苏晚浑身血液瞬间凝固。笼中那人虽然形销骨立，但眉宇间的坚毅与记忆中的父亲一模一样。她下意识要冲过去，被萧临渊死死扣住手腕。
"有诈。"他耳语道，指向水池另一侧。
阴影中站着个华服女子，正用长柄勺舀取池中蓝水。当她转身时，苏晚险些惊叫出声——那张脸竟与苏如月有七分相似！
"霓裳公主..."九皇子用气音道，"不，应该叫她'容器'。"
公主将勺中液体倒入水晶器皿，加入各种粉末搅拌。随着"滋滋"声响，液体逐渐凝结成红色药丸，正是商队贩卖的那种"仙丹"。
"快了..."公主突然开口，声音沙哑得不似人类，"再吸收一个宿主，就能完成转化。"
她走向铁笼，用银针戳破男人的手指。当那滴血落入池中时，整个水池剧烈沸腾起来！
"住手！"苏晚再也忍不住，灵泉之力不受控制地爆发。腕间玉佩炸裂，碎屑如流星般射向公主面门！
公主——或者说占据公主身体的怪物——敏捷地后仰躲过。当她看清来人时，扭曲的脸上露出诡异的笑："姐姐，我就知道你会来。"
萧临渊的剑已经抵住她咽喉："放开苏将军。"
"靖王殿下还是这么心急。"公主不慌不忙地拍手，四周突然亮起无数火把。数十个胸口发光的灵傀从暗处涌出，将三人团团围住。
九皇子突然按下腰带机关，一阵刺眼的白光爆发。趁着灵傀们目盲的瞬间，萧临渊一剑劈开铁笼："苏将军！"
笼中男人虚弱地抬头，浑浊的眼中闪过一丝清明："晚...儿..."
这声呼唤击碎了苏晚最后一丝理智。她掌心凝聚灵泉，化作长鞭横扫，将扑来的灵傀拦腰斩断！蓝色液体喷溅在石壁上，发出腐蚀的"滋滋"声。
"小心！液体有毒！"
萧临渊护着苏远征且战且退。九皇子则掏出一个金属球，狠狠砸向水池。"轰"的一声，池水炸起丈高水花，溅到灵傀身上立刻引发惨叫。
"劣质灵泉不稳定！"他大喊，"用火！"
苏晚会意，灵泉长鞭缠住火把甩向池中。火焰接触液体的瞬间，整个地宫剧烈震动！
"不！我的圣池！"公主发出不似人声的尖叫。她的皮肤开始龟裂，露出下面青灰色的本体，"你们都要死！"
萧临渊将苏远征推到九皇子身边："带将军走！"转身迎上异变的公主。
苏晚刚要助阵，脑后突然袭来一阵劲风。她本能地偏头，一根骨刺擦着脸颊飞过，在石壁上戳出个深坑。
"姐姐的反应还是这么快。"另一个"公主"从阴影中走出，然后是第三个、第四个......整整十二个一模一样的"霓裳公主"将她和萧临渊围在中间！
"分身术？"萧临渊背靠着她，剑尖滴着蓝血。
"不，是容器。"苏晚冷汗涔涔，"她们把魂魄分散在不同身体里！"
为首的公主咧嘴一笑，露出满口尖牙："猜对了。多亏你父亲的血，让我完成了最终进化。"她突然扑来，"现在，把你的灵泉交出来！"
萧临渊挥剑格挡，却被另一个公主从侧面偷袭。苏晚的灵泉鞭及时卷住那怪物的脖子，狠狠砸向石壁。
"没用的姐姐。"又有个公主从池中爬出，皮肤上还滴着蓝水，"这具身体可是专门为你准备的......"
混战中，苏晚突然注意到一个细节——每当有公主受伤，水池就会泛起涟漪。她福至心灵，猛地将全部灵泉注入地面。蓝光如蛛网般蔓延，最终汇聚到池底某处。
"池下有东西！"
萧临渊闻言，毫不犹豫地掷出长剑。剑身裹挟着灵泉之力，如流星般刺入池底。一声刺耳的尖叫响彻地宫，所有"公主"同时捂住心口！
"现在！"苏晚和萧临渊同时出手，灵泉与剑光交织成网，将十二个容器尽数斩碎！
地宫开始崩塌。萧临渊拉起苏晚就跑，却在出口处被最后的偷袭者拦住——那是个半人半蛇的怪物，下半身浸泡在池中，上半身还保留着公主的容貌。
"你们...毁了我百年大计..."怪物嘶吼着，池水疯狂涌入她体内，"那就一起死吧！"
萧临渊抱起苏晚跃向出口。怪物自爆的冲击波将两人狠狠抛飞，重重撞在井壁上。昏迷前的最后一刻，苏晚看见九皇子带着援兵冲了进来......
......
药香萦绕中，苏晚缓缓睁眼。映入眼帘的是客栈的纱帐，和萧临渊疲惫的睡颜。他趴在床边，手里还攥着沾血的帕子。
她试着动了动，全身骨头像散了架似的疼。这轻微动静立刻惊醒了萧临渊。
"醒了？"他声音沙哑得可怕，眼底布满血丝，"觉得怎么样？"
"父亲呢？"
"在隔壁，九弟照顾着。"萧临渊扶她靠坐起来，"毒素已经清除，但灵泉耗尽了。"
苏晚松了口气。灵泉没了可以再养，人活着就好。她突然想起什么："那个怪物......"
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