“时辰到了——”阴森的喊声震得宫墙簌簌落灰。我转身想逃，却发现退路已被血色迷雾笼罩。骷髅伸出枯骨，掌心躺着枚刻着“冥婚”的玉牌：“既然来了，就永远留下吧......”
晨钟响起时，掖庭宫的门依旧紧锁。路过的太监们只听见里面隐隐传来喜乐声，推开门却只看见满地狼藉，还有九对燃尽的喜烛，烛泪凝结成的形状，竟像是无数双挣扎的手。
玉牌刚触碰到指尖，后颈突然传来刺骨寒意。一道符咒凌空飞来，将骷髅的枯手震得粉碎，青蓝色火焰在符咒金光下发出凄厉哀嚎。我转身看见浑身湿透的玄衣道士撞开宫门，桃木剑上缠绕的铜钱串叮当作响，腰间还挂着半卷残破的《驱邪密录》。
“快走！”道士将一把糯米撒向红绸，拽着我冲进雨巷。可四面八方涌来的纸人却越聚越多，那些灯笼里的烛光突然变成猩红，在雨中拼凑出密密麻麻的人脸。道士咬破指尖，将血抹在剑刃上，每挥出一剑，就有纸人化作黑灰，空气中却弥漫起更浓重的腐臭味。
我们被逼到宫墙死角时，幽冥王的金冠突然从血雾中浮现。他空洞的眼窝里伸出两条黑雾长蛇，直取道士咽喉。千钧一发之际，我摸到怀中残留的半块喜烛，想起方才青火驱鬼的情形，狠命将烛芯塞进黑雾里。
“啊——”幽冥王发出非人的惨叫，整个宫墙开始剧烈摇晃。道士趁机甩出捆仙绳，却见绳索刚缠住幽冥王的脖颈，就被染成了漆黑。他面色大变，从怀中掏出三道符咒，咬破舌尖喷上心头血：“这孽障已修成鬼煞，寻常道法根本无用！”
就在幽冥王挣脱束缚的瞬间，远处传来晨钟第七响。他的身形开始变得透明，却仍死死盯着我，嘶哑的声音里带着刻骨的怨毒：“你逃不掉的......三日后子时，必来取你性命！”随着最后一缕黑雾消散，满地纸人瞬间化作齑粉，唯有那半块玉牌还躺在血泊中，泛着冰冷的幽光。
回到司礼监，我才发现道士的右臂已经青紫肿胀。他撕下衣襟缠住伤口，从密录中翻出泛黄的残页：“古籍记载，幽冥王每隔三十年就要在人间娶亲。若七月半的新娘逃脱，他便会用活人魂魄炼就替身。”他的目光落在我腰间的玉佩上，瞳孔猛地收缩——那正是我入宫时母亲交给我的护身符，此刻正渗出暗红血珠。
入夜后，我被噩梦纠缠。梦里无数红衣新娘排着队走过奈何桥，她们脖颈处的白绫连成一条血河，尽头的幽冥王高举玉牌，而我的名字赫然刻在最上方。惊醒时，我发现窗纸上不知何时贴满了符咒，道士倚在门框上，手中罗盘指针疯狂旋转：“他已经开始拘你的生魂，必须在三日内找到镇压之物。”
我们在宫中四处搜寻，终于在藏书阁最底层的暗格里，翻出一本前朝巫祝手记。泛黄的纸页记载着：“以皇室血脉为引，用镇魂铃与三生石，可破幽冥娶亲之局。”道士脸色凝重：“这镇魂铃是当年先帝镇压龙脉的法器，就在......”
话音未落，整座宫殿突然陷入黑暗。无数冰凉的手从地下钻出，将我们拖入阴冷的地窖。幽冥王的声音在头顶回荡：“想找镇魂铃？晚了！”地窖中央，我看见淑妃娘娘的魂魄被锁链缠绕，她空洞的眼窝里爬出蜈蚣，嘴里还喃喃念着：“还我嫁衣......还我命来......”
道士突然将我推向角落，桃木剑化作流光刺向幽冥王：“快走！去慈宁宫找太后！她手中的凤印......”话未说完，他就被黑雾吞噬，唯有那卷密录飘落在我脚边。我颤抖着捡起密录，发现最后一页用血写着：“七月半，鬼门开；要活命，莫回头；凤印现，幽冥哀。”
地窖的墙壁开始坍塌，我咬着牙冲进黑暗。身后传来幽冥王愤怒的咆哮，还有无数冤魂的哭嚎。当我终于摸到慈宁宫的门槛时，身后突然响起熟悉的呼唤：“囡囡......”那是母亲的声音。我浑身僵硬，想起道士最后的警告，攥紧密录，头也不回地撞开了宫门......
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