年轻警察示意猎人可以离开了。猎人推开车门，下车后站在路边，目送警车驶离，红色的尾灯逐渐消失在蜿蜒的山路上。山风拂过，带着一丝凉意，猎人不自觉地裹紧了身上的外套。他掏出手机确认时间，屏幕亮起，映照着他略显疲惫的脸庞。17:33，天色渐暗，暮色开始笼罩着山林。猎人将手机放回口袋，沿着一条不起眼的小路，朝着更深的山里走去。
这条小路崎岖不平，遍布碎石和荆棘，猎人走得小心翼翼，步履稳健。路旁的树木高大茂密，遮天蔽日，只有点点夕阳透过枝叶间的缝隙洒落下来，在地面上形成斑驳的光影。空气中弥漫着泥土和草木的清香，夹杂着一丝野兽的气息，让这片山林显得更加原始和神秘。
走了大约半个小时，猎人来到一处隐蔽的山洞前。山洞的入口被茂密的藤蔓和灌木遮挡，若不仔细观察，很难发现。猎人拨开藤蔓，弯腰走进了山洞。
山洞内空间不大，却异常干燥，空气中弥漫着一股淡淡的泥土气息。洞壁上有一些奇形怪状的岩石突起，在昏暗的光线下，显得格外诡异。猎人从背包里取出一盏小巧的LED手电筒，打开开关，一束明亮的光柱瞬间照亮了整个山洞。
他走到山洞深处，将背包放下，然后从背包里取出急救包。先前与黑熊搏斗时，他的手臂被熊掌擦伤，虽然伤口不深，但还是需要及时处理。他脱下外套，卷起衣袖，露出结实的小臂。伤口处已经凝结了一层血痂，周围的皮肤有些红肿。他用消毒棉球仔细地擦拭着伤口周围的污垢和血迹，动作轻柔而熟练。处理完毕后，他从急救包里取出药膏和绷带，仔细地包扎好伤口。
包扎完毕，猎人从背包里拿出干粮和水壶。干粮是用油纸包裹的压缩饼干，水壶里装着清澈的山泉水。他简单地吃了一些东西，补充体力。吃完后，他将背包放回山洞深处一个隐蔽的角落，并用一些枯枝和落叶将背包掩盖起来，不留一丝痕迹。他又环顾四周，确认没有留下任何其他痕迹后，才沿着另一条更加隐蔽的小路，离开了山林。
“走吧。”猎人低声说道，身影消失在夜幕中。
猎人走出山洞口，借着微弱的月光环视四周。高大的树木遮天蔽日，只有点点星光透过枝叶间的缝隙洒落下来。他弯腰捡起一根枯枝，用枯枝轻轻扫去自己留在洞口附近的脚印。确认没有留下任何痕迹后，他转身朝着另一条小路走去。这条小路更加崎岖，蜿蜒曲折地延伸在茂密的树林间，几乎被茂盛的植被完全覆盖。
猎人拨开挡路的树枝，沿着小路缓慢前行。脚下是厚厚的落叶，每走一步都会发出轻微的沙沙声。他刻意放轻脚步，尽量避免发出任何声响。走了大约一个小时，他来到一处山崖边。山崖下方是一条湍急的河流，河水奔腾咆哮，发出震耳欲聋的声响。
猎人蹲下身，仔细观察着周围的地形。他发现山崖边有一条几乎看不清的小路，沿着陡峭的崖壁向下延伸。这条小路非常危险，稍有不慎就会坠入万丈深渊。猎人深吸一口气，调整了一下背包的背带，然后沿着小路小心翼翼地向下走去。
他一手抓住崖壁上凸起的岩石，一手扶着小路旁的树枝，每一步都走得异常谨慎。崖壁上长满了青苔，湿滑无比，稍不留神就会滑倒。猎人的额头上渗出了细密的汗珠，但他不敢有丝毫懈怠。
下到山崖底部，猎人发现这里是一片茂密的灌木丛。他拨开灌木丛，继续向前走去。走了大约几百米，他来到一处相对开阔的地带。这里有一条小溪，溪水清澈见底，缓缓地流淌着。
猎人走到溪边，弯下腰，用手捧起一些溪水喝了几口。清凉的溪水让他感到一阵神清气爽。他洗了把脸，然后继续沿着小溪向上游走去。
又走了一个多小时，他终于来到一处山谷。山谷里有一座破旧的木屋，木屋周围长满了杂草。猎人走到木屋前，轻轻敲了敲门。
“谁啊？”一个苍老的声音从木屋里传出来。
“是我。”猎人回答道。
木屋的门吱呀一声打开了，一个头发花白的老者出现在门口。老者穿着一件破旧的皮袄，手里拄着一根拐杖。
“是你小子啊，”老者上下打量着猎人，“这么晚了，你来这里干什么？”
猎人笑了笑，说道：“有点事想请您帮忙。”
老者侧过身，说道：“进来吧。”
猎人走进木屋，木屋里只有一张简陋的木床和一张桌子。桌子上的油灯发出昏黄的光芒，照亮了整个房间。
“坐吧。”老者指着木床说道。
猎人走到木床边坐下，老者则坐在桌子旁，目光注视着猎人。
“说吧，有什么事？”老者问道。
“我想借您的猎犬用一下。”猎人说道。
老者皱了皱眉头，问道：“你要猎犬干什么？”
“我想追踪一头野猪。”猎人回答道。
“野猪？”老者疑惑地看着猎人，“现在这个时候，野猪应该都在山里冬眠了吧？”
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