他说着，心里快速盘算起来：扶汉阳今年七十整寿，按三蛮规矩，必是大办。寿礼、酒肉、布匹、器皿，哪一样不得从山下采买？扶溪娘主管财货，这事推不掉。可若她真不来……
正琢磨着，鹿钟麟又开口了，语气里满是疑惑：“大哥，我还是觉得……你这装扮，真能‘勾引’到那扶溪娘？”
他上下打量着杨炯：青衫虽旧，却掩不住一身风流；书箱虽沉，却更显文弱气质。
这模样，倒像是话本里那些被山贼掳去当“压寨相公”的倒霉书生。
杨炯一听这话，顿时来了精神，“噌”地站起身，拍拍衣摆上的灰，一副“你小子不懂”的表情。
“鹿儿，这你就不懂了！”他背着手，开始“传道授业”，“咱们今日要干什么？”
“勾引扶溪娘，深入虎穴，做压寨夫人！”鹿钟麟脱口而出。
“呸！粗俗！”杨炯皱眉，“我更喜欢用‘靠近’‘吸引’这类雅词！”他清了清嗓子，继续道，“你可知道，那扶溪娘是什么样的人？”
鹿钟麟摇头。
杨炯一脸高深莫测，开始如数家珍：“据情报，扶溪娘年近三十，身高七尺有余，比寻常男子还高半头！皮肤黝黑，那是常年跑船晒的；孔武有力，据说能单手抡起八十斤的石锁；性格泼辣，在梅山蛮中说一不二，最喜欢以武压人！”
他顿了顿，见鹿钟麟听得认真，满意地点点头：“可你知道吗？梅山蛮内部，早有人不服她一个女人掌权。那些老家伙多次逼她成亲，最好是在岳阳城找个读书人家的‘良家子’。
为什么？因为读书人文弱，好控制！娶了读书人，扶溪娘就得相夫教子，权力自然就交出来了。”
鹿钟麟恍然大悟：“所以她一直拖着不嫁？”
“对喽！”杨炯一拍大腿，“别人逼她找读书人，她偏不找！可你猜怎么着？她心里其实特想找个读书人！”
“啊？”鹿钟麟又糊涂了。
“这就是女人心，海底针！”杨炯一副“你就学吧”的表情，“扶溪娘这种女人，外表强硬，内心却柔软得很。她生在贼窝，周围那些糙汉子，谁把她当女人看？
都是‘大小姐’‘女头领’地叫。所以她更渴望有个懂风月、知冷暖的读书人，能看见她女人的一面。”
杨炯越说越起劲儿，凑近鹿钟麟，压低声音：“而且她找读书人，和那帮老家伙逼她找读书人，性质完全不同！老家伙们是想控制她，所以她偏不让他们如愿。
可她若自己找，那必须得找她喜欢的、她能控制的，说白了，得找个听自己话的读书人！”
鹿钟麟听得目瞪口呆，半晌才喃喃道：“大哥，你这……这也太懂了……”
“那是！”杨炯挺起胸膛，“江湖人送诨号‘长安探花郎’，你以为白叫的？对付女人，你大哥我是专业的！”
他重新蹲下，捡起那朵被揉蔫的菊花，别回耳后，语重心长道：“鹿儿，一会儿学着点！这种孔武有力的山贼女，你得给她一种‘让她喜欢，又让她抓不住’的感觉。
要拿出读书人那种宁死不屈的劲儿，越是反抗，她就越来劲，她就好这口！”
鹿钟麟似懂非懂地点头：“那……她真会喜欢大哥这样的？”
杨炯“唰”地展开不知从哪摸出来的一把折扇，扇面题着“淡泊明志”，扇骨却是上好的湘妃竹。
他轻摇折扇，秋风吹动鬓边发丝，端的是玉树临风，潇洒非常。
“鹿儿，你看大哥这模样，英俊而不失书卷气，文弱却暗藏风骨，正是话本里那种能让山贼女一见倾心的类型。”杨炯笑得自信满满，“一会儿你瞧好了，看大哥如何‘手到擒来’！”
“可……”鹿钟麟挠挠头，“情报不是说，扶溪娘快三十了还没成亲，兴许……她根本不喜欢男人？”
杨炯摇扇的手一顿。
“不可能！”他斩钉截铁，“那是她没遇到对的人！今日便让她见识见识，什么叫做‘翩翩浊世佳公子’！”
话音未落，码头忽然骚动起来。
“快跑啊！蛮子来了！”
一声尖利的叫喊如冷水入油锅，整个码头“轰”地炸开了。
方才还热闹叫卖的摊贩们，此刻脸色大变。
卖鱼的大叔抄起木盆就往巷子里钻；卖菊的大娘手忙脚乱地收摊布，金丝皇菊撒了一地也顾不上了；那卖“菊花蟹酿”的老汉更是利索，一脚踢翻红泥炉，拎起锅碗瓢盆就跑。
“哎呀！真是造孽呀！这个月第三回了！”
“快走快走！跑晚了东西就没了！”
“我的鱼！我的鱼筐！”
……
哭喊声、咒骂声、奔跑声响成一片。
不过片刻工夫，方才还熙熙攘攘的码头，竟空了大半。只剩下些腿脚慢的、舍不得货的，战战兢兢缩在角落里。
杨炯和鹿钟麟对视一眼，精神一振。
来了！
但见洞庭湖深处，三艘大船破开烟波，疾驰而来。
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