控制台的倒计时跳到00:01:23。
林若雪的手覆盖住他的，两人的影子在冰面上融成一团。
她眼尾的小痣随着呼吸轻颤，像当年在实验室看他调错试剂时，强忍着笑的模样。
"小凡，"她轻声说，"你记得那年冬天吗？
我们在实验室冻僵了手，你说'等以后有了超能力，要给全世界的实验室装暖气'。"
葛凡的喉结动了动。
他记得，他当然记得。
那天他的钢笔冻得写不出字，是林若雪把笔揣进自己胸口暖了半小时，递给他时耳尖红得像要滴血。
极光的紫光突然大盛，在三人周围织成茧。
通讯器里的声音彻底消失，只剩电流的刺啦声。
"三。"林若雪说。
"二。"苏婉儿握住他的另一只手。
"一。"
葛凡的指尖压在红按钮上，系统提示音在脑海里炸响：【警告！
摧毁系统将导致三千七百二十一名觉醒者精神连接中断！
是否确认？】
冰穹外，最后一声冰棱崩裂的脆响中，董浩的拳头停在半空。
他望着漫天飘落的冰屑，突然笑了——那是他第一次觉得，死亡的感觉，像极了妈妈煮的热饺子腾起的雾气。
而在三千米深的冰窖里，葛凡望着林若雪眼底的自己，轻声说："装暖气的事，可能要晚点了。"
红按钮按下的瞬间，整个遗迹发出垂死的哀鸣。
林若雪的白大褂被气浪掀起，她却笑得像当年跨年夜："不晚，"她说，"只要你在。"
系统核心的爆炸声中，葛凡的视网膜上突然跳出一行血字：【精神连接中断预警：剩余时间72:00:00】
他望着控制台屏幕上不断熄灭的光点——每灭一个，就有一个觉醒者的武脉开始枯萎。
而在意识深处，某个被封印的声音突然苏醒："现在，你知道代价了。"
冰穹的震颤还未平息，葛凡的防护面罩裂纹里渗出冷汗，顺着下颌砸在控制台金属表面，溅起细小的冰晶。
视网膜上的倒计时正以肉眼可见的速度跳动——71:59:58，71:59:57，每一秒都像重锤砸在他太阳穴上。
那些熄灭的光点在他意识里挥之不去，像被掐灭的星子，每一颗都对应着某个在拳台拼杀的兄弟，某个在夜市用武脉烤串的老伯，甚至是昨天在巷口帮他捡过钥匙的小乞丐。
"小凡。"林若雪的声音裹着冰碴钻进他耳内，她不知何时绕到控制台另一侧，白大褂袖口还沾着系统爆炸时的焦痕，"现在有第二个选择。"她指尖点在控制台新浮现的蓝色光区，那里正流转着与系统核心同源的幽蓝，"重启系统核心，你能继承它的权柄。
但..."她眼尾的小痣随呼吸轻颤，"它会渗透你的精神海，像寄生虫那样与你共生。
你会拥有比现在强十倍的力量，能救回所有觉醒者——但你会变成他们最害怕的'操控者'。"
葛凡的瞳孔骤然收缩。
他想起全息影像里白发老人说的"净化程序"，想起三天前在地下拳场，那个被系统反噬到七窍流血的少年，更想起此刻在冰穹外，董浩最后那声带着热饺子香气的叹息。
他的指甲深深掐进掌心，血腥味在嘴里漫开："所以摧毁系统是让三千人慢慢死，重启系统是让我变成怪物去救他们？"
"但只有你能驾驭它。"林若雪的指尖轻轻碰了碰他手背，温度比三年前实验室的液氮更冷，"它认主的条件是......"她忽然顿住，目光扫过苏婉儿攥着他手腕的手，"是绝对纯粹的执念。
而你的执念......"她扯出个极淡的笑，"从你抱着焦黑的翡翠簪在废墟里跪整夜时，就刻进骨髓了。"
苏婉儿的指尖在他腕间微微发颤。
她能感觉到葛凡的脉搏跳得又急又乱，像擂鼓的战锤。
这个总在她被绑架时从天而降的男人，这个会蹲在她病床前给她读无聊财报的男人，此刻眼尾红得滴血，喉结上下滚动，像被扼住脖子的困兽。
她忽然踮起脚，额头轻轻抵在他汗湿的额角："不管你变成什么样，我都认得出你。"她的呼吸扫过他睫毛，带着淡淡的茉莉香——是他上周送她的香水，"就像现在，我能听见你心跳在说，你不想再让任何人死了。"
葛凡的呼吸猛地一滞。
记忆突然翻涌：十五岁在孤儿院被霸凌时，是董浩把他从阴沟里捞出来；二十岁在实验室熬大夜，是林若雪偷偷往他咖啡里加奶精；两个月前苏婉儿被绑匪泼硫酸，他用身体护着她，听见她在他耳边说"我信你"。
那些碎片在他意识里拼成一幅画，画里所有人都在对他笑，除了董浩——那个说要开猫咖的男人，此刻应该正躺在冰面上，血把雪地染成红梅。
他闭上眼。
视网膜上的倒计时跳到71:58:00。
系统面板突然在意识深处亮起，曾经让他兴奋的金色字体此刻像淬了毒：【检测到宿主精神海波动，是否启动终极融合？】
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