听涛阁突然开始剧烈地倾斜起来，仿佛要倒塌一般。这突如其来的变故让众人猝不及防，身体不由自主地朝着炮阵边缘飞去。就在这千钧一发之际，只见舒步麒身形一闪，如鬼魅般迅速出手，反手紧紧扣住了炮架。
与此同时，他手中的长剑一挥，一道惊鸿般的剑气呼啸而出，狠狠地斩在了青砖铺就的地面之上。只听得一声巨响，剑气所到之处，坚硬的青砖瞬间被犁出了一条深深的痕迹，碎石四溅，尘土飞扬。
而此时，那三百门火炮也因为听涛阁的倾斜和震动，引信槽纷纷裂开。然而令人惊讶的是，从里面散落出来的并不是人们预想中的火药，而是一串串闪烁着浪花纹理的铜钥！这些铜钥造型精美，每一把钥匙的齿痕都与扬州漕运司的私库锁芯完美吻合。
看到这一幕，霍璐佳眼中闪过一丝惊讶之色。她手持鱼叉，快步上前，用尖锐的叉尖轻轻挑起其中一把铜钥，可以清晰地看到锁骨金线上反射出钥匙内侧若隐若现的暗纹。
“严世蕃竟然在玩这样一个对赌局……”霍璐佳轻声说道，语气中带着几分凝重。她想起了三年前父亲大帅曾经截获的一封倭寇密信，里面提到过一种名为“锁中锁”的神秘机关，需要按照特定的顺序开启九重机关才能解开。
说着，霍璐佳伸出纤纤玉指，轻轻地抚摸着第三把钥匙上的一处豁口。那豁口显然是在之前的战斗中留下的，正是在双屿岛海战的时候，这把钥匙被一支流矢击中，才导致了如今这般模样。
叶莉雪紧握着剑柄，以剑为杖艰难地支撑起自己摇摇欲坠的身躯。七星锁链的纹路如同狰狞的毒蛇一般，迅速蔓延开来，直至爬上她的太阳穴，仿佛要将她彻底吞噬。
她瞪大双眼，死死地凝视着前方由铜钥排列而成的奇特阵型。突然间，一种奇妙而又诡异的感觉涌上心头，眼前这神秘的景象竟然与青云观中的璇玑棋局产生了惊人的重合！
"不对，这并非传统的九宫格布局……"叶莉雪喃喃自语道，只见银血凝结成的冰晶宛如灵动的画笔，在冰冷的地面上勾勒出一幅复杂多变的北斗七星图案，但其中明显缺少了什么，“缺了瑶光与开阳两位——钥匙孔在炮膛里。”
而此时，周紫怜那头如雪般洁白的长发不知何时已经紧紧缠绕住了东南角的火炮耳轴，盐晶则正在不断侵蚀着坚固的铸铁，逐渐显露出细密的纹路。
随着时间的推移，当铭刻于火炮之上的"归墟"铭文终于被完全洞穿之时，一份嘉靖二十三年的铸炮匠名录如同一卷尘封已久的秘史缓缓展开。上面详细记录着当年那些参与铸造此炮的工匠们的名字以及他们所采取的特殊工艺。
"腊月廿三，周大福率匠人改膛线为逆螺旋，着工部特批。"名录末尾那个精致的莲花印记上，一滴鲜红的血珠从莲花印中渗透而出，其颜色竟与杨氏悬梁自尽那晚滴落在地上的胭脂同色。
黄若芸的药囊突然剧烈震颤，金蚕蛊群撞向西北角的暗门。蛊虫啃噬的粉尘中，九盏青铜灯自穹顶垂落，灯油泛着泉州港特有的桐油腥气。“是噬心蛊的引魂灯，”她异色双瞳映着磷火，“中术者会忘却最珍视之人。”
暗门轰然洞开时，三百具盐尸如潮水涌出。霍璐佳鱼叉绞住某具尸身的锁子甲，内衬缝着的双屿岛水师暗记令她虎口发颤——这正是父帅亲卫营的独门针法。尸群后方忽现火光，九艘龟甲船的残骸被铁链拽入地宫，船板缝隙间卡着撕碎的《海运勘合簿》。
“他们在重演野牛礁海战！”舒步麒的剑气劈断铁链，酒葫芦掷向为首的龟甲船。爆开的琼浆混着硝石燃起幽蓝焰火，将船帆上的“抗倭”二字映成“归墟”。他忽然瞥见某块船板下的刻痕——“正德十六年，舒公继光于此舰诛杀倭酋，工部密记：改舰为饵。”
叶莉雪的后背撞上玄武岩碑，七星锁链纹蔓至眉骨。记忆如流沙般消逝，她竭力回想玉门关雪夜舒步麒的样貌，却只记得惊鸿剑上的霜花。“黄姑娘……”她攥住苗疆女子的腕骨，银血顺着指尖滴入药囊，“给我蚀心草的极限剂量。”
密室深处传来齿轮咬合的锐响，周紫怜的盐晶锁链绞住中央炮架。当三百门火炮集体调转炮口时，众人终于看清严党的杀招——所有炮膛对准的不是书院，而是地宫顶部的承重柱。一旦开火，整座白鹿书院遗址将永沉江底。
霍璐佳鱼叉贯穿某具盐尸的咽喉，带出的不是腐肉，而是半幅染血的海防图。“父帅临终前烧毁的原本……”她锁骨金线灼如烙铁，图中“野牛礁”的标记正被新血浸透成“归墟眼”。三年前那场蹊跷的飓风，此刻在图纸上显形为工部特制的飓风炮轨迹。
舒步麒逆运真气，惊鸿剑法第十五式“断流”悍然出手。剑气撕裂的炮膛内壁显出道狭长刻痕——“万历元年，严世蕃遣人更替膛线，着弹道改向舒公祠。” 他忽然嗤笑出声：“老狐狸连自己祖坟都敢炸？”
晨光刺破地宫裂缝时，黄若芸的金蚕蛊群已啃开第九重锁芯。密匣弹开的刹那，三百年来被篡改的《工部军械册》如雪崩倾泻。最新一页的朱批墨迹森然：“万历四年三月初三，以白鹿书院为祭，重塑史册。” 粘在页角的婴儿襁褓残片，与周紫怜怀中的残绸拼出完整浪花纹。
暗河方向忽传螺号，九盏青铜灯顺流而至。霍璐佳鱼叉绞住灯柱，蚀穿的灯罩里跌出半枚七星锁——与叶莉雪后背纹路契合的刹那，整座地宫响起嘉靖二十三年的暮鼓声。
“该掀棋盘了。”舒步麒的惊鸿剑钉入承重柱裂缝，酒气混着剑气震塌半面穹顶。纷落的碎石间，众人看见严世蕃嫡系的铁甲洪流，正与二十年前玉门关的追兵身影渐渐重合。
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