阿老瓦丁轻轻捋了捋长须，脸上露出一丝属于学者的睿智与从容，轻笑道：“孩子，智慧如同明灯，不应局限于一方一室。我是求真知的学者，为明辨是非，洞察世事，诸子百家，各方经典，自然都要涉猎一些。若不深知敌之所说，如何能破其邪见，拯救那些迷途的基督徒归于正信呢？”
这般说着，阿老瓦丁目光转向下方那些惊慌失措、议论纷纷的士兵们，眼中闪过一丝锐利的光芒，拍了拍阿尔斯兰坚实的臂膀，豪气道：“孩子！看到了吗？敌人欲以邪术乱我军心！此刻，正是需要你我登场，以正信破邪见，稳定军心的时候到了！”
阿尔斯兰重重一点头，眼中闪过一丝狠厉。
他深吸一口气，大步走到高坡边缘，运起中气，声如洪钟，瞬间压过了河畔的嘈杂：“肃静！”
这一声断喝，蕴含着久居上位的威严与沙场磨砺出的杀气，顿时让混乱的场面为之一静，所有士兵的目光都聚焦到这位年轻的大维齐尔身上。
阿尔斯兰目光如电，扫视全场，凡与他目光接触者，无不心生寒意，低下头去。
他指着河滩上那些尸体棺木，厉声道：“尔等皆是真主的勇士，历经沙场的战士！岂可被此等装神弄鬼、卑劣无耻的伎俩所惑？！”
话音未落，突然瞥见人群中一个疏勒籍的士兵，正指着那死亡骑士的图案，对同伴窃窃私语，脸上满是恐惧。
阿尔斯兰眼中杀机一闪，毫不犹豫地抬手一指：“扰乱军心者，斩！”
身后一名亲兵统领会意，立刻带人如狼似虎地冲入人群，将那尚未来得及反应的疏勒士兵拖了出来。
那士兵吓得面无人色，连声求饶：“殿下饶命！饶命啊！小的再也不敢……”
阿尔斯兰面冷如铁，毫不所动，只从牙缝里挤出一个字：“杀！”
亲兵统领手起刀落，一道寒光闪过，一颗人头已然落地，鲜血喷溅出数尺之远。无头的尸身抽搐着倒下，浓重的血腥味暂时甚至压过了尸体的腐臭。
全场鸦雀无声，落针可闻。所有士兵都被阿尔斯兰这雷霆手段震慑，噤若寒蝉。
这时，阿老瓦丁缓步上前，声音平和却带着一种抚慰人心的力量：“孩子们！”
他环视众人，目光中充满怜悯与坚定，“真主在《古兰经》中明示‘他们策划阴谋，真主也在策划，真主是最善于策划的。’眼前这一切，不过是邪恶之徒，模仿异教徒的邪说，妄图以污秽之物，玷污我等纯净的信仰，动摇我等坚定的心志！”
阿老瓦丁顿了顿，继续道：“死亡，是真主的定然，任何人都无法逃避。但瘟疫与灾祸，绝非来自真主的仁慈与公正！
这些亡人，亦是受了歹人的戕害，灵魂不得安宁。我等身为真主的仆民，当以洁净的身心，祈求真主的宽恕与护佑，并以仁爱之心，妥善安置这些亡者，使其入土为安，而非惊慌恐惧，正中敌人下怀！”
说罢，阿老瓦丁转身对随从吩咐道：“去请几位伊玛目（伊斯兰学者）来，备下清水、青盐、香料与《古兰经》。
我等当依教法，为这些不幸的亡者举行殡礼，清洗他们的身体，念诵天经，祈求真主饶恕他们的罪过，赐他们以乐园。
之后，寻一僻静处，掘深坑，将这些尸身与棺木，尽数焚化，以绝后患！真主至大！”
阿老瓦丁这番引经据典，从容不迫的安排，以及符合教法的处置方式，极大地安抚了穆斯林士兵们的心。
几位被匆匆请来的伊玛目立刻带领一些虔诚的士兵，开始按照指令行事。他们忍着恶臭，以浸过盐水和香料的白布包裹尸体，口中念诵着《古兰经》文，进行清洗和祈祷。
阿尔斯兰见军心稍定，再次高声下令：“传令！自即日起，全军所有饮水、炊事，皆改用疏勒城内水井！严禁任何人再取用克孜勒河水！再敢有妖言惑众，妄言什么天启骑士、末日审判者，无论兵将，立斩不赦！”
“遵命！”各级将领齐声应诺，声震四野。
在阿尔斯兰的铁腕与阿老瓦丁的智慧共同作用下，这场突如其来的恐慌被强行压制了下去。
士兵们各自回归本位，营地秩序逐渐恢复。
河滩上的尸体和棺木被迅速清理、焚烧，浓烟滚滚，直冲云霄，那焦臭的气味弥漫了半日方散。
然而，表面的平静之下，恐惧的种子已然深种。尽管无人再敢公开议论，但每当夜深人静，或是独自面对河水方向时，许多士兵眼中仍会不自觉地流露出一丝惊悸与不安。
整个联军大营，都笼罩在一层无形的、压抑的阴影之中。
是夜，月暗星稀，已是子时过后。
康居军营中，火长沙毗躺在毡毯上，翻来覆去，难以入眠。
白天河滩上那恐怖腐烂的尸体，那画着死亡骑士的棺木，那被砍头的士兵喷溅的鲜血……
一幕幕景象在他脑海中反复浮现，搅得他心神不宁。一股对未知瘟疫的恐惧，以及长期征战积累的压抑，最终化为对杯中物的强烈渴望。
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