马车轱辘碾过青石板路，发出规律的辘辘声，车窗外的街景缓缓向后退去，朝着崔家方向延伸。
车厢内，暖炉烧得正旺，却掩不住崔氏眉宇间淡淡的郁色。
温英珹觑着母亲的神色，心下纳闷，便侧过脸，对着身侧的温以缇无声地动了动嘴唇，口型清晰地询问：“母亲这是怎么了？”
温以缇先是撇了撇嘴，刚要启唇回话，却听对面的崔氏淡淡开口，“你们两个在我眼皮底下，鬼鬼祟祟地做什么呢？”
温英珹立刻换上一副嬉皮笑脸的模样，身子微微前倾，语气亲昵：“母亲，儿子这不是怕您一大早动了气，伤了身子吗？”
崔氏的脸色这才缓和了些许，轻描淡写地摆了摆手：“我又没太往心里去。”
话锋一转，她却幽幽地叹了口气，眼底掠过一丝无奈，“只不过你们那个九妹妹，实在是个硬茬子。这么多年了，我竟也不知该如何管住她。”
温英珹一听又是温以萱惹的祸，顿时面露不耐，拍着胸脯道：“母亲，那丫头既如此不听管教，您不理会她就是了！等日后她及笄，随便寻户人家把她嫁出去，眼不见心不烦，何苦为她劳神？”
温以缇见他这般冲动，摇了摇头：“珹哥儿你想得也太简单了。别忘了，父亲心里可是记挂着九妹妹几分的，哪能由着我们随便安排？更何况，若她一直这般作妖下去，母亲在父亲面前，又该如何交代？”
想到这层关节，温英珹脸上的意气风发瞬间褪去，取而代之的是浓浓的苦恼，他抓了抓头发，急道：“那……那怎么办？要不我找个机会，去教训教训她，让她知道些分寸？”
“珹哥儿！”崔氏陡然板起脸，声音也沉了几分。
温英珹心头一凛，像被针扎了似的，立刻挺直了身子，垂手侍立，大气也不敢出。
崔氏看着他，语气严肃又带着几分教诲：“你是她的兄长，她亦是你的妹妹，你们是同父异母的血脉至亲。即便感情不深，也不能说教训就教训。如此行事，岂不是太过亲情淡薄？非君子所为，你可知错？”
“是，母亲，孩儿知错。”温英珹忙不迭点头，脸上满是悔意。
崔氏轻叹一声，语重心长地补充道：“你要记住，血脉之亲，最忌冷硬无情。今日你待她凉薄，他日旁人或许也会这般待你，这便是反噬之相，切不可掉以轻心。”
温以缇见气氛有些凝重，便笑着打圆场，她拉了拉崔氏的衣袖，软声劝道：“哎呀，母亲，您就别再怪珹哥儿了。他从小性情良善，方才那些话，不过是想讨您欢心，故意说些气话罢了，哪里真能做出教训妹妹的事来？九妹妹的事，咱们从长计议便是。如今最要紧的，是今日回外祖家可不能出半分差错才是。”
崔氏闻言，默默点了点头，终是没再继续追究，只是眸光依旧沉沉的。
温以缇望着崔氏凝着愁绪的侧脸，心头也漫上几分无奈。母亲就是太过好说话了，若她能硬起心肠，学着京中那些世家嫡母的做派，对不听话的庶出子女拿出几分雷霆手段，又怎会平白添了这许多糟心事？
可转念一想，母亲本性仁厚让她无法对庶出子嗣苛待，于家宅安宁而言，倒也算是一桩幸事。
没过多久，马车便停在了崔家门前。
朱漆大门巍峨矗立，铜环上的瑞兽纹饰在日光下熠熠生辉，门楣高悬的“崔府”匾额，笔力遒劲，透着世家的厚重底蕴。
如今的宅院，还是当年大舅舅一家回京时置办的，占地极广。这些年又经数次精心修缮，愈发显得气势恢宏，处处透着名门望族的气派。
毕竟外祖父官居大理寺少卿，大舅舅更是正三品御史，崔家在京中本就是实打实的大户人家，这些年仕途顺遂，家境自然愈发殷实兴旺。
车帘刚掀开，崔家管家便带着一众下人迎了上来。
他身着藏青锦缎常服，头发梳得一丝不苟，见了崔氏，立刻率众人躬身行礼，声音洪亮又透着恭敬：“大姑奶奶，您可算来了！老太太一早已经念叨您好些次了。”
崔氏扶着韩妈妈的手下车，唇边漾开温和的笑意，一边理了理衣襟，一边吩咐道：“快别这么说，劳烦母亲挂心了。你们先把车上的东西卸了，我进去给母亲请安。”
管家连声应下，又转身带着下人给温以缇、温英珹等人行礼。
待行到温以缇面前时，他原本就恭谨的神色更添了几分敬重，腰弯得更低，语气也愈发谦和。
毕竟她是如今是得脸的女官，崔家上下都对她另眼相看。
行礼完，管家又凑近一步，压低声音回禀：“大姑奶奶，还有件事要跟您说。二姑奶奶和三姑奶奶昨日也到京了，这会儿正陪着老太太在正厅说话呢。”
崔氏闻言，脚步蓦地一顿：“二妹妹和三妹妹也来了？”
温以缇站在一旁，也有些诧异。
母亲是崔家长女，底下有两个妹妹，二姨母是庶出，三姨母是嫡出。当年二人都在清河崔氏老家时，便由族中长辈做主定了亲事。
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