天黑前，谢庄主回来了。
“阿父不是应该明天才回来吗？”晚饭时，三少爷问道。
“哦，你十六叔用甲马把我送回来的。”谢登答道。
三少爷一听就知道有事发生。‘十六叔’就是本县县尉谢癸，此人有神通，而且道行不浅。但用甲马送人一百里，消耗大得很，如非必要，那种人是绝对不会费这个劲儿的。
饭后，谢庄主便将三少爷叫到书房说话。
没了外人，两人便父子易位。三少爷理所当然的上座，谢庄主甘陪末座，先说了来龙去脉，然后打开了从县城带回的木箱。
“阿父，这就是谢癸给我的东西。”谢庄主一脸凝重道。
“你不该接的。”三少爷眉头紧皱。不用说也知道，里面肯定不是什么好东西。好东西也不会用镇邪符镇着……
“儿子也没办法。”谢庄主无奈道：“他连哄带吓，后来不惜翻脸，根本容不得我不答应。”
“唉……”三少爷老气横秋的叹息一声，也知道‘儿子兼爹’说的是实情。
互为父子的二人四目相对，惆怅良久，陷入两难境地。
照办，很可能会让南乡百姓遭受灭顶之灾，那可都是他们的牛马啊。而且一旦事情大条了，他们自己也会被灭口。
不办，他们已经知道了秘密，八成也是死路一条。
思来想去，还是原本当爹的三少爷拿出主意道：“只能用缓兵之计了。这边拖一天是一天，然后赶紧备份厚礼，快马加鞭送去京中，求二老爷务必帮咱们寰转一下，看看能不能把这差事转给别人。”
“对对，二老爷一发话，老十六就得乖乖照办！”谢庄主眼前一亮。
“不过也得做最坏的打算了。”三少爷阴着脸道：“万一谢癸这边，正是得了京里的指示，二老爷怕也不会替咱们说话了。”
“是，那样只能执行了。”谢庄主点头道。
“嗯。也不知道这坛子里是什么东西，危害多大，届时找个借口，全家先回京避一避。”三少爷沉声吩咐道：
“尽快安排阿秩跟那小子换形，以免夜长梦多。”
“阿父忘了吗，换形寄生术得冲九啊。”谢庄主提醒他道。
“今天是初四，还得五天……”三少爷闷哼一声，还得忍那小子五天。
~~
三更半夜，谢家庄万籁俱寂，似乎一切都陷入了沉睡。
任元也躺在床上，却睁着两眼，竖耳听着外间值夜丫鬟的呼吸声，渐渐变成了呼噜声。
他这才悄悄起身，将褥子靠枕摆成人形，盖上被单，摸出枕头下的一包细软揣到怀里，便推开窗户无声无息翻了出去。
既然花狸猫和那劳什子山神都指望不上，当然要三十六计走为上了。
虽然那花狸猫断言他逃不掉，但坐以待毙不是他的性格，既然横竖都是个死，不如试一试。
任元也不是盲目行动，白天时他已经借着闲逛，制定了逃离的路线，可以避开巡夜的庄丁。
而且他在这里已经两年了，庄上的狗都认识他了，并不会朝他吠叫，所以神不知鬼不觉的，他便摸进了庄子西南角的库房院。
为了通风，院中的谷仓都建的很高，其中最靠边的一座，比庄子的院墙还要稍高些。任元白天仔细观察，发现两者相距不足一丈，便选定从这里逃跑。
他手脚并用，快速爬上了仓顶，看着丈许外的高墙，深深吸了口气。
这个年代一丈大概是两米五左右，成年男子加一段助跑，跳过这段距离并不难。难的是落点的控制，必须要在黑夜里，稳稳落在只有两尺宽，还覆了瓦片的墙顶上。
任元这段时间天天习武，对自己的身手很有信心，只见他助跑两步，纵身一跃，便如一只大鸟般凌空而起！
啪的一声，他双脚准确的落在了院墙上。同时腰腹发力，上身急拧似陀螺，化解掉了前冲的力道。
只是踩断了两块瓦片而已……
站稳身形后，任元赶紧猫下腰，按住两片断瓦，紧张注视着院里院外。见没人察觉，这才轻吁口气，抓住墙沿无声无息滑落到院外。
接下来的事情就简单了。任元把自己脱个精光，单手托着衣裳，游过庄外的小河。
上岸后，他在一棵大树的掩护下，一边重新穿戴，一边仰头看天上的北斗七星。
辨明方向后，任元也不走大道，从田间地头的阡陌小道一路向北。这会儿距离天亮还有三个时辰，足够他逃过九曲河，远离谢庄主和社神的势力范围了。
他年轻力壮，又练武，在田垄上依然如履平地，按前天游神时的经验看，应该不出半个时辰，就能走到横穿全乡的九曲河边。
然而他走啊走，走了整整一个时辰，却依然还在田埂里打转。他感觉不太对劲，再次辨明了方向，开始发足狂奔。
他跑啊跑，这回终于听到潺潺的流水声，不禁松了口气，赶紧加快脚步上前，却被惊得呆若木鸡——眼前根本不是什么九曲河，而是一座巨兽般的庄园！
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