颜夕心中想到了齐嫔和皇后，但她深知没有确凿证据，不能随意指控。她犹豫了一下说道：“皇上，臣妾一时也想不出究竟是谁，还望皇上明察。”
皇上沉默片刻，说道：“朕会派人去查的，若你真的清白，朕自会还你公道。但若你真的做出有辱宫规之事，朕定不会轻饶。”说罢，皇上拂袖而去。
颜夕望着皇上离去的背影，心中满是绝望。她知道，自己现在身处险境，若不能尽快找出幕后黑手，恐怕后果不堪设想。而此时，宫中的其他妃嫔也都在观望，等着看颜夕的笑话，一场更大的风暴正在悄然酝酿。
暗中调查
颜夕绝对不能坐以待毙，她要自己暗中调查谣言的源头。她唤来小福子，低声说道：“小福子，你再去宫外一趟，想办法打听一下，这谣言最早是从哪里传出来的，一定要小心，别再被人发现了。”
小福子点头应下：“主子放心，奴才一定小心行事。”小福子乔装打扮一番，趁着夜色悄悄出了宫。他先是去了与宫中往来密切的几家茶楼酒馆，四处打听。终于，在一家不起眼的小茶馆里，他听到了一些线索。
有个茶客小声说道：“听说这宫里颜夕的事儿，是从一家绸缎庄传出来的呢。”小福子心中一动，赶忙凑过去，装作不经意地问道：“这位大哥，您说的是哪家绸缎庄啊？我也听说了这事儿，好奇得很。”
那茶客看了他一眼，说道：“就是西街口那家‘锦绣绸缎庄’，听说是里面一个伙计传出来的，说亲眼看到颜夕与一男子在庄外私会。”小福子谢过茶客，立刻前往西街口的绸缎庄。
到了绸缎庄，小福子装作要买绸缎，与店里的伙计闲聊起来。他旁敲侧击地问道：“听说你们这儿有个伙计看到了宫里的事儿，真有这回事儿？”那伙计警惕地看了他一眼：“你听谁说的？这可不能乱说。”
小福子赶忙掏出一锭银子，塞到伙计手里：“大哥，我就是好奇，您就跟我说说呗，保证不会外传。”伙计见钱眼开，犹豫了一下说道：“是有这么回事儿，不过具体情况我也不太清楚，是阿三说的，他前几日已经被辞退了。”
小福子心中有了底，他继续追问阿三的下落，得知阿三住在城郊的一处破院子里。小福子又马不停蹄地赶到城郊，找到了阿三的住处。
阿三看到突然出现的小福子，吓了一跳。小福子表明来意，并承诺只要他说出真相，就会给他一笔丰厚的报酬。阿三犹豫再三，终于开口说道：“是一个嬷嬷找到我，给了我很多银子，让我在绸缎庄散播颜夕与宫外男子私会的谣言，还教我说了很多细节。”
小福子忙问：“那嬷嬷长什么样？你还能认出来吗？”阿三点头：“能认出来，她脸上有颗大黑痣，很是显眼。”小福子心中大喜，谢过阿三后，赶忙回宫向颜夕复命。
颜夕听了小福子的汇报，心中有了一丝希望。她知道，只要顺着这线索查下去，定能找出幕后黑手。只是，这脸上有大黑痣的嬷嬷，究竟是何人派来的呢？她决定先不动声色，等待合适的时机，给那些陷害她的人致命一击。
转机初现
颜夕一边等待小福子进一步的调查结果，一边在宫中更加谨慎地行事，尽量避免再给人留下把柄。而此时，太后也听闻了宫中关于颜夕的谣言。太后向来喜爱颜夕的聪慧懂事，她觉得此事必有蹊跷。
太后将皇后召到慈宁宫，面色凝重地说道：“哀家听闻宫中近日关于颜夕的谣言传得沸沸扬扬，这到底是怎么回事？”皇后心中一惊，赶忙说道：“母后，儿媳也正为此事头疼呢。这谣言不知从何而起，儿媳已经吩咐人去查了。”
太后冷哼一声：“查？哀家看你根本就没用心查。颜夕这孩子哀家了解，她绝不是那种人。你身为六宫之主，要公正处理此事，莫要让宫中风气变得乌烟瘴气。”皇后心中虽有不满，但也只能赔笑道：“母后教训得是，儿媳定会尽快查明真相，给母后一个交代。”
从慈宁宫出来后，皇后心中烦闷不已。她没想到太后会出面干涉此事，这让她原本的计划有些受阻。她回到坤宁宫，坐在榻上沉思许久，决定加快对付颜夕的步伐，不能再给她翻身的机会。
而颜夕这边，小福子经过一番周折，终于打听到了一些重要线索。他匆匆回宫，兴奋地对颜夕说道：“主子，奴才打听到了，那个脸上有大黑痣的嬷嬷，是齐嫔宫里的人！”颜夕眼中闪过一丝寒芒：“果然是她！”她心中明白，这齐嫔背后想必还有皇后撑腰，否则不敢如此大胆地陷害自己。
颜夕深知，现在虽然知道了是齐嫔在背后搞鬼，但还没有足够的证据能让皇上和太后信服。她决定将计就计，设下一个圈套，引齐嫔上钩，让她自己露出马脚。
颜夕让碧儿去散布消息，说自己因为谣言整日忧心忡忡，身体抱恙，已经卧床不起，并且对齐嫔心怀怨恨，想要找机会报复。齐嫔听闻这个消息后，心中暗喜，觉得这是个彻底扳倒颜夕的好机会。她决定趁着颜夕生病，再添一把火，让她彻底无法翻身。
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