经过一天短暂而紧张的休整，成功晋级的玩家们齐聚各个城池的竞技场。光芒闪烁间，传送法阵启动，将他们一一送往那未知的第二阶段试炼之地——一座陌生的小城池。
当玩家们踏入这座小城池的瞬间，便被它独特的景象所吸引。城池的布局规整，建筑风格古朴而典雅，从高耸的了望塔到错落有致的民居，一应俱全，且都完好无损，仿佛时间在这里静止，保留着最原始的模样。
小城的街道由青石板铺就，历经岁月的打磨，表面光滑如镜，反射着淡淡的阳光。
街道两旁，林立着各种店铺，有售卖兵器的铁匠铺，炉火虽已熄灭，但还残留着一丝温热，仿佛随时准备重燃为勇士们打造利刃；有摆满各类丹药的药铺，药香四溢，让人忍不住遐想里面珍藏的珍贵丹药。
小城的中心是一座宏伟的广场，广场上矗立着一座精美的喷泉。喷泉的水柱有节奏地喷洒着，水花在阳光的折射下，形成一道道绚丽的彩虹，为这座寂静的城池增添了一抹灵动的色彩。
然而，这座看似生机勃勃的城池，却透着一股异样的宁静。除了这些晋级的玩家，再没有多余的人。没有熙熙攘攘的人群，没有热闹的叫卖声，整个城池仿佛一座巨大的空城，安静得只能听到自己的呼吸声和脚步声。
城池的规模恰到好处，刚好满足玩家与一百个同等级 NPC 对抗的条件。
它既不会过于狭小，导致战斗时玩家与 NPC 拥挤在一起，施展不开身手；也不会过于庞大，让玩家在寻找 NPC 的过程中耗费过多的精力。
城中有着错综复杂的小巷和迂回曲折的街道，为玩家与 NPC 的“躲猫猫”游戏提供了足够的空间。这些小巷如同迷宫一般，时而狭窄得只能容一人通过，时而又豁然开朗，通向一个新的区域。而那些错落有致的建筑，也成为了绝佳的掩体，玩家可以巧妙地利用它们来隐藏自己的行踪，或是设下陷阱，等待 NPC 自投罗网。
这座小城池，看似平静祥和，实则暗藏杀机，它就像一个巨大的舞台，等待着玩家们在这里各显神通。
燕子甫一踏入这座陌生的小城池，她迅速扫视着周围的一切，目光在古朴的建筑、蜿蜒的街道以及静谧的广场间游走。稍作观察后，她身形一闪，如同一道黑色的魅影，迅速钻进了一条狭窄的小巷，藏匿于一间废弃民居的阴影之中。
她心里十分清楚，以自己当前的实力，若是贸贸然直接与这一百个同等级的NPC正面抗衡，胜算微乎其微。
毕竟双拳难敌四手，更何况是面对如此数量的对手。所以，在初始阶段，暂避锋芒无疑是最为明智的选择。她要先潜伏起来，耐心地摸清楚状况，待找准时机，再重锤出击。
回想起昨天，梁木水他们所有人围坐在一起，对着现有的资料，展开了一场漫长而深入的讨论。对于这第二阶段的试炼，他们作出了诸多推测。
尽管规则写明时间不限，但梁木水凭借着过往的经验和敏锐的直觉，笃定试炼绝不会给出如此宽松的条件，他认为，实际上很可能存在一些隐藏的规则。
比如，随着时间的缓缓流逝，那些NPC的实力或许会越来越强。想象一下，当玩家还在悠然自得地探索城池时，却不知暗处的敌人正逐渐变得愈发强大，这无疑是一种巨大的威胁。
又或者，随着玩家不断地击杀 NPC，每倒下一个，剩下 NPC 的实力便可能如同雨后春笋般节节攀升。如此一来，越往后，战斗将会愈发艰难，如同逆水行舟，不进则退。
还有一点，虽然官方宣称那些 NPC 的职业是随机分布，但其中大概率会存在少数极为稀有的职业。这些稀有职业，很可能会如同游戏中的 BOSS 一般，拥有远超普通 NPC 的强大实力，成为玩家通关路上的巨大绊脚石。
燕子将梁木水他们整理出来的这些推测，如同珍宝般牢牢记在心中。此刻，藏身于阴影中的她，深知自己首先要做的，便是尽可能做好对自身有利的准备，而后再小心翼翼地开启这场猎杀之旅。
能够成功跻身第二阶段的玩家，他们大多背后往往有着强大势力的支持。
这些势力为了让自家玩家在试炼中脱颖而出，专门组建了分析团队。这些团队的成员们在短暂的时间里不停钻研规则，凭借着丰富的经验和敏锐的洞察力，对第二阶段的试炼规则进行了深入剖析。
尽管各个势力的分析角度略有不同，但得出的结果却大同小异。
基于这些分析，大多数玩家都意识到了此次试炼的潜在复杂性，纷纷选择了与燕子相同的策略——暂避锋芒。他们如同潜伏在黑暗中的猎手，初入小城池后，便迅速寻找隐蔽之处藏身，小心翼翼地观察着周围的动静，试图在摸清局势后，再采取行动。
然而，在这片看似平静的试炼场中，总有一些“异类”。
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