媄子得了这一句，便如蒙大赦，更不敢抬头，只盯着自己裙裾下一双绣着兰草的软缎鞋尖。
然而，方才那惊鸿一瞥的印象却牢牢刻在了心头，这位名震天下、令倭国上下闻风丧胆的镇南侯，姐姐口中手握滔天权柄的姐夫，竟生得如此英挺俊朗。
剑眉星目，鼻梁高挺，下颌的线条坚毅分明，即便此刻眉宇间带着一丝倦意，也难掩那份渊渟岳峙的气度。
这般想着，心口没来由地一阵急跳，脸颊上倏地飞起两朵红云，如同染了最上等的胭脂，一直烧到耳根。她慌忙将头垂得更低，手指下意识地绞紧了腰间丝绦上的流苏。
王修何等敏锐，将妹妹这细微的情态变化尽收眼底。她唇角弯起一个了然又促狭的弧度，却也不点破，只轻轻捏了捏杨炯的手臂，声音愈发娇柔，带着刻意的亲昵：
“夫君昨夜想必是操劳国事，睡得迟了？瞧这眼下，都似有些青影呢。今日难得清闲，这皇宫虽比不得大华未央宫气象，倒也有些别致的野趣景致可赏。你初来乍到，不如让妾身带路，四处逛逛，散散心可好？”
她眼波盈盈，含着三分关切七分讨好，那“操劳国事”四字，更是咬得又轻又软，带着一丝难以言喻的暧昧揶揄，听得杨炯眼角微跳，扶在腰后的手又紧了紧。
杨炯不动声色地抽出被王修挽着的手臂，只道：“也好。”
语气平淡，听不出喜怒。
王修也不以为意，笑靥如花地在前引路。媄子则如影随形，安静地跟在姐姐身侧稍后半步的位置。
三人沿着铺着洁净卵石的小径，穿行在偌大的平安宫禁苑之中。此时正值晚樱盛放之节，触目所及，皆是深深浅浅的粉色云霞。
古老的殿宇楼阁掩映在花海之中，飞檐翘角挑破花云，显出一种异国风情的静谧与沧桑。空气中弥漫着清甜的花香，微风过处，便有无数花瓣簌簌飘落，如下着一场无声的粉雪。
王修步履轻缓，指点着沿途景致，语声清越，如珠落玉盘：“夫君且看，那边便是小御所。倭国历代天皇，多在此处理日常政务，接见臣下。殿前那株大山樱，据传已有三百余载，花开时节，枝条垂地，如瀑如霞，倒也有几分可观。”
她顿了顿，眼中掠过一丝极淡的追忆，“妾身幼时，倒也曾在此殿廊下玩耍过几回。记得有一回，顽皮爬上了那株老樱树，被殿前司的女官瞧见，吓得她们魂飞魄散。呵，那时节，还不懂得什么叫‘毒’，什么叫‘噬心’。”
王修语气轻描淡写，仿佛在说一件极寻常的趣事，然而那“毒”与“噬心”二字吐出时，杨炯敏锐地捕捉到她挽着自己手臂的手指几不可察地收紧了一下，随即又飞快地松开。
杨炯侧目看她，只见她面上笑意温婉依旧，目光却投向那株大山樱的深处，带着一丝难以捉摸的渺远。
三人绕过一片开得如火如荼的棣棠花丛，眼前出现一方小小的池沼。池水清澈见底，几尾锦鲤悠然摆尾。池边立着一座小巧玲珑的亭子，样式古朴，名曰“锦鳞亭”。
“这锦鳞亭倒是个歇脚的好去处。”王修引着杨炯步入亭中。早有伶俐的宫女在石凳上铺好了软垫，奉上清茶。
媄子侍立在亭边，目光温柔地落在池中游鱼上。
王修接过茶盏，亲自试了试水温，才递到杨炯手中。她自己也捧了一盏，并不急着饮，目光却转向亭外的妹妹，语气带着由衷的赞赏：
“说起来，这偌大宫苑，能打理得如今这般井然有序，花木扶疏，多亏了媄子这些日子费心。她性子沉静，心又细，那些内务府的老嬷嬷们起初还仗着资历有些怠慢，如今见了她，都是服服帖帖的。连杨姐姐前日见了，也夸她理事有方，是个难得的稳妥人儿呢。”
王修说着，目光含笑地看向杨炯，带着明显的引荐之意。
媄子猝不及防被姐姐当面如此夸赞，先是一怔，随即脸颊又飞起红晕，连忙转过身来，对着杨炯的方向深深一福，声音带着羞涩的微颤：
“姐姐谬赞了。媄子愚钝，不过是尽些本分，做些洒扫整理的微末小事罢了。姐姐和姐夫殚精竭虑，安定乾坤，媄子……媄子只能在这些小事上略尽绵薄，实在不值一提。”
她抬起头，那双含着水光的眸子飞快地看了杨炯一眼，眼神清澈纯净，带着一丝被肯定的感激和羞愧，随即又迅速垂下。
杨炯端着茶盏，目光在媄子那张因羞涩而愈发显得楚楚动人的脸上停留了一瞬。这女子确实如王修所言，温婉柔顺，行事有度，且身世堪怜，令人见之生悯。
他微微颔首，语气比方才缓和了些许：“能理清内务，亦非易事。你姐姐既说你好，自然是好的。”这话虽平淡，却已是难得的肯定。
媄子闻言，眼中瞬间迸发出一抹惊喜的光彩，如同星花木兰在暗夜中悄然绽放，那苍白的脸颊也因激动而泛起一层生动的红晕。
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