杨炯负手而立，冷眼打量着这位曾策划皇城刺杀、意图搅动东方风云的阿萨辛长老，嘴角勾起一抹讥诮的弧度：“嗯，看来还是个有些见识的。既然知道本王是谁，当日在城外草原，又何苦演那场徒劳无功的把戏？”
锡南脸上挤出一丝苦涩的笑容，伴随着剧烈的咳嗽，他喘息着道：“咳咳……郡王明鉴。吾乃山中老人座下，十大长老之一，专司东方事宜。我等初至东方，并非不愿与贵国或辽国结交，奈何……连鸿胪寺的大门都不得而入。”
“哼！”杨炯声音陡然拔高，带着毫不掩饰的厌烦，“尔等无国无家、无正式文书的恐怖组织，形同鬼蜮，鸿胪寺乃邦交重地，凭什么接待你？”
锡南被杨炯的气势所慑，又是一阵猛咳，吐出一口带着血丝的浓痰，他抬起头，浑浊的双眼直视杨炯，带着一丝不甘的狂热：
“你们东方人……看不起我们！我阿萨辛派若想立足，就必须展现出价值！而……山中老人传来秘令，塞尔柱突厥的西征军势如破竹，已与罗姆苏丹国结盟，对那拜占庭势在必得！他们所过之处，对我派信众大肆迫害……时间紧迫，我必须尽快在东方打开局面！”
“所以你就想出这驱虎吞狼的毒计，想借萧奕之手，搅乱大辽，甚至祸水东引，波及我大华？”杨炯语气森然。
锡南苍老的面庞剧烈地抽搐了一下，眼中闪过一丝怨毒，咬牙切齿道：“若非……若非大马士革那两个贱人临阵反水，坏了大事！此刻你恐怕早已成了萧奕祭旗的亡魂！”
杨炯面色转冷，不再与他纠结于旧事细节，眼神如同看待一个死人，漠然道：“过去之事，多说无益。你能说话的机会不多，若想活命，最好拿出些真正有价值的东西来换。”
锡南喘息着，死死盯着杨炯。他心知自己那套纵横捭阖的计策已彻底破产，而华辽联盟的坚固远超他的预估。
如今身陷囹圄，受尽酷刑，若想留下一线生机，唯有抛出阿萨辛派掌握的最核心、也最能打动对方的情报。
他沉默片刻，仿佛下定了决心，声音沙哑却带着一种奇异的肯定：“郡王阁下……你可知，在那万里之外的西域，龟兹故地，如今尚有一支你们大华的军队在孤军奋战？！”
杨炯闻言，瞳孔骤然一缩，但随即面露冷笑：“你当本王是三岁孩童吗？西域自前梁崩乱后，早已脱离中原掌控，如今小国林立，部族杂处，哪里来的大华军队？”
“千真万确！”锡南猛地向前倾身，带动铁链哗啦作响，他激动地低吼，“我性命操于你手，何必妄言！去年，龟兹国王便被一支约五百人的大华军队斩杀！他们占据了龟兹城，打出的旗号，正是‘大华领军卫’！
此事发生不久，东进的塞尔柱大军便将龟兹团团围住！但那守将耿伯宗极其悍勇，凭借孤城，竟硬生生挡住了阿尔斯兰的大军，至今……已坚守近两百日！不过……”
他语气一转，带着几分幸灾乐祸，“听闻城内早已弹尽粮绝，恐怕……也撑不了多久了。”
“此言当真？！”杨炯踏前一步，目光如电，紧紧锁住锡南，声音里带着难以置信的震惊。
锡南瘫坐回去，扯动伤口，痛得他龇牙咧嘴，却仍强撑着道：“我阿萨辛派的信使遍布丝路……此等重要军情，岂会出错？我……从不拿自己的性命开玩笑！”
杨炯死死盯着锡南看了半晌，似乎要从他脸上分辨出真伪。
良久，杨炯冷哼一声，猛一转身，大步流星地走出了这间令人作呕的牢房。
来到通道中，远离了那污秽之气，杨炯的心绪却如同惊涛骇浪，难以平静。
领军卫？龟兹城？
去年国战，十万领军卫于洪水滔天中全军覆没，难道真有残部侥幸得生，却因败军之罪不敢东归，一路流窜到了西域？
这念头一起，再结合锡南所述的时间，竟是严丝合扣！
“可他们既已占据龟兹，为何不设法联系朝廷？近半年光景，总该有只言片语传出才是？”杨炯眉头紧锁，喃喃自语。
一直跟在身旁的萧瑟瑟听了，轻声接话道：“主子，那锡南不是说了嘛，龟兹城没多久就被塞尔柱大军合围。西域商路断绝，烽火连天，只怕是消息根本传不出来。又或者……”
她顿了顿，声音压低了几分，带着一丝意味深长，“他们见龟兹富庶，又远离中原，便存了自立之心也未可知。西域小国寡民，一座城池便可称王，对于五百败军而言，做个逍遥城主，岂不比回去领受军法来得快活？”
杨炯微微颔首，萧瑟瑟所言，正是他心中最大的疑虑。他快步走出安抚司官署，重新回到月光之下，举头望向西方沉沉的夜幕，仿佛要穿透这千山万水，看到那座正在血火中孤悬的龟兹城。
“此事……当真麻烦了！”杨炯长叹一声，眉宇间满是纠结，“若发兵去救，便是主动卷入西域战局，直面塞尔柱东征兵锋，牵一发而动全身！可若是不救……”
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