“站住！”贾纯刚勒住缰绳，厉声喝道。
送葬队伍停下脚步，陈子羽上前几步，躬身施礼，一脸惶恐：“将……将军，我等都是良善百姓，不知将军拦路，所为何事？”
贾纯刚打量了他一眼，又看了看那口黑漆棺材，沉声道：“你们从何处来？往何处去？棺材里装的是什么人？”
陈子羽连忙道：“回将军的话，我等都是河州商人，常年在河州、贵德、青塘之间做茶马生意。上个月在青塘出了货，正要回河州，半路上遇到吐蕃流寇，抢了我们所有的财物，掌柜的一气之下，郁郁而终。
我等本想送掌柜的灵柩回河州老家安葬，可听说桃花汛冲毁了老鸭谷，路绝难通，无奈只得转道贵德。掌柜的儿子在贵德留守，我们这是去贵德与他汇合。”
贾纯刚听了，眉头微皱，又问道：“你们是茶马商人？常年在河州、贵德、青塘往来？”
“正是！小人做这行已有十多年了。”陈子羽满脸堆笑。
贾纯刚沉默片刻，忽然道：“打开棺材，我要检查。”
陈子羽面色一变，随即又恢复如常，连连摆手道：“将军！这可使不得！掌柜的已经死了半月，尸体都腐烂了，打开棺材，那气味……况且，我们汉人最重死者为大，入土为安，半路开棺，这是大不敬啊！”
“少废话！”贾纯刚冷冷道，“本将军奉命缉拿逃犯，任何人不得例外！打开！”
陈子羽还要争辩，贾纯刚已挥手示意士兵上前。
几名士兵跳下马来，撬开棺盖。
一股恶臭冲天而起，熏得周围士兵纷纷后退。
贾纯刚捏着鼻子凑近一看，只见棺材里躺着一具尸体，面上盖着寿衾，露出的脸已经腐烂，面目难辨。尸体下面垫着厚厚的寿衾，寿衾下面似乎还有什么东西，鼓鼓囊囊的。
他皱了皱眉，伸手掀开寿衾一角，只见下面堆满了死鱼，腥臭难闻，令人作呕。
“怎么垫了这么多死鱼？”贾纯刚问道。
陈子羽连忙解释道：“将军有所不知，咱们这地方素来遵从藏地古俗，掌柜的半路遭遇盗匪，受了惊气郁结于心，竟是活活气绝而亡。
按本地说法，这般含愤枉死之人，魂魄容易滞留在原地不散，还容易招惹邪祟缠扰、祸及旁人。
故依照藏地旧例，在棺底铺满死鱼，一来以鱼尸阴晦之气掩亡者怨气，令魂魄安稳离去；二来能镇住棺椁气场，挡住邪祟近身，也免得枉死之气冲撞了贵人、污了将军慧眼行止，实在是地方乡俗不得已的做法，还望将军莫要见怪。”
贾纯刚听了，又看了看那具腐烂的尸体，确实是个七十来岁的老人，身上的寿衣也是汉人样式，看不出破绽。
当即便挥手示意士兵盖上棺盖，沉声道：“放行！”
陈子羽如蒙大赦，连连作揖：“多谢将军！多谢将军！”
送葬队伍重新上路，唢呐声再次响起，纸钱飘飘扬扬，继续向南而行。
贾纯刚骑在马上，目送他们远去，眉头却越皱越紧。
身旁一名亲兵低声道：“侯爷，这送葬队伍有问题？”
贾纯刚没有答话，只是默默思索。
忽然，他眼睛一亮，猛地勒转马头，厉声道：“快！追上那支送葬队伍！”
数百骑轰然应诺，催马疾驰，不过片刻工夫，便将那支送葬队伍团团围住。
陈子羽心头狂跳，面上却故作镇定，上前拱手道：“将军，您这是……？”
贾纯刚翻身下马，冷冷道：“本将军越想越不对。你们既是常年在河州、贵德、青塘三地行走的茶马商人，岂会不知道大非川是康白的地盘？岂会不知管理和驻守牧场的都是吐蕃人？
可你们见了本将军这些汉人，竟然没有丝毫惊讶和亲近之意，这对于刚刚遭遇匪祸、异地遇到同乡同族的人来说，极其反常！”
陈子羽面色微变，连忙道：“将军明鉴，我等实在是吓破了胆，见到将军的兵马，只想着赶紧离开，哪里还敢多嘴？”
贾纯刚冷哼一声，又道：“还有，咱们汉人安葬，死者头朝北，脚朝南，棺材里垫的东西也都是些棉被褥子，哪有放死鱼的道理？况且，方才我看那尸体垫得极高，几乎要顶到棺盖，这跟汉地风俗迥然相悖！”
陈子羽额头冷汗涔涔，强笑道：“将军，小人方才说了，那死鱼是为了……”
“住口！”贾纯刚厉声喝道，“来人！打开棺盖，仔细检查！”
几名士兵再次撬开棺盖，这次贾纯刚亲自上前，一把掀开寿衾，露出下面层层叠叠的死鱼。他伸手扒开死鱼，只见下面铺着一层厚厚的干草，草下似乎有东西在动！
“有诈！”贾纯刚大喝一声，抽出腰刀，一刀挑开干草。
干草下面，康白蜷缩其中，面色惨白，浑身腥臭，正瞪大了眼睛死死盯着贾纯刚。
四目相对，空气仿佛凝固了一般。
“哈哈哈！”贾纯刚仰天大笑，“康白啊康白！你也有今日！”
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