十字坡经此一役，众人虽暂挫“暗影教”锋芒，可气氛愈发凝重，似有更骇人的风暴在暗中蓄势待发。孙二娘俏脸紧绷，美目含煞，望着那片曾被黑云笼罩的天空，恨意与决然交织其中，“这‘暗影教’行事如此阴毒诡异，定要让他们付出惨痛代价。”
张青手持利斧，斧刃上还残留着适才战斗的痕迹，他目光坚毅如铁，“二娘放心，俺这条命便与十字坡绑在一起，‘暗影教’若敢再来，定叫他们有来无回。”
武松活动了下筋骨，发出一阵噼里啪啦的声响，如洪钟般的声音响彻四周，“哼，这‘暗影教’的邪术确实有些门道，不过在我武松眼里，不过是些唬人的玩意儿，下次定要将他们打得魂飞魄散。”
“飞针李三”则眯起眼睛，眼神如鹰隼般锐利，“他们此次试探不成，必定还会有后招，咱们得处处小心，稍有不慎，便可能落入他们的陷阱。”
众人回到包子铺内，再次围坐商讨。此时，清风寨寨主李清风面色凝重地说道：“我听闻这‘暗影教’背后似乎有一股神秘力量支持，他们所图甚大，绝非仅仅针对十字坡。这江湖，怕是要陷入一场前所未有的大乱。”
“铁牛王猛”气得猛拍桌子，震得桌上杯盘叮当作响，“管他什么神秘力量，俺铁牛一铁锤下去，统统砸个稀巴烂！”他双眼圆瞪，满脸络腮胡随着愤怒的话语剧烈抖动，仿佛一头随时准备冲锋陷阵的蛮牛。
孙二娘沉思片刻，缓缓说道：“如今之计，咱们一方面要继续加强自身防御，另一方面，需主动出击，探寻‘暗影教’的老巢所在，方能知己知彼，百战不殆。”
众人皆点头称是。当下，孙二娘与张青安排十字坡伙计日夜轮值，加强警戒，还在周边布置了诸多巧妙机关与暗哨，一旦有风吹草动，便可迅速察觉。武松、“飞针李三”与李清风则各自带领亲信，乔装打扮，分散至江湖各处，探寻“暗影教”踪迹。
武松一路向北，身形矫健如豹，穿梭于崇山峻岭之间。这日，他来到一座偏僻小镇。小镇上气氛诡异，行人神色匆匆，皆面露惧色。武松心中起疑，寻了间酒馆，打算打探一二。
酒馆内，众人低声交谈，神色慌张。武松刚一坐下，便听到邻桌两人窃窃私语。“你听说了吗？最近这附近常有诡异之事发生，有人瞧见夜晚有黑影出没，被盯上的人第二天便离奇失踪，生死不明。”一个瘦子满脸惊恐地说道。
另一人面色惨白，点头如捣蒜，“是啊，听说那些黑影都是‘暗影教’的人，他们在这一带抓了不少人，不知要做什么邪祟之事。”
武松心中一凛，看来此处与“暗影教”脱不了干系。他佯装喝醉，摇摇晃晃地走到那两人桌前，“两位兄弟，你们刚刚说啥‘暗影教’，俺也听说过，那是啥厉害的帮派吗？”
瘦子警惕地看了武松一眼，“你这人是谁？少打听，小心惹祸上身。”
武松嘿嘿一笑，从怀中掏出一锭银子，“两位兄弟，俺就是好奇，这锭银子就当请二位喝酒，给俺讲讲呗。”
两人见了银子，眼神顿时一亮，瘦子左右张望一番，压低声音说道：“看你这人实诚，就告诉你。听说这‘暗影教’在镇北的废弃古寺中设了据点，时常有教徒进进出出，那些失踪的人，恐怕都被带到了那里。”
武松心中大喜，不动声色地问道：“那古寺离这儿多远？”
“顺着这条路一直往北，走上半个时辰便能瞧见。兄弟，你可千万别说是俺们告诉你的，不然俺们可就惨了。”瘦子一脸担忧地说道。
武松拍了拍瘦子的肩膀，“放心，俺嘴巴严实得很。”说罢，转身离开酒馆，朝着镇北而去。
半个时辰后，武松远远便瞧见那座废弃古寺。古寺周围阴气沉沉，弥漫着一股诡异的气息。寺门紧闭，周围杂草丛生，隐隐有黑影在寺内晃动。
武松小心翼翼地靠近，施展轻功，悄无声息地跃上屋顶，透过瓦片缝隙向内窥视。只见寺内空地上，一群身着黑袍的“暗影教”教徒正围着一个巨大的法阵念念有词。法阵中央，摆放着几个昏迷不醒的人，身上散发着诡异的光芒。
“这些恶徒，果然在此干着邪祟之事。”武松心中怒极，握紧了拳头，骨节捏得咔咔作响。
就在此时，寺内突然传出一阵尖锐的笑声。一个身形高大、头戴骷髅面具的人缓缓走出，“哈哈，这些人的精血，便是开启那神秘宝藏的钥匙，待宝藏现世，这江湖，便是我‘暗影教’的天下！”
武松心中大惊，原来“暗影教”抓这些人，竟是为了开启神秘宝藏。他不敢贸然行动，决定先回十字坡，将这一重要消息告知众人。
与此同时，“飞针李三”在南方的一座城市中，也发现了“暗影教”的踪迹。他乔装成一个小商贩，在城中四处打听。偶然间，他得知“暗影教”在城中一处隐秘的地下据点，正秘密集结人手，似乎在筹备一场大规模的行动。
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