“掌柜的，你过来下。”杨开冲他招了招手。
他刚才一直在冷眼旁观，也不知道到底发生了什么事，所以想打探一下，毕竟再怎么说，这里跟凌霄宗勉强也有些关系。
“客人有什么吩咐？可是还要上些酒菜？”那掌柜的来到杨开面前，强挤出一丝微笑问道。
“酒菜不急。”杨开微微一笑，狐疑朝楼梯口瞅了瞅：“刚才那两个是什么人？怎么他们来这酒楼吃饭喝酒，不但不用付钱，反而还要你给圣晶？”
“这……”掌柜的一脸愕然，东张西望一番，发现那些宾客都在饮酒作乐，并没有关注这边的意思，这才压低了声音道：“客人是初来碧波城的吧？”
“不错。”杨开轻轻颔首。
“那你还是早点走吧，碧波城不是久留之地。”掌柜的一脸讳莫如深，说完之后连连摆手。
“不是久留之地？”杨开眉头一皱，“难道这里要发生什么变故？”
他见这城池中人来人往，显得颇为热闹繁华，而且城内的局势也都是风平浪静，似乎没有要发生大事的征兆。
“呵呵……”掌柜的苦笑一声，“客人你就听小老儿一声劝，要离开的话就赶紧吧，若是在这里待久了，想走都走不了了。”
“什么意思，还请掌柜的把话说明白点。”杨开目光灼灼地望着他，“我听说这里是战天城的附属，算下来就是凌霄宗的产业，怎么还有人敢对此城不利么？”
“不能说了，不能说了，小老儿虽没几年好活，可也不想这么早死，客人你自便吧。”掌柜的不断摇头，脸色难看，这般说着便要转身离开。
“我是凌霄宗的人！”杨开沉声道。
“什么？”那掌柜的脸色大变，神情错愕地望着杨开。
“别这么紧张。”杨开呵呵一笑，“我是凌霄宗的弟子，得宗主令特意来此明察暗访，老人家你若是有话不妨直说，我很想知道是不是有哪个嫌命长的敢不把我凌霄宗放在眼中。”
“你是凌霄宗的？你真是凌霄宗的？”掌柜的一脸激动，又有些怀疑，凑近了过来，低声急问。
“是！老人家放心好了，你的话出得你口，进得我耳，我不会到处乱说的。”杨开柔声宽慰，谆谆善诱。
那掌柜的神色变幻起来，似乎是在犹豫些什么，好一会才一咬牙，在杨开对面坐了下来。
杨开伸手给他倒了杯酒，掌柜的端起一口饮下，烈酒壮人胆，酝酿起情绪，他才开口道：“客人有所不知，我让你赶紧离去，并非有人要对凌霄宗不利，也不是碧波城要发生什么变故，实在是这里不是人待的地方啊。”
“哦？那到底怎么回事还请老人家详细告知，小子感激不尽。”杨开微微一笑。
“哎，一言难尽！”掌柜的深深地叹了口气，“客人你刚才也看到那两人的作态了。”
“不错，他们是什么人。”
“城主府的。”
“城主府？”杨开惊愕连连。
“呵呵，客人也觉得奇怪吧？城主府理当是保护我们这些人，可为什么会来小店搜刮剥削圣晶？”掌柜的语气低沉，“因为那是城主府要征收的税收！”
杨开眉头一皱。
“但凡在碧波城内经营的店铺，所得收益，最起码也要有七成上缴给城主府，余下的三成本来也勉强够各种开销了，但也禁不住那些人寻找各种由头前来盘剥啊，小店势单力孤，根本反抗不得，前些曰子店里还死了个人。”掌柜的抱怨起来，似乎是喝了点酒的缘故，胆子也大了很多，说话间，神色也变得愤懑起来。
“这是城主府的意思？”杨开寒声问道。
“不错！要不然那些人哪有这么大的胆子如此行事？刚才那两人就是来收税的。”
“既然此地税收如此之多，老先生为什么不离开碧波城，另谋生路？”
掌柜的苦笑一声：“谁能离开？没人可以离开的！一旦被城主府的人发现有逃离者，必杀无赦，城墙上挂的那些人头可都是血淋淋的教训，不但我们这些小本小利的商家被捆缚在这里，所有居住在城内的小家族和武者们都是如此，他们在外历险获得的各种收益，也是要上缴很大一部分税收的，只要有反抗的，都会被针对，已经有好几个小家族被灭门了。”
说话间，掌柜的小心翼翼地看了下杨开，轻声问道：“小哥，小老儿斗胆问一声，这不是凌霄宗下达的指令吧？”
“凌霄宗怎么会下达这种指令？”杨开脸色难看，冷哼道：“我凌霄宗不会做这种事的。恩，战天城呢？战天城不管么？”
“小老儿也不清楚，不过战天城要是管的话，也不应该发生这些事，我就是不知道这是战天城的意思，还是碧波城城主府的意思。不过我倒是听说，战天城那边自从易主之后，税收便特别低，吸引了很多人前往，只不过如今那里人满为患。许多人都被凌霄宗的名头吸引，想要加入其中却不得其门而入，战天城也进不去，只能退而求其次，前往与凌霄宗有关联的地方，碧波城就是其中之一。外人看不清隐藏在碧波城底下的阴险黑暗，可小老儿却再清楚不过了，所以我才让你早点离开啊，你若是在这里住久了，被纳入名册之中，到时候想走都走不了了。”
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