泰山脚下。
十三阿哥下了马车，穿着冬朝服，看着巍峨耸立的高山，心神荡漾。
五岳之首，东岳泰山。
今日，他奉命代天子祭泰山……
*
德州行宫。
四阿哥正在写大字。
他的心有些乱。
前日圣驾召集词臣觐见后，就命十三阿哥去泰安祭泰山。
算算行程，十三阿哥今日应该到达泰山。
皇子祭泰山，这还是本朝头一遭。
皇父到底想要做什么？
这是要将十三阿哥推到风口浪尖？
十三阿哥只有十七岁，哪里受得了这样的诱惑。
可是若十三阿哥真的生出了不得的念头，那皇父会容么？
还是将他当成太子的第二个磨刀石？
兄弟这几年时常结伴随扈巡永定河，说话也投契，有几分兄弟情谊。
四阿哥看着十三阿哥的处境，很是焦躁，偏偏不能点明。
否则，倒像是他小人之心，挑拨十三阿哥与皇父的父子之情。
初冬时节，外头北风猎猎，屋子里，四阿哥也一阵阵发寒……
*
京城，裕亲王府。
世子保泰看着裕亲王，焦急道：“阿玛，敦郡王府跟九贝勒府上有儿医……”
原来是裕亲王的幼子六阿哥见喜，起了高热。
府医才学有限，束手无策，太医院的儿医又没有请回来。
世子就有些着急，想起了这两处。
疫情一出，这两处就从太医院请了儿医过去，封府避痘。
裕亲王看着儿子，叹了口气，道：“保泰，亲王庶子与皇孙谁金贵？”
皇家与宗室不一样。
世子保泰皱眉道：“为什么比较，哪里就到这个地步了？”
裕亲王道：“万一呢？”
世子保泰：“……”
他倒是晓得皇上最是护短，自己阿玛跟叔父这十几年的沉寂，就是因乌兰布统之战殇了佟国纲，还差点折了一个皇长子。
他带了颤音道：“那六弟……”
裕亲王闭上眼，叹道：“大夫已经看过，听天由命吧……”
话虽如此，保泰这个开始当家理事的兄长却不好真的束手旁观。
他想起了听见过的一则旧事，十四阿哥与毓庆宫高热，曾经用酒精降温退热，到了前头，立时叫了王府长史吩咐道：“去太医院问酒精……”
等到长史回来，却是跟八阿哥一起回来的。
八阿哥因痘疫之事，正好去太医院，跟王府长史遇到。
“世子爷，太医院的酒精都支取光了，只宫里御药房还有存货……”
长史苦着脸道。
御药房的药物，是备着宫里主子支用，没有圣旨，谁也领不出来。
保泰听了，失望不已，犹豫着要不要进宫求太后。
这御药房备着的酒精，数目指定不会少，求来一份救急，应该没事吧？
可是想到阿玛的话，他又迟疑。
宫里还有好几位小阿哥。
这初冬时节，本也是容易发生时疫的时候。
就是其他主子，这伤风感冒，也是在所难免。
真要因王府支用御药房酒精的缘故，使得宫里主子们不够用，那后果确实无法承受。
八阿哥路上已经听长史说了缘故，眼见着保泰失望，就道：“我府上还存着些，方才已经打发人回去取了。”
保泰听了，感激不尽，道：“谢谢八爷援手……”
八阿哥摆手道：“你我兄弟，说这个就外道了！”
两人年岁相仿，早年在上书房一起读书，堂兄弟感情也好。
说到这里，八阿哥顿了顿，道：“到了王府，本该就去王伯请安，只是今儿我在外头去了几个地方，见了不少人，就先不去见王伯了！”
裕亲王体弱，今年年初虽出来当差，可是大多数时候还是在王府之中。
加上裕亲王有痹症，秋冬难熬，连见客也少了。
八阿哥本是“雪中送炭”，自不会做个恶客。
少一时，八阿哥的人将酒精送到。
八阿哥告辞，保泰亲自送了出来。
而后他安排人将酒精给府医送去，回去沐浴更衣，才去见了裕亲王，说了八阿哥援手之事。
裕亲王沉默了好一会儿，看着保泰道：“平日里太子待你如何？”
保泰闻言，皱眉道：“太子素来目下无尘，早年在上书房就如此，现下也如此。”
他已经被正式册封为亲王世子，排班在多罗郡王之前，可是依旧不入太子的眼。
不单单因为他是亲王府阿哥，还因为他是以侧室子身份封世子，更为太子不喜。
裕亲王叹了口气。
同样是和硕亲王，被皇上看重的和硕亲王与不被皇上看重的和硕亲王是什么境遇，他都亲身领教过了。
他还是皇帝的兄长，还有个面上情在；到了保泰这里，只是太子的堂弟，哪有什么情分。
大阿哥这边，早在康熙二十九年之后，就相看两厌。
太子这里，也没有香火情。
裕亲王想起了自己的身后事，实是不能安心。
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