第二天皇帝召弘昼进宫面圣。
弘昼心道不会昨天的事情被皇帝知道了吧，忐忑不安地进了宫。
皇帝看着倒是和蔼，先是肯定了弘昼送大阿哥回宫培养兄弟感情的用心，关心大阿哥近来如何，弘昼一一答了，正想找机会将如懿之言上奏，皇帝忽然一转话头：“听说最近履王叔的侧福晋将要临盆，五弟你可有去关心啊？”
履亲王允裪在雍正帝继位后屡屡遭贬，一度被贬为镇国公，直到雍正十三年才授宗令，复位履亲王。
弘昼一直与允裪交好，回道是去问候过。
皇帝感叹道：“说来履王叔于子嗣一事实在坎坷，人到中年也没留下个世子；只有一位郡主，也已嫁给博尔济吉特氏台吉。这一胎又逢着鬼月，也不知如何。”
弘昼跟着感叹一番：“不拘是男是女，康健就好。”
皇帝接着说：“朕不日将往热河行宫消暑，朕想五弟与履王叔同往。朕记得，履亲王嫡福晋还是皇后的堂姐，朕和履王叔也算亲上加亲。”
弘昼思索，皇上怎么突然想到跟履王叔亲近起来？是因为履王叔的宗令身份？
他快速思量一番，换上一副荒唐王爷的面目，笑道：“履王叔对皇命自是无有不遵从，只是臣弟如今，帮皇上养着大阿哥，十分受累，要是皇上避暑，同去的还是讷亲那起子臣弟一看就厌烦的人，臣弟可不想大热天的再来一回全武行了！”
皇帝笑骂一声：“也就是你，在朕面前，还敢放肆！”说罢道：“这回，朕不想让四大辅政大臣在朕身边喋喋不休，朕打算，让你、履王叔、陈大受、兆惠、傅清随驾。”
履王叔是宗令，代表宗室，陈大受、兆惠皆是皇上提拔，傅清是外戚，弘昼看看这阵容，想起了朝堂上钮祜禄氏借不祥之事暗暗陷皇帝于不义，和围绕着弘皙的种种流言。
皇上看来，也要有所动作了。
弘昼恭敬道：“臣弟谨遵皇命。”
皇帝安排完随驾的官员，皇后那边也请皇帝去长春宫喝茶，说上回没让嘉嫔和纯嫔一同出宫，这两人也将后宫之事处置得妥帖，算是有功，不若这回带她们同去消暑，还有高贵妃同去热河行宫，后宫之事，交由婉贵人、仪贵人处理，另外留下大宫女璎珞往永和宫照顾玫常在。
三人组思索一番，既然敌暗我明，不如从源头解决问题，直接让嘉嫔，以及和白蕊姬有宿怨的高贵妃离开紫禁城。
皇帝想夏汛已到，治水离不开高斌，是该对高贵妃多加宠幸，安高斌的心；他也的确贪恋嘉嫔的美貌。
且这三人，高贵妃不大灵光，嘉嫔乃北族贡女，纯嫔也规规矩矩，不必担心这三人跟什么人互通消息，搞出什么岔子。
于是此事就这么定了下来。
到了往热河行宫的日子，高曦月、苏绿筠自是欢喜，金玉妍却是喜忧参半：忧的是自己和高贵妃都离开紫禁城，计划恐怕要推迟，喜的是自己还是有机会在高曦月那里挑拨，更有机会被皇帝召幸，也许可以一举有孕。
然而，皇帝到了热河行宫后，每日都在澹泊敬诚、万壑松风两处宫殿与随驾官员商议着什么，不到半夜不走，甚至比在紫禁城还要勤政。
后妃天天逛康熙朝定名的三十六景，高贵妃体弱，又见不到皇帝，兴致缺缺，只在烟波致爽的西跨院里躺着。嘉嫔也心焦，想挑拨一番高贵妃，又怕被皇后发现，只有皇后、纯嫔每日游赏美景，逛得很开心。
过了几日，皇帝似乎终于闲下来些，也会去东次间与后妃们坐坐，或是让嫔妃去西暖阁侍寝。
金玉妍终于逮到机会，使出浑身解数，又是伽倻琴，又是北族舞蹈，皇帝龙心大悦，一连数日都召幸了她。
七月十五这天，皇帝白日处理完政务，下午时却是只带着皇后出去了。
皇帝带着容音，刻意离开了随行护卫的队伍。
两人来到一处荒凉的坟茔。
墓碑上刻着：“李氏金桂之墓，好友毓瑚立。”
皇帝久久伫立，有些怅惘地叹了口气。
容音上前，恭恭敬敬地磕了头，亲自把坟边的杂草拔去。
皇帝扶她起身，沉默了半晌才道：“朕，从未见过自己的生身额娘，只见过在热河行宫伺候朕的宫女李金桂。皇阿玛当年迎熹妃回宫，称朕的生母是熹贵妃，朕才算有了亲额娘，不再是没有额娘的野孩子。”
容音顺着他的话道：“盂兰盆供，可回向七世父母，就是前世父母皆受供养，今世父母没见过也不打紧。”
皇帝长叹一声，揽过皇后的肩：“琅嬅啊，朕这几年，念着与如懿的青梅竹马之情，又有诸多掣肘，对你是冷落了些。朕知道你这些年任劳任怨，又为朕生育一双儿女，是朕对不住你。”
很久没有听到皇帝唤这具躯体的闺名，容音一时有些恍惚。
却是迅速反应过来，退开一步，恭敬行礼：“皇上这么说，就是折煞臣妾了。臣妾先为皇后，然后才是皇上的妻子。”
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