朱载坖的诏书下达之后，可谓是分量十足，征虏大将军可是大明武将最崇高的头衔了，绝对的重号将军，当年名将徐达、常遇春、李文忠、汤和、王弼等都担任过这个职务，作为大明最具有份量的军职头衔，征虏大将军的含金量也十足的，这可是大明最重的将军号，作为一路统帅常常是几十万人马的主帅，远出边墙，横扫虏酋。
能够担任这个职务的，无一不是大明军中的顶尖帅才，从成祖以来，大明采取收缩防御的策略，自然也不可能再有征虏大将军这一职务了，所以大明已经有百余年没有再设立这一职务了，这次朱载坖拜戚继光为征虏大将军，在群臣心中是一个极其不同寻常的信号。
熟悉朱载坖的臣子都很清楚，朱载坖一向以成祖为榜样，对于成祖五征漠北，是极为推崇的，所以不少人认为，朱载坖可能借此机会掀起大规模对北方的用兵，很多官员认为，打击土蛮就打击土蛮，不必用征虏大将军这一重号，但是朱载坖认为，非重号无以统大兵。
这次朝廷调集五镇大军，还出动京营和亲军诸卫，必须要主帅以重号镇之，才能够号令三军，令出必行，否则将帅毫无威严何以统兵？对于这些人的上疏，朱载坖一概不理，而是继续和内阁、练兵军务处商量此战的各种需求。
大明在辽东用兵，但是对于其他地方的防备也不能放松，宣大和陕西方向都要加强戒备，以防不测，朱载坖同时命令翰林院草拟檄文，昭告天下。
檄文这东西，并非是给北虏看的，而是给大明百姓看的，翰林院拟定了几份草稿朱载坖都不满意，不得已连内阁辅臣们都亲自来撰写檄文，朱载坖要求檄文务必要说理明白，气势恢宏。
而在三屯营，征虏大将军戚继光也在调兵遣将，准备迎击北虏，这次朝廷调动的兵马人数众多，虽然主力是蓟辽精锐，但是京营和亲军诸卫也是朱载坖命令要求戚继光加以锻炼。
各路援军在戚继光的调度下，赶赴指定的位置待命，按照戚继光的命令，蓟镇车炮营、辽东和大宁镇的精锐，直接赶赴广宁后屯卫集结待命，然后真保、昌平和京营、亲军诸卫的援兵在三屯营集结，在戚继光的率领下奔赴广宁，准备作战。
而在征虏大将军大帐内，戚继光升帐召集军议，征虏副将军马芳、征虏前将军李成梁率领众将唱名报进，点验过人员之后，中军镇抚官向戚继光禀报道：“回禀大帅，众将到齐。”
戚继光这才升帐议事，这次戚继光主要是和马芳、李成梁等人商量大体的作战方案，马芳、李成梁虽然是戚继光的下属和副将，但是毕竟是大明成名已久的宿将，对于蒙古也很了解，所以戚继光还是有和他们商量一下的，而且这次朝廷十二万大军出征，不可能抱成一团，李成梁肯定是要获得独领一军的能力。
戚继光和众将们说了些场面话，就解散了众将，和马芳李成梁等人在舆图前研究起来了，戚继光首先向马芳和李成梁介绍了现在探得的情报，土蛮有两万五千骑，应该是已经确定的了，兀良哈有多少人，尚且不能确定，不过最少两万是有的，恐怕到时候会更多。
对于辽东的情报，李成梁提出了疑问，土蛮远比兀良哈强大，怎么会只有两万五千人，据李成梁的了解，土蛮的人数应该远远不止这些，按照李成梁对于土蛮的了解，仅土蛮汗诸部麾下，控弦之士就应该有五万余，按照辽东哨骑的汇报，土蛮诸部大会，就只有两万五千骑，这很可疑。
戚继光也说道：“土蛮部以十万数，拱兔六七酋最大，仅以二万五千骑，确实可疑。”
他们三人都是蒙古人打过交道的，对于蒙古人还是很了解的，蒙古人并非不懂谋略，只是有时候看起来有些笨拙罢了，现在这种情况要么是蒙古人真的只准备出动这么多兵力，要么就是蒙古人在故布疑阵。
戚继光问道：“萝川侯怎么看？”
马芳是最了解蒙古人的了，和蒙古人打了一辈子交道，马芳并没有立即作出判断，而是问了一个问道：“土蛮部会盟之地，是哪个部落的住牧地？”
现在土蛮等在大凌河上游会盟，这里原本是兀良哈部的住牧地，土蛮东迁之后，逐渐占据了此地，后来大明夺回了辽河河套，在此地安置大宁都司，将土蛮和兀良哈部向北方赶，现在大小凌河基本上是土蛮和兀良哈的分界线。
马芳仔细查看了舆图之后认为，蒙古人应该不是有什么阴谋，虽然土蛮号称有控弦十万，但是土蛮内部分裂，打来孙死后就更是分散，即便是土蛮汗，也没有足够的力量召集所有人，何况各部落之间互相提防，为了防止自己的部落被吞并，他们肯定会留兵在部落中。
同时这里原本是兀良哈部的住牧地，虽然这次是土蛮和兀良哈联手，但是即便是从大小凌河附近破口，劫掠锦州等地，所获的大头肯定是兀良哈部，毕竟这里离兀良哈部的住牧地近，土蛮就更不可能倾尽全力了，所以只派出部分兵力也是合理的。
同时马芳在向戚继光了解了辽东边墙的情况之后也认为，北虏这次袭扰锦州到广宁中屯卫的可能性很大，因为蓟镇的边墙全部翻修过，大宁镇的边墙更是新修的，唯独辽东镇的边墙，尚未完全修整，而且辽东边墙修整的重点放在沈阳、铁岭、开原一线，广宁一线的边墙相对陈旧，确实是可以被北虏破口的。
所以马芳认为，这次北虏入寇的兵力可能就在五万骑左右，虽然看起来大明官军的人数是北虏的两倍多，但是这仗并不好打，官军虽然人数众多，但是步骑混编，在机动性上肯定是不如北虏，而且脱离边墙作战，对于官军来说也是一个极大的考验。
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