从鄱阳城内沿着长街再往外走一二里路。
便到了一处热闹的街市。
数十年前，此地原本是荒郊野外，只有几家稀稀落落的茅草屋之地。
如今倒是发展了起来，已沿路建了不少铺面住房，颇为繁华。
周未沿着官道走着，看着这些建筑，感触良多。
如今的鄱阳，已再不复此前败落之景。
只是，在这诸多新建的铺面住房中，有一处极其破旧的草屋小院，却显得尤为别致。
以此草屋小院为中心，周遭百余丈都被拦了起来。
而在一旁，则有着一家装饰奢华的石墙大院。
这大院的正门处，是一扇内开的红木大门，大门之上又以红漆题着牌匾，“庄家大院”。
大院之前，有许多家丁，或是做着打扫的杂事，或是在看守着大门。
“庄家大院？”
周未背着手，抬头看着，不自觉地念了出来。
“小伙子是想来应招家丁？”
说话的是位六旬老者，须发皆已花白，他正是家丁之一。
“呵呵……咱们庄家的家丁，待遇的确算是不错。”
老者抚着胡须，脸上满是笑容。
“老人家，不知如今庄家的家主是何人？”
“自然是庄阔，庄老太爷了！”
老者抱着拳，自豪地说道，“你不知咱们庄老太爷，想必便是外地人了！”
“小伙子，你看一旁那草屋，虽平淡不起眼，但数十年前，却是一位大仙师的宅地。”
“鄱阳城上下谁敢不尊重一二？”
“而咱们庄家庄老太爷，也正因祖上与此仙师有大交情，才得以在这附近立了宅院。”
“原来如此。”
周未轻轻一笑，又道：“烦请老人家通告一声，说是周未来访。”
“周未？”
老者琢磨了一番这个名字，便点了点头，自己走入府邸去通报。
周未并未刻意卜算庄阔所在，此番遇上，也算是巧合。
老者通报后不久，庄阔便火急火燎地将周未迎了进去。
他那激动的神情，是庄家诸多下人以往从未见过的。
……
……
在庄家的密室之内。
周未看着眼前的富态中年人，不由得有些失神。
“周……周……”
“称我伯父即可。”
周未淡然道。
“周伯父！”
庄阔立刻便想要跪下，他神情无比窘迫，但一道清风拂过，他的膝盖无论如何也跪不下去了。
“我与你父亲相交莫逆，你如此便是折煞我了。”
周未坐在梨花木椅之上，以灵气将他扶起。
“我前次来鄱阳之时，你应当不曾记事，你是如何认得我的？”
“是琴姐！”
庄阔立即说道，他仔细地解释着，言语之中，很有些唏嘘不已。
“琴姐给您画了一幅画，我便知道是您！”
“郑琴……”
周未顿时一怔，那个羞涩的女子又历历在目了。
“几十年前，我初到郑家之时，因是外姓人，在郑家颇为……颇为艰难……”
庄阔叹了口气，没有继续说。
既没有资质，又是外姓，勉强在郑家修行，领取各类灵石都会觉得分外难堪。
郑合虽然看在周未的面子上，对他多多关照一二，但郑合毕竟忙碌，且周未后来离去，他就更不可能花心思在一个外姓人身上。
“好在有琴姐。”
庄阔低声道，回忆起了往事，他显得有几分落寞。
“琴姐资质比我好，她知道我和您的关系后，便时常关照我，指点我修行。”
“琴姐还和我讲了许多您的事。”
……
庄阔细细碎碎地讲述着他多年的经历。
正因有郑琴，他后来的日子才好过了些。
不过他只是下品道体，资质不堪，修行进度缓慢，基本无缘大道。
郑合本打算外派他到郑家的坊市去管理部分小生意，他也做好了这般准备。
但好景不长，金图国的修士顷刻便至，并且入侵的修士短时间内就来到了徐州。
郑家虽然有所准备，但还是折损了不少家族修士。
“琴姐当年已经是炼气中期修士，便被派去驻守药园……”
“我因实力太差，反而能安稳地待在族中。”
庄阔话语间很是悔恨，不难看出，他在恨自己实力太差，资质太低。
“后来我听说，药园沦陷，郑家驻守的修士，尽数被杀……”
“我后来也找过琴姐，但……”
……
庄阔的语气更为低落，显然他也能大概知晓，郑琴已不在人世。
又过片刻，庄阔才收敛起哀痛的情绪，抬头说道：
“周伯父……”
“琴姐当年去驻守药园，自知恐有危险，便交给我一个储物袋，请我有朝一日若能见到您，便转交给您。”
“但我实在人言微轻，又不知您去向何方……只得珍藏此储物袋。”
“后来郑家北去，我也就顺势脱离了郑家。”
“我无去可去，只得归返鄱阳……仰仗着在郑家学的一两手粗浅技艺，总算在鄱阳城中安了根。”
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