同伴是个腼腆的瘦高个，被他抓得生疼，却也不恼，只是连连点头，嘴唇哆嗦着说不出话来。
半晌，他才憋出一句：“我……我要写信告诉我娘。”
“写！赶紧写！”青衫书生哈哈大笑，“告诉你娘，你儿子要考进士了！考上了，就是朝廷命官，就能光宗耀祖了！”
旁边一个满脸络腮胡子的汉子听得心热，扯着嗓子喊道：“读书人有科举，咱们当兵的也有出路！你们没听诏书上说？‘同心勠力，共襄盛治’，这不就是要用人的意思？俺回头就去报名投军，投麟嘉卫！跟着陛下打仗去！”
“就你？”身旁的同伴笑着推了他一把，“你上次征兵连体能都没过，还麟嘉卫呢！”
“那是上次！俺这半年天天练着呐！”络腮胡子一拍胸脯，震得棉袄上的补丁都抖了三抖，“这回俺要是还过不了，俺就把这脑袋拧下来给你们当球踢！”
众人哄笑。
街角处，一个卖馄饨的老汉索性把摊子一收，扯开嗓子喊道：“今儿个老汉高兴！所有的馄饨，白送！不要钱！”
“王老汉，你这是发财了？”有熟客打趣道。
“发什么财！”老汉瞪了他一眼，眼眶却红红的，“老汉我逃荒到长安那年，全家就剩我一个人了，饿得前胸贴后背，是陛下施粥，救了老汉一条命。
后来又在北城摆摊卖馄饨，攒了几年，才娶上个老伴，有了继子继女。如今闺女在织坊里做工，儿子在学堂念书。你们说，这恩情，老汉怎么还？今儿个陛下登基，老汉高兴！白送！谁不让我送，我跟谁急！”
众人不再推辞，纷纷道谢，端着碗站在街边，吸溜吸溜地吃着热馄饨，脸上全是笑。
城南的军属坊里，一个白发苍苍的老太太正坐在门槛上晒太阳，手里攥着一封从边关寄来的家书。
信是儿子托人写的，歪歪扭扭几行字：“娘，儿在安西一切都好，陛下给咱们发了新棉袄，伙食也比从前好了，顿顿有肉。娘不必挂念，保重身体。”
老太太不识字，是隔壁的教书先生念给她听的。
她听完，不说话，只是笑，笑着笑着，眼泪就掉下来了。她把信贴身揣好，拄着拐杖站起身来，颤巍巍地往门外走。
“大娘，您去哪儿？”教书先生追出来问。
“去宣德门。”老太太头也不回，声音却透着说不出的硬朗，“老婆子要给陛下磕个头。”
教书先生愣了一愣，随即也跟了上去：“我陪您去。”
等他们走到朱雀大街时，街上已经聚满了人。
消息传得比风还快。
茶楼酒肆里的说书先生把诏书从头到尾念了三遍，每念一遍，底下就是一片叫好声。
有那豪爽的酒楼东家，直接站在门口喊：“今儿个凡是进店的，酒水免费！菜也免费！敞开肚皮吃！东家请客！”
有那精明的商人，已经盘算起了新朝的新气象：“农税免了，百姓手里有余钱了，这买卖就好做了。明年我得再开两间铺面，专做南北货，趁着这好时候，多赚些！”
更有那年轻的母亲，抱着刚满月的孩子，站在街边，轻声细语地说：“儿呀，你赶上了好时候呢。等你长大，就能读书识字，能做官，能做买卖，能堂堂正正地做人。娘小时候可没这福气……”
怀里的婴儿咿咿呀呀地挥舞着小拳头，仿佛听懂了似的，咯咯笑了起来。
正午时分，宣德门前的广场上已经人山人海。
朱雀大街从北到南，黑压压的全是人头。
有骑在树上的半大孩子，有站在台阶上的妇人，有拄着拐杖的老人，有穿着号衣的士兵，有戴着方巾的读书人，有系着围裙的手艺人。
长安城九街三百巷，几乎家家户户都来了人。
也不知是谁先喊了一声“陛下万岁”，这声音便如同野火燎原，从人群的前排一直烧到后排，从朱雀大街烧到东西两市，从皇城根烧到城南城北，烧遍了整座长安城。
“陛下万岁！华夏万岁！”
“陛下万岁！华夏万岁！”
“陛下万岁！华夏万岁！”
声浪一波高过一波，一浪盖过一浪，如同春潮涌动，如同雷霆万钧。那呼声从千万张嘴里同时迸发出来，汇成一股洪流，直冲云霄，震得宣德门上的琉璃瓦都嗡嗡作响。
宣德门城楼上，金冠巍巍、玉簪如雪的杨炯缓缓走出来。
他换了一身崭新的赤色袍服，腰间系着白玉腰带，足蹬云头靴，衣袍在春风中猎猎作响。
杨炯站在城楼正中，双手扶着栏杆，俯瞰着脚下这片黑压压的人海。
千万双眼睛望着他，千万张脸上带着笑意，千万颗心因他而跳动。
卖馄饨的老汉扯着嗓子高呼，一张脸涨得通红；背着幼子的妇人牵着孩童小手，教他一同喊着“万岁”；青衫书生激动得纵身挥手，难掩喜色；络腮大汉索性脱了棉袄，赤着臂膀振臂欢呼；白发老妪伏地叩首，三个响头毕，被人扶起时已是老泪纵横。
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