良久，他缓缓起身，望着湖面粼粼波光，悠悠道：“我与解棠……谈不上有多深的感情，但确实答应过要娶她。”
“哼！”花解语冷笑一声，霍然抬头，眼中已含了泪光，“王爷既如此说，倒是我娘不知好歹、痴心妄想了？既如此，民女告退，不在此碍眼！”
说罢转身便走。
杨炯忙拦住她，心中叫苦：父亲平日何等机敏，在母亲面前也能周旋自如，怎的今日说话这般直白？当真是不懂女人心！
口中忙递台阶：“爹，孩儿听说当年解姨曾北上寻你，在华阴老家等了七日，这事您可知晓？”
此言一出，花解语果然止步，虽未回头，肩头却微微颤动。
杨文和仍望着湖水，轻轻摇头：“你们既知淮水之变，当知那时局势。我单人独骑入金陵劝降，城中遗老提出条件：只受我一人之降，且要朝廷允诺，将来金陵须作我的辖地。这一招，直指七寸。”
他转过身，目光深远，似回到当年：“彼时重兵围城数十日不破，情势岌岌可危。
当时是天下三分，朱荣据洛阳，前梁守长安，先帝虽号令南方，实则只握有荆湖、淮水两地。
金陵乃龙盘虎踞之地，得之方有改天换日之资。可久攻不下，粮草将尽，四方人心浮动，暗流汹涌。
先帝纵有万般不愿，也只能捏着鼻子应下这城下之盟。”
杨炯闻言顿时醒悟，脱口道：“如此说来，这盟约先帝必不会公之于众，只是您二人间的君子协定？那后来淮水之变，莫非是先帝恐您功高震主，暗中策划，令部下反叛，将您推入水中？”
杨文和摇头，神色复杂：“当时我声威日隆，军中只知有杨帅，不知有天子。便连你庄姨娘也……”
他顿住，半晌方续道：“幕后主使是谁，至今未能查明。从动机论，先帝嫌疑最大；可从情理看，那时我掌三万摘星卫，你沈叔、岳叔皆是我心腹，合兵占三成以上，他未必敢冒天下之大不韪。总之结局便是——我遭暗算落水，恰逢解棠舟覆，双双坠入淮水。”
他长叹一声：“那时我已昏迷，醒来时身处荒村，方知是解棠仗着水性武功，拖我上岸。她……她自觉清白受损，三日内数次欲寻短见，我百般劝阻，终究许下诺言：待攻破长安，便娶她为妻。”
“说得真好听！”花解语蓦然转身，泪水已滚落腮边，“我娘已死，自然随你怎么编排！在你心中，她不过是个不知廉耻、以死相逼的女子，你迫于无奈才虚与委蛇，是也不是？”
杨文和平静注视她，目光澄澈如湖水：“我杨文和一生，言出必践，从无悔诺，更无须遮掩。
三日后援军寻来，不知何故，解棠家中竟已得知此事，书信中极尽辱骂之词。她性子刚烈，执意要回润州向父母分说，又以死相挟，我……只得与她约定，若家中事了，便来长安寻我。”
杨炯见花解语又要发作，忙插话道：“爹，此事蹊跷！
解姨家在润州，距金陵虽不远，可战乱时节，消息如何三日便到？且既传了消息，为何不是解姨家人来寻，反是她必须回去？
再者，解姨既知您在攻长安，后来北上，理当往长安去，怎会跑去华阴老家？”
“这便是我至今未解之谜。”杨文和眉峰紧蹙，“破长安后，我即刻遣人往润州寻她，所得消息却是她去了华阴。家人说了许多难听话，她愤而离去，不知所踪。
后来我一边主持建国大业，一边暗中查访，许久才知她嫁与花不凡。再三思量……既已各自婚嫁，何必再去搅扰？”
“你可知她落入了灞水，九死一生！”花解语嘶声喊道，浑身颤抖，“你可知她即便嫁给我爹，也是日夜思你念你，郁郁而终！你……你怎么如此狠心！”
杨炯闻言，心中也是一叹。
将这前后串联，疑窦丛生：其一，乱世之中消息传递艰难，何人能如此迅速将金陵之事传至润州？
其二，解棠为何不赴长安反去华阴，是否有人故意误导？
其三，老爹与解棠双双落水，看似巧合，细想却似精心布局。这背后，恐有一只无形之手在操控。
只是一边是生父，一边是故人之女，立场不同，感受自异，这些话，杨炯也不便明说。
静默片刻，杨炯岔开话题：“爹，花姐曾说，她爹在解姨去世后，曾欲赴长安寻您报仇，这事您可知晓？”
杨文和神色一凛，正色道：“这便是我今日寻你们来的要紧处。”
“哦？莫非另有隐情？”杨炯精神一振。
花解语也止了哭，抬眼望来。
杨文和微微颔首，从袖中取出一物，轻轻放在案上。那是一枚玉佩，青碧色，雕作海棠团花样式，做工极精巧。
他看向花解语，一字一顿道：“你爹花不凡，很可能未死。”
“什么？！”花解语惊得后退半步。
杨文和不答，只指着那玉佩道：“此物乃摘星处在福建南平查案时所得。南平大盐商俞平伯府中藏有此佩，我的人前去拿人时，他竟焚宅遁走，只留下这个随意摆放在地库中的古董之中。”
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