颉利可汗掀开标着狼头图腾的帐帘时，铜制烛台被穿堂风卷得明灭不定，将他棱角分明的脸切割成明暗两半。
乌勒察尔正用匕首剔除指甲缝里的羊血，巴图尔斜倚在毡帐立柱旁，左臂缠着渗血的布条。
阿史那哈撒尔的重骑兵铠甲尚未卸去，肩甲上还凝着半块暗褐色的人脑组织。
“今日折了多少人？”颉利解下披风甩在胡床上。
“三万七千。”汪古都罗跪在毡毯上展开羊皮地图，指尖划过标注着“风暴投石机”的红圈。
“羊群冲阵虽乱了敌阵，但对方火箭太狠，两千头羊全成了火团，反而照亮了咱们骑兵的位置。”
“哼，没想到这联军的火箭竟如此厉害，竟然坏了我们精心布置的羊群冲阵之计。”
阿史那哈撒尔突然一拳砸在案几上，酒囊里的马奶酒溅出半盏：
“若不是巴图尔的左翼佯攻晚了一刻钟，我早就冲破他们的中军！”
“放屁！”巴图尔的眼睛在阴影里亮起凶光，“联军侧翼的防御比我们预想的强太多。
我好不容易才突破第一道防线，哪能那么准时？
再说你重骑兵冲不上去，倒怪起我来了？难不成你当我的骑兵是铁打的啊？
巴图尔越说越愤怒，突然扯开臂上的布条，露出一道深可见骨的刀伤。
“这是赫连雄的狼头刀砍的，再晚撤出半刻，老子TM现在就得躺在乱葬岗上喂秃鹫！”
阿史那哈撒尔气得站起身，手按在腰间刀柄上，怒视着巴图尔。
“你他娘的还有理了？若不是你贻误战机，今日之战我们怎会如此狼狈？”
眼看两人就要拔剑相向，颉利可汗猛地一拍桌子，“都给我住手！大敌当前，你们竟还TM的窝里斗？”
两人被颉利可汗一喝，虽心有不甘，但还是缓缓松开了手，各自冷哼一声，别过头去。
帐内气氛瞬间骤然变冷，只听到众人喘息的声音。
颉利可汗扫视众人，面色阴沉如水，“此次战败，绝非一人之过。我们要从失败中找原因，而不是互相指责。”
他踱步到地图前，盯着地图上蜿蜒的虚线——那是他精心设计的“狼群战术”：
用羊群冲散敌方重器防御，中军鼓声虚张声势，左右翼交替佯攻消耗敌军兵力，最后重骑兵如狼齿般撕裂防线。
可今日这战术在联军的火箭与投石机面前，竟像纸糊的弓箭般不堪一击。
“大汗，”乌勒察尔忽然开口，将染血的匕首插进地图边缘，“末将以为，错不在两翼，而在‘羊’与‘石’。”
颉利可汗目光转向乌勒察尔，示意他继续说下去。
乌勒察尔抽出腰间短刀，在羊皮上划出两道斜线。
“大汗，我们以羊群冲阵，本想扰乱联军的‘风暴投石机’阵地，可对方火箭太猛，羊群反而成了我们的累赘。
再者，那‘风暴投石机’威力巨大，射程远，对我们的骑兵造成了重大杀伤。所以末将觉得，我们需在这两方面想办法。”
颉利可汗微微点头，沉思片刻后说道：“乌勒察尔，你说得有道理，不知你可有什么方法解决？”
“大汗，关于羊群，我们可挑选三千头体型更为庞大、皮糙肉厚的牦牛来代替。
牦牛生性勇猛，不惧火焰，而且我们可以在牛背上披湿毡，既能防火，冲击力也更强。
驱赶牦牛冲阵，定能给联军的‘风暴投石机’阵地造成更大的混乱。”
众人听闻乌勒察尔提及用牦牛代替羊群冲阵，皆眼前一亮，纷纷交头接耳，对这一计策表示认可。
阿史那哈撒尔忍不住击掌叫好：“此计大妙！
牦牛皮糙肉厚，再加上湿毡防火，联军的火箭怕是难以阻挡它们的冲击，定能成功扰乱敌阵。”
颉利则是挑眉道：“耗牛群？你让本汗这一时间上哪去给你弄三千头牛？”
“大汗，巴图尔部落的牧场还有五千头牦牛，而且他的部落离我们汗营最近。
如果现在快马加鞭赶去，明日天亮之前定能把这三千耗牛赶来我们营地。”乌勒察尔转头看向沉默的巴图尔。
众人的目光也随着乌勒察尔的转头，齐刷刷地落在巴图尔身上。
巴图尔微微皱眉，心中虽因之前与阿史那哈撒尔的争执仍有些芥蒂，但此刻大敌当前，他还是深吸一口气说道：
“大汗，乌勒察尔老将军所言属实，我部落牧场确有足够数量的牦牛可供调用。
我这就派人回去，让他们即刻将牦牛赶来，务必在天亮之前到达。”
颉利拍案而起：“好，就用牦牛。明日子时调遣，天亮前必须赶到阵前。”
他瞥向巴图尔，眼神中流露出一丝欣慰，“巴图尔，此次若能成功，你功不可没。
此战胜后，我不仅补偿你一万头耗牛，更许你在高昌城随意劫掠三日，以作奖励。”
巴图尔心中一喜，单膝跪地，大声说道：“多谢大汗！末将定当全力以赴，不负大汗所托！”
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