“萱儿！”陆淑仪的声音又尖又急，带着一股不容置疑的蛮横，“自家人，何必绕着弯子打那些哑谜！姑姑是个直肠子，今日就打开天窗说亮话！你如今是王府的当家少夫人，一人之下万人之上，手指缝里漏点出来，就够咱们家吃用不尽了！
你表弟可是咱们陆家的骨血，自小就聪慧过人。眼瞅着也到了该谋前程的时候，你这做姐姐的，可不能袖手旁观。吏部那边，你使使劲儿，先给他安插个清贵体面的缺儿。
待到来年秋闱，你求王爷跟主考的几位大人通通气儿，不拘是榜眼还是探花，点他一个。这于你不过是动动嘴皮子的事，对你表弟、对咱们陆家，可就是天大的前程。你弟弟出息了，不也是给你长脸么？”
她一口气说完，眼睛直勾勾盯着陆萱，仿佛陆萱欠了她天大的情分，此刻就该立刻点头应下。
陆萱看着碗里那块突兀油腻的樱桃肉，眉头几不可察地蹙了一下，随即舒展开。
她放下筷子，拿起一旁的素白丝帕，慢条斯理地擦了擦嘴角，这才抬眼看向陆淑仪，目光平静无波：“姑姑此言差矣。王府行事，自有法度规矩。家公在朝最是谨慎，素来以国事为重，从不徇私干预铨选。
吏部乃朝廷重地，选官用人，自有章程法度，岂是我等内宅妇人可以置喙？至于科考，更是国家抡才大典，主考皆中枢钦点，王爷亦无权干涉。况且……”
她顿了顿，目光转向一旁满脸写着“不耐烦”和“凭什么”的陆彦，声音里带上一丝不易察觉的冷意：“表弟他似乎连秀才功名都尚未取得吧？一个白身，如何安插进吏部？又谈何榜眼探花？姑姑莫不是听了些市井谣传，以为王府当真可以一手遮天，颠倒乾坤了？”
这话已是说得极重，毫不客气地点破了陆彦的不学无术和陆淑仪的无知妄想。
“你！”陆淑仪被噎得面红耳赤。
“怎么就不行？！”一直憋着气的陆彦，被陆萱那轻描淡写却又充满轻视的眼神彻底激怒，猛地一拍桌子站了起来，杯盘碗盏被震得叮当作响。
他不过十二岁年纪，却被家里宠得无法无天，此刻只觉受了奇耻大辱，指着陆萱就嚷开了，声音又尖又利，带着少年人特有的莽撞与愚蠢：“你少在这里唬人！当我不知道？王爷提拔的那些人，有几个是真有本事的？不都是靠关系？
苏州城里谁不知道，只要王府发句话，别说举人进士，就是状元，我想要也唾手可得。你不过是不想帮忙，找这些冠冕堂皇的借口。白眼狼！当初要不是我们陆家，你能有今天？现在抖起来了，就翻脸不认人！”
他骂得兴起，口不择言，全然不顾及场合身份。
陆萱听了这混账话，竟也不恼，只微微侧首，看着暴跳如雷的陆彦，唇角反而勾起一抹极淡、极冷的笑意，仿佛在看一场拙劣的闹剧。
她缓缓摇头，连话都懒得再说一句。这无声的轻蔑，比任何斥责都更让人难堪。
“混账东西！胡吣什么！”陆珩眼见局面要崩，再也坐不住，厉声喝止陆彦。
他虽也心中不忿，但到底比陆淑仪母子多了几分世故和老脸，知道再闹下去，只会更难看。
他强压着心头火气，转向陆萱，脸上挤出几分干涩的笑容，试图挽回局面：“萱儿，你表弟年幼无知，口无遮拦，你别跟他一般见识。你姑姑也是……也是爱子心切，一时糊涂。”
陆珩叹了口气，摆出一副忧心忡忡的大家长模样，“只是……唉，祖父老了，看着家里这些子弟，终日无所事事，长此以往，坐吃山空，咱们陆氏一门的根基怕是要动摇啊！
你是陆家最有出息的孩子，如今又执掌王府大权，看在同宗血脉的份上，总得给这些不成器的兄弟子侄们指条明路不是？不拘是王府的产业，还是江南的生意，你看着哪个还堪用，就放心大胆地用。有那偷奸耍滑、不服管教的，你只管告诉祖父，祖父替你教训，绝无二话。总归……都是一家人，打断骨头连着筋哪！”
他这话说得圆滑，既指责了子弟不肖，又抬出了家族大义，还暗指陆萱用人不唯亲，最后更是隐隐点出“分红不够，想插手生意”的真正目的，可谓老谋深算。
陆萱静静听完，端起手边那盏温热的春茶，轻轻吹了吹浮沫，啜饮了一小口。茶香清冽，沁人心脾。
她放下茶盏，抬眼看向陆珩，脸上依旧是那副无懈可击的淡然笑容，只是眼底深处，已无半分暖意：“祖父说得是。‘人尽其才，物尽其用’本就是正理。无论是朝廷取士，还是王府用人，亦或是商号经营，但凡是有真才实学、踏实肯干的，总会有出人头地的那一日。是金子，总会发光的。”
她这话，四平八稳，冠冕堂皇，却把陆珩所有隐含的请求都挡了回去，只强调了“真才实学”和“规矩”二字，暗示那些想靠关系混进去的庸才，门都没有。
陆珩那点强撑起来的笑容彻底僵在了脸上，如同风干的橘子皮。陆萱这话，看似认同，实则将他后面想说的“多给家中子弟些机会”、“重新议议分红份额”等语，全都堵死在了喉咙里。
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