五月下旬，彰德洹上村“养寿园”。
书房内的袁世铠才刚打发走英、法、德几家报社的记者，就被下人告知之前派去东北办事的金邦平、段芝贵回来了，他一听也顾不得歇口气了，换了身便服就将二人叫了进来。
这几天老袁的心情还是挺不错的，两年半的蛰伏让他心中压抑了太多不甘，这回终于有能发泄出去的可能了。
这不就在五月九日那天，在“邮政大臣”盛宣怀的奏请下朝廷颁布谕旨，宣布“铁路干线收归国有”，即“所有宣统三年以前各省分设公司集股商办之干路，延误已久，应即由国家收回，赶紧兴筑”。
仅十天后，盛宣怀与英、法、德、美四国银行团签订《湖广铁路借款合同》，借款六百万英镑（书面上为一千万），利息5厘，期限40年，以两湖厘金、盐税收入作抵押，并赋予四国继续投资的优先权。
说起来，以载丰为首的内阁成员有一个算一个都是大蠢蛋，竟然想将所有民营修筑的路统统收到自己手里，纯纯是“耗子给猫当三陪”要钱不要命了，这得动了多少人的蛋糕啊？
如今华国内各省督抚大员还愿意给中央点面子，就是不想打破这早已形成的共治格局，说直白了点就是你高高在上装你的逼、我埋头苦干赚我的钱，可被如此一搞中央和地方算是彻底撕破了脸。
而在民众的角度看，像“粤汉铁路”本来已经通过百姓凑款的方式从阿梅利国手中赎回路权了，如今朝廷竟然强硬夺走再转手卖给四国，这要不乱起来那还等什么呢？
像袁世铠这种级别的政治家，怎么可能对此隐患没有察觉？所以在徐世昌的密信后就开始着手布局了。
他先是通过京城的徐世昌、袁克定、奕匡等亲信为自己多方打点、疏通关系。
接着又接连发出二百多通书信，对象涵盖当朝权贵、督抚大员、北洋袍泽，多半都以“养疴”为借口谈及复出问题，实则是在试探风向，其中北洋四镇的统制段祺瑞、马龙标、曹锟、张永成皆给与积极反馈，唯独第一镇统制何宗莲、第六镇统制吴禄贞态度比较暧昧。
最后他还考虑到了关外的复杂情况，特意让金邦平、段芝贵到白城会见“二十三镇”统制杜玉霖，不指望他的部队能听自己的号令，但可也别在中原乱战起来的时候出关捣乱啊，算来算去这东北反而还成了个关键的“不稳定因素”了。
就在昨晚他还跟次子袁克文叨咕这事呢，不想转过天来金、段就回来了，所以才如此急急忙忙地见了二人。
没等一会，段芝贵和金邦平一人捧着一个盒子就从外面进来了，在把手里东西放到书桌上后才恭敬行礼。
“大人，我们回来了。”
“爹，这次算是不负所托，此行成果超出预期。”
袁世铠坐在书桌后的椅子上，听到这话习惯性地眯起了眼，脸上笑意十分地淡薄。
“哦，芝贵您倒说说，是怎么个超出预期法啊？”
同时他抬了抬手，示意金邦平先一旁落座。
段芝贵仗着自己“干儿子”的身份，抱起紫貂皮包裹的盒子就转到了袁世铠身侧，三下五除二地就将里面金佛端了过去。
“爹，这是杜大人送您的金玉满堂，您看这玉上还刻了字，金先生说这代表他从心里都归顺您了。”
袁世铠跟段芝贵可不一样，那是见过大世面的人，黄金哪动得了他的心呦，他轻轻推开眼前晃悠的金佛，伸手拿起了盒子里的玉底座，看向“如是我闻”四个小字。
“这是佛经开篇的话嘛，是说其中记载之事都是阿难从佛陀那里亲耳听闻的，这样的理解可对啊？”
他说着便将视线落到了金邦平身上。
金邦平早料到有此一问，所以不慌不忙的回道。
“袁大人果然见多识广、博闻强记，这话确实是出自佛经不假，但在下以为其中也包含了杜大人的本心啊。”
袁世铠让段芝贵将金佛拿走，然后眼神鼓励金邦平继续说下去。
“如是我闻，又可作如是、我闻解，有若真的是这样我就愿听从之意。杜统制乃是东北豪杰，能在短短几年中快速崛起这虑事必然也是极为周密的。这次我与段都统前去见他，背后深意他焉能不懂？可他却偏偏呈上这四字不就是在表明心迹，认为袁大人便是那最大的正确，愿意追随到底嘛。”
袁世铠捻着胡须的手指停了下来，盯着袁金凯的目光变得严厉起来。
“你真是这么觉得？还是因为收了好处不得不这么说啊？”
这话一出，段芝贵膝盖一软差点没跪下，以为自己那“天宝山银矿”二厘子股份的事已被干爹知道要收拾他呢，但一斜眼看见金邦平那头纹丝不动，也就一咬牙坚持着继续站在那了。
要说金邦平对袁世铠那也是真了解，明白这不过是老袁平日里吓唬手下的惯用手段罢了，收东西那是板上钉钉的事，不准收礼以后谁还出差啊？但要是为了收礼而心虚可就不对了，没做对不起袁家的事就算收礼也得理直气壮的，错的从来都不是收受贿赂，而是错在收了贿赂后竟真要帮对面算计这边。
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