“我这次来，还想问问你——现在敢不敢炼制法则药水了？”安格的话音平淡，却像一枚石子投入寂静的湖面，瞬间激起了凯蒂眉间的一丝波澜。
凯蒂轻轻皱眉，目光中掠过一抹犹豫，她抬起手，指尖轻触桌上的魔法卷轴，思索片刻后才缓缓开口：“不敢了。”
“哦？”安格挑了挑眉，似笑非笑地问道：“不敢了？”
凯蒂摇了摇头，语气中带着几分压抑的理智：“我担心成为半神之后，会遭受到陛下的打击。”
“你知道他从来都容不得旁人力量逼近他。若被察觉，我恐怕就危险了，连带着曼彻斯特家族都会被打击。”
安格闻言轻叹，神色倒显得从容许多：“我想，他应该是乐见帝国再多一位半神的。现在的局势，不是正该多几个能扛起旗帜的人吗？”
凯蒂盯着他，眼神复杂：“你怎么知道？”
“当然是——猜的啊。”安格耸耸肩，带着一贯的轻描淡写。
凯蒂白了他一眼，懒得再与他斗嘴。
魔法塔外的风轻轻掠过窗棂，摇动着帷幕，在两人之间，带出一丝微妙的气氛。
安格顿了顿，语气却渐渐凝重起来：“我觉得，你若真的想成为半神，还是尽早为好。迟则生变。”
凯蒂没有回答，只是低下头，不知在思索什么。
她并非没有过动念，可如今局势未定，阿弗雷德七世的归来更让她心生顾忌。
哪怕心有不甘，也只能暂且收敛。
见她不语，安格也没再多劝，只是淡淡一笑：“你想要炼制法则药水的时候联系我，我到时候会来观看的。这也是我们之间交易的一部分。”
凯蒂轻轻点头：“嗯。”
安格没有再多言。
下一刻，他抬手一挥，一道空间裂隙在空中缓缓张开，湛蓝的光线撕开空气的层次，随即他的身影便被光芒吞没，消失不见。
魔法塔内重新恢复了平静，只剩下微弱的魔法波动在空气中回荡。
凯蒂望着那道逐渐闭合的裂隙，心中却久久不能平息。
她站在原地，指尖无意识地在桌面轻敲，眼中流露出少有的纠结与不安。
她心里也明白安格说得没错。
迟则生变。
但她同样清楚，贸然踏出那一步，也许就再无回头之路。
三天之后，阿克雷里的天空仍被淡金色的光雾笼罩，神灵议会的残留尚未完全散去。
就在此时，曼彻斯特家族的魔法塔外传来一道沉稳的脚步声。
“霍索恩？”凯蒂抬起头，看着走进大厅的灵魂大魔导师，神情中带着几分意外。
她的语气并不热情，反而透出几分冷意：“你来做什么？平日我们可是连话都不说的。”
霍索恩神色平静，微微一礼：“之前不与你们曼彻斯特家族联系，是因为陛下不希望我们这些四阶强者走得太近。”
凯蒂双臂抱胸，声音冷淡：“那现在呢？陛下允许了？”
霍索恩并未被她的语气激怒，只是微微摇头：“我此来，是想问问——我想与安格见一面。”
凯蒂眉头顿时一皱，语气中多了几分警惕：“见他做什么？难不成是陛下让你对付他？”
“并非如此。”霍索恩平静地回应，“我想与他做个交易。”
“交易？”凯蒂的眼神从疑惑转为若有所思。
她目光闪动片刻，突然道出一句：“你想要购买四阶恶鬼的躯体？”
霍索恩沉默了几秒，最终点了点头。
凯蒂猛地从椅子上站起，神色复杂：“这是经过陛下允许的？”
“嗯。”霍索恩平静道，“陛下已经知晓此事，并准许我以帝国宝库中的物品作为交换。”
听到这话，凯蒂彻底愣住。
帝国宝库……那可是帝国存储大量珍贵资源的地方。
如今陛下竟然允许霍索恩以此为筹码？
她心头微微一紧，不自觉地想起三天前安格临行前的那番话——“迟则生变”。
“你能联系到他吗？”霍索恩的声音打断了她的思绪。
凯蒂思索片刻，缓缓道：“能……但我不确定他想不想见你。”
“你告诉他，”霍索恩的语气终于露出一丝急切，“他想要什么都可以。陛下已经开口，准许我与他进行任何形式的交换。”
凯蒂凝视着他，目光深处有一丝难以捉摸的情绪在闪烁。
她轻叹了一声，终于道：“那你可要考虑清楚——他从不亏本做买卖。四阶恶鬼的躯体，他只会用同阶的魔法材料交换。”
听到这话，霍索恩的面色终于放松下来。
只要不是被拒绝，他就有信心完成交易。
帝国宝库的底蕴深厚，他相信可以拿出足够吸引安格的东西。
“你先回去吧。”凯蒂淡淡道，“等我有消息了再通知你。”
霍索恩行了一礼，转身离开。
魔法塔的门在他身后轻轻合上，只留下凯蒂一人伫立在窗前，望着远处渐暗的天光，心思翻涌。
与此同时，在阿克雷里西街的一间酒馆中，安格独自坐在角落，手中晃着半杯酒，神情悠然。
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