在距离万家嫡系不远处的官道边，有一群人衣衫褴褛，衣服上补丁叠补丁，宛如灾民。
万二嫂背上的小福宝不知何时醒来，她正睁着如黑曜石般明亮的眼眸，看向月光下那个正在被殴打的男子。
小福宝的眼中充满了恐惧，她被打人的官兵凶狠的模样吓得哇哇大哭起来。
“凉——宝怕——凉——”小福宝的哭叫声里充满了无助和害怕。
万二嫂被吓得赶忙把小福宝从背上解下来，紧紧地抱在怀里，轻声安慰着她，希望能平息她的恐惧。
官兵被小福宝的哭叫声吸引，立即眯起眼，警觉地朝这边张望。
朱老大和勇子趁机上前，与几位官兵打招呼，他们的表情紧张而谄媚，试图用言语缓和紧张的气氛。
他们的心中充满了担忧，生怕小福宝的哭声打断了官兵教训犯人，给他们带来更多的麻烦。
“敢问诸位，是否为京城万家流放的队伍？我们来自万和县，领命将杨柳村万家旁支一同带来，交由京城的官差带去边城。”
那名打人的官兵冷漠地看了一眼朱老大，然后朝着另外几名官兵随意地挥了挥手，命令道：“你们几个去看看，验明正身，完成交接。”
朱老大心中暗喜，没想到交接能如此顺利，不禁高兴起来。
万家人被新来的官兵粗暴地拖拽到万家嫡系面前。
打人的官兵周强懒洋洋地扫了朱老大一眼，漫不经心地说道：“行了，你们可以走了，人就交给我们吧。”
朱老大惊愕地抬头看向周强，脸上仍挂着讨好的笑容，声音中带着一丝恳求：“强哥，您看，能否在公文上面盖个印信？这样我们也好回去交差。”
这本是正常的流程，周强却佯装忘却，还不耐烦地让朱老大二人尽快离开。
周强瞥了一眼朱老大从怀里掏出来的文件，脸上闪过一丝嘲讽的笑容，心中暗忖：果然是没见过世面的小地方来的，竟然连这规矩都不懂。
勇子站在一旁，小心翼翼地观察着周强的脸色，见他的眉头微皱，似乎有些不悦，他心中一紧，赶紧从怀中掏出了一两银子，双手递到了周强的面前。
“强哥，这是小弟的一点心意，还请您笑纳。”勇子的声音谦卑而诚恳，他的眼神中充满了期待和紧张。
周强看着勇子手中的银子，脸上闪过一丝鄙夷。
勇子察觉到周强的不满，立即赔着笑脸道：“强哥，我们小地方俸禄有限，不像您身处京城，这已经是我们兄弟身上的全部了。”
周强心中虽然明白勇子所言非虚，小地方确实没有京城那般繁华，收入也有限，但他仍然觉得这样的贿赂太过廉价。
然而，他也明白小地方出来的官差确实不容易，他也只能接受这种程度的“孝敬”。
周强挥了挥示意身后的吴磊上前将银子接了过去。
吴磊立刻走上前来，恭敬地将银子收入怀中。
看着吴磊将银子收起，周强这才从腰间掏出一个小小的印章，在朱老大交接的公文上盖上印信，递给朱老大：“印信已经盖好了，你收好。”
朱老大虽然满心怨气，但此时也只能忍气吞声。
他接过盖了印信的公文，小心翼翼地收入怀中，然后向周强鞠躬致谢：“多谢强哥。”
交接完成后，朱老大带着勇子转身离开。
走了一段路后，朱老大终于忍不住破口大骂起来：“他娘的，那些京城的人真是狗眼看人低！我们正常交接，他们还要收贿赂，真不是什么好东西！这一路上本来就没赚到几个钱，还要倒贴一两银子，真是气死我了！”
朱老大越说越气，右拳狠狠地砸在自己的左手上，仿佛这样就能发泄出心中的不满和愤怒。
勇子在一旁，心中也是愤愤不平。但他知道现在说什么都无济于事，只能默默地承受着这份屈辱和不甘。
“老大，别生气了，气坏了身体可不好。咱们只要把事情办好就行了，今晚终于能睡个安稳觉了。”
勇子小心翼翼地观察着朱老大的脸色，轻声劝慰道。
朱老大叹了口气，心中的闷气在勇子的劝慰下消散了不少。
“老大，咱们休息一会儿吧，我这腿实在是撑不住了。”
勇子脸色苍白，走路一瘸一拐的，显然是在咬牙坚持。
朱老大赶紧找了个地方，扶着勇子坐了下来。
“勇子，都是大哥不好，只顾着生气，都没注意到你的腿。你现在感觉怎么样？”
朱老大借着月光卷起勇子的裤腿查看，只见他的小腿肿得像个硬邦邦的馒头。
“勇子，明天我们就去找个地方给你抓点药。那万家的妇人确实不懂医术。”
勇子点点头，背靠着大树准备休息。
“勇子，你在这里休息一会儿，我去捡点柴火。”朱老大说着便起身向树林走去。
朱老大打算在附近捡些柴来烧，既能取暖又能防狼。
不过想到离京城那些人不远，心里稍微安定了一些，万一有什么事情也方便呼救。
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