杨炯仔细听着，将她的话一一记在心里。
正行走间，忽见路旁一个挑担的卖花郎走过，担子两头竹筐里满是沾着晨露的鲜花，姹紫嫣红，香气袭人。
杨炯心念微动，当即拉着李澈走上前去：“你我相识至今，历经诸多变故，我好像还从未正儿八经送过你什么像样的礼物。”
杨炯语气温和，带着几分歉意，“呐，今日恰逢其会，你看这些花儿，喜欢哪一束？我买来送你。”
李澈闻言，心下不由一甜，女儿家的情怀总是诗，纵然是修道之人也难以免俗。她那双会说话的大眼睛在缤纷的花丛间来回流转，带着几分雀跃与羞涩。
然而，当她的目光掠过一束束洁白如玉、姿态娴雅的白芍药时，眼神倏地一黯，方才那点欣喜悄然消散，取而代之的是一抹深沉的思念与哀伤。
“我……我要白芍。”她的声音低了下去，带着一丝不易察觉的哽咽。
杨炯何等敏锐，立时便知这丫头定是又想起她那远在北地的三姐了。他心中亦是一痛，怜惜之情油然而生。
当下也不多言，便将那担子上所有的白芍尽数买下，又向卖花郎讨了些柔韧的草茎，仔细地将这一大捧洁白的花束捆扎得整齐漂亮，然后轻轻塞入李澈怀中。
“好好抱着，”杨炯温言嘱咐，“等你回了上清派，安稳下来，我就要动身往北地去。若兴庆府那边诸事顺遂，不太牵扯精力，我便想办法，看能否带你三姐回来与你团聚。”
“我跟你一起去北地！”李澈闻言，立刻抱紧了怀中那捧清冷的白芍药，抬起头，目光炯炯地看向杨炯，眼神里充满了坚定与期待。
杨炯看着她执拗的模样，沉吟片刻，终是微微颔首，算是应允。
二人一时俱都无言，各自沉浸在心事之中。
一个想着那远在苦寒之地的三姐，忧心忡忡；一个则思忖着长安诡谲莫测的局势，思绪万千。
又行不多远，却见白糯停在一个卖馄饨的摊子前，正歪着头，同那摊主说话。
那摊主是个二十出头的年轻后生，生得不高不矮，不胖不瘦，相貌甚是普通。此刻他正手脚麻利地擦拭着灶台，案板上收拾得干干净净，只在一旁的小竹匾里还整整齐齐地排着八只皮薄馅足、玲珑可爱的生馄饨。
看这光景，似是预备收摊，等着最后一位食客用完便回家。
杨炯扫了一眼他那摊子，虽是小本经营，但锅灶擦得锃亮，碗筷摆得齐整，各样调料罐子也擦得干干净净，与周围一些摊贩相比，显得格外清爽利落。
此刻虽已近收摊，但那口大锅里翻滚的高汤仍是香气扑鼻，引人垂涎。想来这后生做的馄饨味道定是不差，是以生意颇好。
只听白糯指着那竹匾里的八只馄饨，疑惑地问道：“掌柜的，你这明明还有八个没下锅的馄饨，怎么就不能卖给我呢？我饿得很，愿意多出钱！”
那摊主闻言，抬起黝黑的脸庞，憨厚地笑了笑，手上擦拭的动作却没停，语气里带着几分得意：“对不住啊姑娘。这八个馄饨是特意留出来给我家娘子的，不卖。她呀……嘿嘿，出身大户人家，自小没沾过阳春水，可不会做饭呢。每日晌午收摊前，必定要给她留上一碗，回家下给她吃，雷打不动。”
他话虽是解释，但那眉梢眼角洋溢着的幸福与满足，却是掩也掩不住。
这话刚说完，他身后几个尚未离开的老主顾、相熟的船工听了，便有人出声打趣。
只见一个赤着膊、浑身古铜色肌肤的老船工呷了口粗茶，笑道：“韩二郎，你可是捡着宝喽！你那娘子，可是咱们华亭县数得着的俊俏知礼的姑娘！若不是前些年她家道中落，遭了大难，哪轮得到你小子娶回家去，真是便宜了你！”
韩二郎听了，也不恼，只是摸着后脑勺，嘿嘿憨笑，脸上尽是得意。
另一个蹲在路边石阶上的老汉，眯着眼接话道：“韩小子呀，不是张大爷说你，如今这世道，人心不古。咱们华亭一天一个样，有钱的豪商巨贾如同过江之鲫，你可得多长个心眼，把你那如花似玉的娘子看紧喽！可别一个不留神，吃了大亏，到时哭都找不着调儿！”
“张大爷！”韩二郎一直挂在脸上的憨笑瞬间消失，他扭过头，对着那老汉怒目而视，语气也硬了几分，“您老莫要胡说！我家娘子知书达理，最是重情重义，绝非那等嫌贫爱富、水性杨花之人！她既嫁了我，便生生世世都是我韩家的人！这等话，休要再提，平白辱没了她！”
一旁一个蹲墙根看热闹的闲汉，似乎与这韩二郎不甚对付，闻言嗤笑一声，阴阳怪气地道：“嘿！我说韩二，你别不识好歹！张大爷那是提醒你！别忘了，想当年江南发大水后又连着大旱，咱们华亭饿殍遍野！
你家娘子那时心善，开棚施粥，可是救助过不少过往的落难之人，其中可不乏些精壮汉子！这些人当时哪个不是感恩戴德，赌咒发誓说日后发达了，定要回来报答这活命之恩？”
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