距离萨克森帝国鼠潮般的大军被击溃已经过去一段时间了。
正如艾萨克预料的那样，曾经的激战之地，首都吉斯特德迎来了丰收。
辛勤的战后处理和防疫工作总算没有白费。
随之而来的是一段难得的平静时期。
艾萨克没有继续在炮火连天的战场上奔波，而是和埃德温学派的首领一起，在努力掌握六环魔法。
“你看，我的成果如何？想当年我也是被称为魔法神童的。”
艾萨克指尖凝聚着一团地狱火般鲜红的火球。
只是这火球体积很小，摇摇欲坠，仿佛随时都会熄灭。一旁观摩的昔日导师埃德温眯起了眼睛。
“当时我就诊断过了，你确实没有魔法天赋。我甚至怀疑你是如何到达六环境界的。”
“……这话说得也太扎心了。”
艾萨克感觉自己过去的伤疤又被揭开了。
他自己也清楚，如今的境界是各种奇迹叠加，再加上远超极限的庞大魔力总量才勉强达成的。
“好歹你也该有点希望吧。绝对守护不也最终学会了吗？”
“那可是我花了半年时间，历经千辛万苦才掌握的。而且这魔法本来就是近身防御的，在所有魔法里，守护系是最容易学习的。”
埃德温的评价毫不留情。
难怪当年阿尔特男爵花重金请他来，却被他当面断言儿子没有魔法天赋。
虽然残酷，但这现实的评价也确实有用。
“唉，真是的。”
魔法这门学问总是让艾萨克头疼。
他暂时放弃了复杂而繁琐的魔法学习，转而奔向他更熟悉的领域。
那里聚集着他专精的各种事物，还有无数志同道合的人。
“布罗姆达尔，公国的新式制式步枪开发进展如何？”
托德林正忙着和巨人族一起制造列车炮。
大块头们一起鼓捣大家伙。
因此，倾注了公国精密技术的全新步枪项目就交由布罗姆达尔负责了。
“呼，就是你说能把黑衫队火力提升十倍以上的那玩意儿？”
之前，黑木军曾与全副魔法装备的阿瓦隆本部军队交过手。
帝国的精锐部队，凭借着灰盾的掩护，即使伤亡惨重，也硬生生推进到弩箭射程之内，如同暴雨般倾泻而下密集的箭矢。
那次战斗让艾萨克意识到，开发战略级武器固然重要，但提升单兵作战能力同样不可或缺。
更何况，敌方当时可是十万大军，而己方常备军还不到两万。
据说阿瓦隆大陆本土还有两百万以上的高等精灵，如果因为某种原因他们逼近到有效射程内，由于双方都能穿透盔甲，己方人数上的劣势就会造成极其被动的局面。
兵力不足的问题无法迅速解决，因此这种劣势必须用火力来弥补。
“你的要求越来越复杂了。我已经按照图纸制造出了枪身和枪管，也用高强度弹簧制作了用来从下方装填子弹的‘弹匣’，但这该死的枪栓总是卡住。”
布罗姆达尔把费力加工出来的长行程导气式活塞枪栓重重地放在桌子上。
这对艾萨克来说是再熟悉不过的金属块了。因为祖国的K2步枪正是采用这种运作方式。
射击时产生的气体压力推动枪栓后撤，排出弹壳，然后在弹簧的推力下再次前进，将弹匣中送上来的子弹推入枪膛。
如果这技术能成功，那么黑木的技术水平就不仅仅是接近近代，而是差不多追赶到地球冷战时期了。
在此之前，黑木的单兵武器还停留在使用繁琐的火绳枪和需要手动退壳装填的栓动步枪阶段。
现在终于快要达到只需扣动扳机就能完成所有动作的水平了。这意味着一个普通士兵可以持续射击直到弹匣清空。
由于射击过程如此简便，每分钟的射击速度自然也远非栓动步枪可比，现有的黑衫队也将获得惊人的战斗力提升。
无需额外招募常备军，火力就能提升十倍。
“继续尝试吧。失败是成功之母，这些经验也会成为技术成熟的基石。”
即使是矮人，这也算得上一个难题。这也是理所当然的。
马克沁机枪之所以能被风暴兵那种非人怪物使用，是因为它原本就是架设在地上射击的武器，对重量问题相对宽容，内部物理空间也足够宽敞，制造难度天差地别。
单兵使用的武器必须轻便小巧。
在地球上，那些研发步枪的人也为了如何在狭小的空间里高效地塞进金属部件而绞尽脑汁。
正因如此，尤金·斯通纳和卡拉什尼科夫才会被誉为天才，因为他们奠定了沿用百年的枪械结构基础。
“陛下，这个好像没有可以拉动和推进去的枪栓？”
最近艾菲像个小尾巴一样跟在他身后，她好奇地打量着被拆解开来、用于射击试验的枪械部件。
于是艾萨克向她解释，莫妮卡步枪因为其可靠性和精准度，将只保留用作狙击步枪，而主力步枪将换成这种新型的“半自动”步枪。
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