“不，我不答应！”
绍明珠尖声打断，怒目圆睁地看着母亲，满脸怒容，大声吼道：
“这个家，要是有绍知礼，就别想有我绍明珠。
娘要是执意要让那个有辱门楣的畜生回来，那就别怪女儿从此不认你这个娘亲！”
“你，你说什么？有本事你再说一遍！”
老夫人简直不敢相信自己的耳朵，怎么也没料到，一向贴心乖巧的女儿，居然会这般跟自己说话。
气得她眼前一阵发黑，若不是被身旁的嬷嬷眼疾手快地扶住，只怕脑袋都要重重磕在地上。
绍明珠可顾不上母亲此刻的想法，她如今满心满眼就只有一个念头，绝不能让绍知礼回来。
见母亲手上力道松懈，她一把夺过那根赤金簪子，狠狠扔出窗外，娇声怒喝道：
“娘要是再这样寻死觅活的，女儿也不想再管了。
反正好话都说尽了，您就是不听，一心求死，我们做儿女的又如何拦得住？
倒不如像大哥说的，干脆让圣上把爵位给夺了，咱们全家一起流落街头算了。
只是不知道，娘到了阴曹地府，可有脸面去见绍家的列祖列宗！”
说罢，她气鼓鼓地扭头就走，全然不顾站在原地的老夫人被气得吐血晕倒，面无血色的模样。
这下子，可比她之前擦粉装出来的惨白真实多了。
“啊！老夫人，您怎么了？”
“侯爷，老夫人晕倒了。”
“老夫人，您醒醒啊！”
……
寿安堂内瞬间乱成了一锅粥，一群丫鬟婆子急得像热锅上的蚂蚁，团团乱转。
还有人慌慌张张地跑到绍临深跟前，焦急询问。
“还愣着干什么，赶紧去请大夫啊！看着我有什么用？一群废物！”
说罢，绍临深也拍了拍屁股，径直离去。
*
时光悠悠，一晃三日悄然流逝，夜幕如墨，缓缓笼罩大地。
寿安堂内，烛火摇曳。
一个身着下人服饰的婆子，头垂得低低的，脚步匆忙而又略显急促，径直往后院的一处侧门快步走去。
临出门前，她微微转头，看向守候在侧门边上的一名老嬷嬷，神情紧张，低声询问道：
“你们真的都打听仔细了？知礼确定是在槐树巷里？”
那老嬷嬷赶忙不迭点头，同样压低声音，谨慎地回道：
“回主子话，老奴打听清楚了，二公子如今确实就住在槐树巷的一处小院子里。
这几日，老奴一刻都没敢懈怠，一直派人紧紧盯着呢，错不了。”
老夫人闻言心底不禁宽慰了些许，当下紧紧攥住手中的小包袱，匆匆从侧门前闪身而出。
却不知，就在她离去后不久，原本还毕恭毕敬站在门边等着接应她的老嬷嬷，身形一转，就朝一侧的假山跪下。
假山后，绍临深迈着沉稳的步伐，款步而出。
他神色平静，目光落在地上的老嬷嬷身上，微微颔首，赞了一句：“不错。”
旋即，他便挥手示意身后的管家，吩咐道：
“给她重新安排个轻松些的活计。”
老管家俯首应是。
待老嬷嬷千恩万谢地离去后，绍临深微微眯起眼睛，眸中刹那间闪过一丝冷厉的光芒，仿佛夜幕下隐匿的利刃，透着让人捉摸不透的寒意。
……
窄巷深处，积着百姓随意泼洒的污水，腐浊的气息混合着阴湿的潮气，如无形的雾霭般弥漫上来。
青石板路被踩踏得泥泞不堪，老夫人紧紧攥着帕子，死死掩住口鼻，绣花鞋尖小心翼翼地避开那些污秽之处。
她生平头一遭踏入这般腌臜之地，裙摆不经意扫过墙角的青苔时，指尖都忍不住微微发颤。
一想到次子自幼养尊处优，金尊玉贵，如今却要屈居在这等地方，老夫人的心就像被无数细针深深扎刺，疼得揪紧。
她提着灯的手不自觉晃了晃，昏黄的烛火在湿冷的砖墙上摇曳出细碎且晃动的光影。
她走走停停，在这曲折的窄巷中摸索许久，终于看到了次子居住的地方。老夫人赶忙加快脚步，上前轻轻敲门。
屋内。
绍知礼斜倚在简陋的木板床上，伤腿被粗陋的木架牢牢固定着。
身旁的幼子远儿，脸上蹭满了灰渍，原本华丽的锦缎小袄也磨得起了毛边，哪还有半分侯府小公子往日的尊贵模样。
先前，绍知礼前往公主府，本欲向瑞和公主求助，未曾想，对方一看到远儿，脸色瞬间变得极为难看，不仅毫不留情地将他轰出府门，还严令禁止他再登门相见。
绍知礼心里自然明白，对方这是恨屋及乌，看到远儿就想起了江氏。
可如今，那可怜的女人已然被绍临深害得丢了性命。
他又怎能割舍下这个孩子呢？
看来，想要安抚好瑞和公主，还得等自己伤愈之后再从长计议。
所幸，他还有那么一两个至交好友，那些人虽然迫于家中长辈的压力，不能与他过多往来，但到底私下里偷偷借了些银子给他。
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