话说半个月前，赵王妃捏着吴天翊送来的信笺，指尖在 “媚娘” 二字上反复摩挲。
“这孩子……” 她望着窗外的石榴树，想起这家伙刚到云中郡寄来的信，通篇只说 “一切安好”，如今却在信里写 “望母妃准儿臣所求，莫负良人！”
“娘娘，粥冷了，可要奴婢重新煮一碗？” 侍女的轻声提醒打断了她的思绪。
赵王妃轻叹一声，将信笺收进紫檀木抽屉 —— 半月前她还在为儿子相看世家女，如今却要准备迎接一个带着幼童的寡妇。
“撤了吧，本宫不饿。” 她起身整理衣襟，忽然开口，“让人把东跨院暖阁收拾出来，备些孩童用的玩意儿…… 对了，后园的茉莉该移栽到临湖花廊下。”
侍女愣住，一时没反应过来 —— 王妃娘娘这是怎么了？
铜镜里，鎏金镜台映出她眼底的倦色，指尖顿在新添的白发上，她仿佛又看见十六岁的少年单膝跪在燕王书房，接过狼首兵符时眼底跳动的火光。
隔日，他只带八十亲卫驰往云中郡，身前是二十万铁蹄压境的北蛮大军。
“胡闹！” 她对着镜面喃喃，镜中人眼底浮着三年未散的惊惶。
一个月后，燕王将请求援兵的信件拍在案上，茶盏砸在廊柱上迸裂，琥珀色的茶汤顺着木纹蜿蜒，像极了边塞加急信上的血痕：“十万对二十万，他拿什么守？！”
那时燕王正为羌族动向焦头烂额，丹阳郡的那些兵力也要防范他们的突然袭击。
“母亲，莫担心！” 她记得少年临走前攥紧她的手，掌心的温度还带着北疆的风，“等我回来，给您摘云中郡的雪莲花！” 那声 “母亲” 比平日多了几分郑重，却让她心口发紧。
此后接连七日的八百里加急信，像七道惊雷劈在佛堂的青石板上：第一日 “斩杀先锋三万”，第五日 “大汗亲征，恳请速援”，最后一封字迹力透纸背：“援军未至，儿臣当死战！”
她连夜修书给镇守京畿的父亲，附言处咬破指尖，“若天翊有失，儿臣当随他去” 八字洇着血珠。
日日跪在佛堂，指甲掐进掌心的血痕结痂又裂开，虽然她写信催这儿子回来，可是收到的他的回信是“援军未至，儿臣当死战！望父王母妃勿念……”那些字迹力透纸背，她仿佛能看见儿子握笔时的颤抖。
直到数日前的一个清晨，捷报冲破晨雾 —— 黄绸上的朱笔字映得丹墀生辉：“吾儿天翊，以十万兵力退敌二十万，斩首七万，获马万匹。北蛮大汗被儿臣俘获，其部二十万众皆解甲跪降，归还北地郡……边境再无战事！”
燕王捏着捷报的手剧烈发颤，鎏金护甲在黄绸上碾出细密褶皱，恍若边塞沙地上的马蹄印。
她顺着他的目光望去，恍惚看见十六岁的少年单膝跪在尸山血海，银枪撑地，狼首兵符在掌心刻出深痕，北蛮战旗被鲜血浸透，却仍在破碎的城墙上猎猎作响。
最后她却在看见 “儿臣幸不辱命” 的落款时，晕死在佛堂。
醒来时，枕边放着朵干枯的雪莲花，正是儿子信中说的 “给母妃的礼物”。
那一夜她哭了整整一夜……
此时案几上的信笺被风吹得轻晃，那是吴天翊三日前派人快马送来的，字里行间皆是 “归期将至” 的喜悦，却再也未提战场上的腥风血雨。
铜镜里的人影忽然轻笑一声，带着几分自嘲！
她想起半月前还在为陈翠兰和杨翠姑的婚事头疼，嫌弃农家女上不得台面，如今却只盼着儿子能平安归来，哪怕带回个带拖油瓶的寡妇 —— 只要他活着，比什么都强！
这一天，卯时三刻，晨雾未散，吴天翊骑着追风踏过丹阳郡的青石板，银甲在晨雾中泛着冷冽的光，身后二十亲卫皆着玄色劲装，腰间狼首刀垂着猩红流苏，踏碎了满地晨霜。
最惹眼的是中间那辆朱漆马车，车帘用蜀锦织就，金线绣的并蒂莲在风里轻轻晃动，隐约可见车内抱着孩子的身影。
远远望见郡府城门时，吴天翊抬手勒住缰绳，骏马人立而起，前蹄在石板上踏出火星。
他摘下头盔夹在腋下，露出被风吹乱的墨发，额角还沾着边塞带来的细沙 ——
“小王爷，郡府迎接队伍到了！” 赵一策马靠近，压低声音。
吴天翊抬眼望去，只见丹朱色的城门洞开，三十六盏气死风灯自城头垂落，将照壁映得通红，恍若泼了漫天红霞，连百姓们仰起的脸庞都染得发亮。
最前排丹阳郡郡守上官北紫袍玉带恭谨而立，身旁属官捧着鎏金兵符匣子，而两侧的人群早已挤得密不透风，层层叠叠的人头中，有人踮脚张望，有人扶着孩童肩头，连城墙上都扒着几个胆大的少年，手里挥舞着自制的小旌旗。
“快看！小王爷的银甲！” 不知谁喊了一嗓子，人群顿时骚动起来。
卖糖糕的王婆子踮着脚，不慎碰翻了竹筐，雪白的糖糕滚落在地，却无人在意 —— 所有人的目光都聚焦在那抹泛着冷光的银甲上，看着它踏过青石板，每一步都像踩在百姓们的心跳上。
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