朱鲔说：“陛下不慌，没有我的令牌，各关卡不会放行的。我这就亲率骑兵将他们追回来。”
可樊崇起义已有五六年了，带兵经验何其老辣，出了东门后并没有直接向东，而是一路向北，途中多有樊崇安排好的接应人马，朱鲔无功而返。
赤眉作为全国范围内人数最多的一支义军，起初当真是真心归附，若是刘玄能妥善封赏、安置，那就能平添一股极强的力量，自此天下方能大定。可就是因为刘玄及其更始政权无能，将已经归顺的赤眉军推到了门外，从此平添一支强敌，天下大势再次扑朔迷离。
由于朱鲔的无功而返，汉庭紧急加开一次朝会商量对策。
刘赐说：“启禀陛下，虽然赤眉军首领跑了，可臣认为买卖不成仁义在，他们收了我们赏赐的金银，来了洛阳后，我们也都好吃好喝好招待，也不算闹的太僵，并且我们的兵力目前远在他们之上，他们应该短时间内不会与我们为敌。现在眼下当务之急是要解决河北，洛阳距离河北仅仅隔着一条黄河，既然铜马杀了韩鸿，那就是摆明的与我朝为敌，如今应当再派朝中大员镇抚河北。”
朱鲔说：“镇抚这条路估计是行不通了，当派大军剿灭叛乱。”
刘赐说：“大司马之言差矣，河北局势混乱，大大小小势力盘根错节，若我军去得少则无济于事，若是去得多则会让他们觉得唇亡齿寒，抱团取暖。另外赤眉军虽然目前看来并无多大可能攻打我们，但是一旦我洛阳空虚，或者我河北大军战败，也不排除他们会乘虚而入。”
王匡说：“左丞相言之有理，之前我们是光脚的不怕穿鞋的，打赢了尽享荣华富贵，打输了不过早死两年。可如今我们已经坐拥半壁江山，实在不宜再去和他们拼命。”
众人一想的确是这么个理，大家造反都是因为活不起了，横竖是个死，大不了拼一把，无本的买卖谁都会做。可如今朝堂之上哪个不是住着豪门大院，妻妾成群，每天好酒好肉快活无比，这若是一招不慎满盘皆输，那可就亏大了。
刘玄说：“不知诸位爱卿谁愿意替朕再次出使河北？”
韩鸿被杀之事就在眼前，谁愿意放着好日子不过，跑到河北送人头？刘秀看众臣皆把目光移开，没有一个敢正视刘玄，于是出列说：“启禀陛下，臣愿出使河北。”
刘玄还没说话，朱鲔却说：“不可，你不能去。”
刘赐说：“大司马说说看，武信侯为何去不得。”
朱鲔这这这了半天，也没说出个所以然。
陈牧说：“我看武信侯挺适合的，武信侯文武双全，做事又稳妥低调，此次前去河北最为适合。”
朱鲔气坏了，心说陈牧这小子怎么叛变了，开始为刘秀说话了，连忙用求助的眼神看王匡和王凤。
王匡走出一步说：“臣也认为刘秀去比较合适，但为了防止河北义军反感，原本应配的五千兵马就不要带了，就让刘秀只身一人前往河北吧。”
刘玄看着刘秀问：“武信侯，你只身前往河北有问题吗？”
刘秀哪里肯放过这个机会，虽然此次危险重重，但是如果错过了这次，下一次又将是遥遥无期，于是说：“臣没有问题，愿赴河北！”
刘玄说：“刘秀听封！”
刘秀跪在地上。
刘玄说：“太常、破虏大将军、武信侯刘秀，朕封你为河北镇抚使，行大司马之事，节钺河北兵马，明日前往河北，收复河北义军。”
刘秀没有片刻犹豫说：“臣领旨！”
刘秀回家的路上心中百感交集，半年了，自己隐忍了半年，装傻了半年，这半年里，他人前喜笑颜开，却把泪水都留给了孤单的夜晚，无数个夜里他都会在梦中哭醒，可这一切又只能埋藏心里。
回到家中，刘秀将刘玄派自己出使河北的事说与众人，众人是又惊又喜，惊的是原本配给镇抚使的五千兵马被剥夺了，喜的是刘秀终于巨龙脱困，有了一飞冲天的机会。
苗萌说：“不管怎么样，如今终究是个机会，总比一直窝在洛阳好得多。兄弟们选择跟随刘秀，不都是想闯出一番天地，做名垂千古的大事吗？你干买卖还有赔有赚，想安全不如回家种地最安全，又想荣华富贵，又不想承担风险，天下间若有此等好事，我苗萌第一个去。”
刘秀说：“此行河北，虽然我们不带一兵一卒，但是好在我们代表的是大汉，名正则言顺，陛下赐我节钺，行大司马事。那我就能名正言顺的调动所招降郡县的兵马，我认为此行是大有可为的。反正陛下诏命已经下来了，现在就是去也得去，不去也得去，容不得再有反悔，我们明日动身，兄弟们都去做准备吧。”
众人散去后，刘秀向叔父刘良辞行。
刘良说：“此行必然千难万险，家中还有门客十人，都是伯升当日的门客，伯升出事后，别的门客都散去了，只有这十人一直留在家中照顾我。他们对伯升都是忠心耿耿的，你都一并带去吧。”
这一句话倒提醒了刘秀，刘秀叫来众人说：“虽然朝廷不给我们派兵，我们可以自己带些门客、家丁，你们大多都是颍川人，谁愿意返回家中带些门客、家丁的，现在就返回家中，记得只求精不求多，我们与孟津渡口汇合。”
就在刘秀在孟津渡口等待兄弟们汇合的时候，一封五百里加急又送进了洛阳。
刘赐说：“陛下，李宪不接受庐江侯的册封，并杀了派去的招抚使，说是什么，既尊王何复侯，看来已经决心与我朝为敌了。如今北方未定，赤眉又虎视眈眈，臣怕若此时出兵剿灭李宪，洛阳空虚，不如迁都长安后再行讨伐。”
刘玄问道：“长安如何？我曾问过文叔，文叔说长安远胜洛阳。”
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