日影已悄移过雕花窗棂，明晃晃地铺满了书房矮榻。
杨炯只觉眼皮沉重，勉强撑开一道缝隙，刺目的金光便直扎进来，激得他闷哼一声，又闭了眼。宿醉的酸涩仿佛还浸在骨头缝里，额角隐隐作痛。
“少爷！少爷！”
几声轻唤带着江南水磨调的软糯，近在咫尺。
杨炯勉强再次睁眼，模糊的视野渐渐清晰，多丽那张圆润含笑的脸庞悬在榻前，身后跟着三个垂手侍立的丫鬟。
“少夫人呢？”杨炯声音沙哑，喉咙干得像堵了把沙。
“少夫人正亲自盯着厨下准备家宴呢！说是一家人难得聚齐，中午定要好好吃顿团圆饭。”多丽一面脆生生答着，一面已伸手将他扶坐起来。
身后的丫鬟如流水般无声上前，温热的巾帕、青盐、漱盂一一奉上，伺候着他洗漱更衣。
杨炯晃了晃依旧昏沉的头，眉头紧锁：“你昨晚拿的那是什么酒？我分明没饮几杯，怎地醉得如此厉害？”
多丽灵巧地为他系着腰间玉带，闻言眼波流转，掩口轻笑，带着几分促狭：“怎么样少爷？是不是……”她眨了眨大眼睛，那未尽之意全在眉梢眼角跳跃着，“成了？”
杨炯没好气地屈指在她光洁的额上轻叩一记：“你当你们少夫人是那么好糊弄呀？”
“啊？”多丽脸上的得意瞬间垮塌，满是惊愕与失望，“少爷，你……你竟失手了？”
她声音压得极低，透着难以置信的焦灼，“这……这可怎么好？旁院的少夫人们都快临盆了，主母这里还没个动静呢！府里上上下下谁不急？连老爷都发话了，前几日刚定下十二生肖雅称做第三代头十二个孩子的乳名，往后出生的，可再没这等恩典了！”
“十二个乳名？”杨炯动作一滞，心头猛地一沉。
多丽这一番话，如同冰水浇头，瞬间将杨炯那点残存的酒意驱得干干净净。这宗法嫡庶、长幼尊卑的巨网，终究是当头罩了下来。
父亲先前送出那几枚十二时辰团花佩，此刻想来，分明是早早定下的棋局：李渔的“寅”字绣球佩，其子便是“斑奴”；郑秋“申”字菊佩，其子便是“王孙”；柳师师“巳”字雪柳佩，其子便是“升卿”；而陆萱所佩“辰”字牡丹佩，所诞嫡子，自然承袭那最贵重的“云螭”之名。
如今李渔之子、柳师师的龙凤胎转瞬即至。陆萱和郑秋又是早早留下名额，老爷子定下的十二个名额，转眼便要去其四。
这厅堂之外，还有多少双眼睛在盯着那所剩无几的“名分”？杨渝、菖蒲，她们腹中骨肉又将如何？还有那些个尚未有孕的，这十二个怎么够分？
无怪乎多丽心急如焚，摘星处旧部各归其主，哪个不是盼着能依附于一位有前程的小主子？
一念及此，杨炯顿觉那还未开席的家宴定不是什么好去处。他匆匆整好衣襟，口中便道：“今日军中确有紧急军务，耽搁不得。你替我向少夫人说明，就说我……”
话未落地，多丽已悄悄朝他努了努嘴，眼神直往门外飘去。
杨炯抬眼望去，心头顿时一凉。只见陆萱身边那女卫头领锦堂春，不知何时已如青松般静立在书房门口。她身姿挺拔，双手抱臂，脸上笑意温婉，眼底却是一片坚决，分明在无声宣告：“少爷，此宴，您避无可避。”
杨炯暗自叫苦，陆萱这安排，分明是把他架在火上烤。杨渝怀着身孕，叶枝身世坎坷，李澈身份特殊，白糯心智如稚子，再加上一个唯恐天下不乱的柳师师，自己这一去，哪里是赴宴，分明是去当那出气筒。
锦堂春轻笑转身，当前引路，杨炯只得硬着头皮跟上。
五月的江南庭院，花木扶疏，香气氤氲，暖风拂过廊下悬着的鸟笼，引得笼中画眉几声清啼。然而这满园生机，杨炯却无心赏看，只觉得脚下路径越走越短，那内院正厅的朱漆大门，已在眼前豁然洞开。
人还未完全踏进门槛，一股无形的、混合了脂粉与暗涌的暖香便扑面而来。厅内宽敞明亮，紫檀大圆桌居中而设，上面已布满了琳琅珍馐。
他目光扫过席面，心头又是一紧：陆萱、柳师师、杨渝、叶枝、李澈、白糯，竟是一个不少，齐齐整整地端坐着，见他现身，纷纷离座起身。
“夫君！”莺声燕语，齐齐道来，却似带着不同的分量与温度。
杨炯忙拱手回礼：“诸位夫人安好，快请坐！”他强作镇定，目光却不由自主地细细掠过眼前这一片锦绣。
主位旁，陆萱今日着一身银红遍地金牡丹缠枝纹的宫装，发髻高挽，簪着赤金点翠牡丹步摇，通身气度沉静雍容，恰似一株临风盛放的魏紫姚黄，贵气天成，目光流转间，自有一种说一不二的威仪，正是当家主母的气象。
紧挨着她的柳师师，则是一身月白软烟罗衣裙，只在裙裾和袖口处用银线绣了疏疏落落的雪柳寒鸦，腰肢束得极细，越发显得纤袅不胜衣。她鬓边斜簪一支白玉柳叶簪，容色清丽绝俗，眉眼间却藏着一丝不易察觉的娇纵与灵动，此刻正用一方素绢掩着唇，眼波似笑非笑地斜睨着杨炯，恰如雪后初霁，柔枝拂水。
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