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李淑见杨炯瞠目结舌，半晌无言，那副窘迫模样活似被捏住了后颈的猫儿，不由得从鼻子里轻轻哼出一声，眼波斜乜着他，语气里掺了三分薄嗔，七分试探：“怎的？不想答？是舍不得你那青梅竹马的好素心，还是觉得我这问题蠢笨，不值一哂？”
杨炯心中叫苦不迭，暗道这千古难题竟穿越时空而来，精准命中自己。他何等机敏，立时便听出这话里藏针，分明是怨他先前未能阻拦她自戕之举，此刻借题发挥罢了。
瞧着眼前这女子，虽面色犹带苍白，弱质纤纤，可那双桃花眸子里闪烁的，却是再鲜活不过的小儿女情态，哪里还有半分昨日万军之前、决绝狠厉的大公主影子？
杨炯心下又是好笑，又是感慨，无论这女子平日里是何等的智计深沉、气魄逼人，一旦卸下心防，这般拈酸吃醋、使小性儿的模样，竟与寻常女子无异，甚至因了她那绝世的容貌与尊贵的身份，更添了几分动人心魄的娇憨。
一念及此，杨炯忍不住嘴角微扬，带了几分揶揄之色，故意拉长了声调道：“啧啧，我的公主殿下，之前在那千军万马之前，是谁那般大义凛然，口口声声为了天下苍生，连性命都可慷慨舍弃？
那股子视死如归的英气，真真让臣心折不已。怎地一转眼，到了这闺阁之内，便学起那小门小户的女儿家，问出这等颇有趣味的问题来了？也不怕传将出去，损了你杀人不眨眼的威名？”
“哼！”李淑被他这番调侃激得俏脸微红，却不肯示弱，索性倾身向前，一张芙蓉面几乎要贴到杨炯眼前，那双勾魂摄魄的眸子直勾勾地盯着他，吐气如兰，咄咄逼人地反问：
“谁规定我便非得一直是那大义凛然的模样？我说过我是那等不苟言笑的大女人了么？我便不能……偶尔小女人一回？偏要问你，你待如何？”
李淑这般突然逼近，衣袂间暗香浮动，兼之那罕见流露的娇蛮神态，与平日端庄娴静大相径庭，竟别有一种惊心动魄的媚态。
杨炯只觉心头一荡，仿佛被羽毛轻轻搔过，哪里还按捺得住？当下也顾不得回答那要命的“落水难题”，顺势便凑了过去，飞快地在她那因不满而微微撅起的樱唇上又印下一记响吻。
“mua~~！”
这一下比方才更为清脆，带着几分耍赖的意味。
“你……你……你个无赖胚子！就会这般欺负人！”李淑猝不及防，又被偷袭得手，顿时羞得耳根都红了，扬起粉拳，不轻不重地捶在杨炯的胸膛上，连捶了好几下，犹如擂鼓一般。
可见杨炯非但不躲，反而咧着嘴，一副得意洋洋、甘之如饴的坏笑模样，她更是气结，却又无可奈何，只得狠狠瞪了他一眼，那眼神似嗔似怒，水光潋滟，反倒更添风情。
杨炯这“转移大法”乃是历经千锤百炼的看家本领，见火候已到，李淑的注意力果然被引开，便适时收了玩笑神色，握住她捶打自己的手腕，目光变得温柔而郑重，低声问道：
“好了，兰陵，不闹了。快与我说说，这究竟是怎么一回事？你明明中了那见血封喉的鸩毒，箭贯胸膛，众目睽睽之下……怎会……安然无恙？”
李淑见他问起正事，也渐渐收了小儿女情态，轻轻叹了口气，眸光投向窗外那被茜纱过滤得柔和的光线，幽幽道：“起初，我也以为必死无疑了。那箭矢入体的剧痛，以及随之而来的冰冷麻木，做不得假。意识沉沦之际，仿佛坠入了无边黑暗。”
她顿了顿，侧过脸来看向杨炯，眼中有一丝复杂难辨的情绪，“直至被悄悄带回此处，由尤姑娘施救，我方渐渐清醒过来，才知晓其中关窍。
原来，那支射向我的暗箭，并非李漟所遣，而是……是你娘亲早已安排下的。箭镞上所淬，也并非什么鸩毒，乃是一种极厉害的迷药，能令人瞬间闭气，状若死亡，便是经验老道的杀手，仓促间也难辨真伪。”
杨炯听得心潮起伏，原来这一切竟是母亲的手笔，这金蝉脱壳之计，不仅救了李淑性命，更全了他与李淑之间的情分，也免去了他与李漟的即刻冲突。
杨炯喃喃低语，语气中充满了感激与庆幸：“原来如此，还得是自家娘亲，知道疼儿子！这番苦心，这番算计……”
他紧紧握住李淑的手，仿佛怕她再次消失一般，“兰陵，如今李漟登基已成定局，大华历经此番动荡，宗室、世家、将门这三大顽疾，也算剜去了腐肉。至于你母后的仇怨，根源在先帝，如今尘归尘，土归土，也该放下了。”
李淑闻言，默然良久，眼睫低垂，掩去眸中万千思绪，终是化作一声悠长的叹息：“往事如烟，不堪回首。这些年，我活着最大的念想，便是为母报仇，为此不惜卷入这滔天权争，手上沾满血腥，自己也成了他人棋局中的棋子。如今回头再看，是对是错，是得是失，竟也有些茫然了。”
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