。
灵帝怒曰：“卢植无能，误朕大事！”宦官谄媚道：“陛下息怒，当速遣良将代之。”
于是，灵帝知董卓在并州大胜，无奈只能令董卓开赴冀州，击败张角。
卢植遭此冤屈，满心愤懑，仰天长叹：“吾一心报国，竟遭奸人诬陷，天理何在！”然皇命难违，只得含恨被押入囚车赶往京都。
战场之上，硝烟弥漫，刀光剑影。董卓率军奔赴冀州，前途未卜，然其雄心壮志，不减分毫。
董卓又被任命前往冀州平定张角军。行军途中，董卓面色凝重，寻问众将道：“吾等此番前往冀州不知吉凶，听闻卢植被撤乃因平张角失利，这张角乃黄巾叛军之统领，拥兵二十多万，吾军只有不到一万，就算与卢植旧部汇合，最多亦不出两万。此十倍之差，吾如何能快速胜之？诸位有何高见？”
李儒犹豫一下，拱手道：“今北中郎将卢植失利，张角军士气必大增，敌众我寡，主公不可力敌，应避其锋芒，从长计议。”董卓微微颔首，似在思索。
张济此时第一个冒出来，拱手高声道：“一群乌合之众尔，主公不必担忧。”其神色自信，仿佛胜券在握。
董卓转头看向贾诩，问道：“文和，汝如何看？”贾诩捋捋胡须，沉思片刻道：“主公，张角势大，我听闻此人得到一本兵书，曰《太平要术》，能呼风唤雨撒豆成兵。”董卓哈哈大笑道：“文和在说笑话，哪里有什么呼风唤雨撒豆成兵的邪说，这些都是骗骗小孩子。依文和之见，该如何？”贾诩摇头道：“此战难胜，如想胜，可决堤黄河之水灌溉，一来冲散敌军，二来阻挡敌军。”董卓眯眼，神色凝重，道：“此举怕会生灵涂炭，河南河北之地皆为汪洋，到时不知有多少人死于非命，吾董卓会背负千古骂名。”贾诩点点头，不再说话。
董卓也不再问他，而看向李儒，李儒心领神会道：“主公，张角虽势大，但我军可先攻击他手下其它部，去其羽翼，再擒张角。”董卓点点头，道：“只能如此。”
大军一路疾行，终至冀州。在李儒策划下，董卓派牛辅段煨各领军攻击张角部下张牛角和于毒。张角听闻，亦调兵遣将。他急令于毒手下白绕，陶升，眭固；张牛角麾下孙轻、王当，杜长抵御董卓军。
双方各自扎营，大战一触即发。
董卓于营帐中来回踱步，心中忧虑：“吾军兵力薄弱，此番对战，吉凶未卜，若不能胜，吾之威名何存？”
李儒进言道：“主公，莫要过于忧心。吾已安排妥当，牛辅与段煨皆为猛将，李傕郭汜张济胡轸等将，定能有所斩获。”
董卓停下脚步，道：“但愿如此。然敌军众多，吾等不可掉以轻心。”
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