冬日，翊京城外飘着细碎的雪花。司马懿勒住马缰，望着眼前巍峨的城墙，呼出的白气在冷风中迅速消散。
他身着群青色锦袍，束发严谨，衣扣一丝不苟，周身散发着克制冷肃的气质。不过十七岁的他，一双上挑的狐狸眼格外沉静，仿佛能看透世间万物。
“仲达，发什么呆？”身后传来一道清越的声音。
司马懿回头，只见王粲骑在一匹灰马上。王粲身着青灰色长袍，腰间佩玉，外披墨色大氅，面容清瘦，唇色浅淡，唯独一双眼睛清亮如月。
今年十九岁的王粲出身官宦世家，少有才名。与司马懿同为被征召而来的天子伴读，一路上两人常常交谈，关系颇为不错。
司马懿看向王粲，淡淡道：“这翊京城，比我想象中还要壮观。”说着，他的目光重新投向城门处川流不息的人群。商贾、农夫、士人往来不绝，城门守卫检查有序，丝毫不显混乱。
王粲轻声笑道：“听说这都是丞相大人治理有方，治下之地多年来未曾有过饥荒暴乱。”
就在这时，一旁的少年嗤笑一声插话道：“乡巴佬进城，看什么都新鲜。”
这少年锦衣华服，神情倨傲，仿佛不将众人放在眼里。他正是荆州牧刘表的儿子，在荆州当惯了“土皇帝”，即便来到京城也依旧不知收敛。
司马懿不置可否，轻轻夹了夹马腹，随着队伍缓缓入城。同行的还有刘廙、应玚、刘桢等人，皆是十几岁、不到二十岁的少年。他们被征召入京担任天子伴读，有人将此视为家族荣耀与个人晋升的阶梯，有人则是权衡利弊后无奈同意，但最终都齐聚于此。
城内的景象更令人惊叹。街道宽阔整洁，两旁店铺林立，叫卖声此起彼伏。虽是寒冬，街上行人却衣着厚实，面色红润，不见丝毫饥寒之色。
众人行至皇城前，早有宫官等候。穿过重重宫门，眼前豁然开朗。宫殿巍峨耸立，飞檐翘角覆盖着皑皑白雪，在阳光下熠熠生辉。
一位年长的宦官引领众人穿过长廊：“诸位公子请随我来，陛下正在书房等候。”
书房内炭火燃烧，温暖如春。众人终于见到了少年天子刘协。他端坐在案几后，身着天子常服，身量单薄，面容清秀稚嫩，眼神却透着超出年龄的沉稳。
“参见陛下——”众人纷纷跪拜行礼。
见他们进来，刘协微微颔首，面带笑意，声音清脆：“诸位公子不必多礼。今后我们一同读书学习，还望互相砥砺。”
众人行礼后依次落座。司马懿目光扫过书房，屋内已有几位先生模样的人。一位须发皆白的老者气度不凡，想必是当世经学大师郑玄；另一位面容严肃的青衣文士，应是名满天下的孔融；最引人注目的，是一位眉目如画却透着坚毅的年轻女子，正专注地整理案上的竹简。
众人一一见礼后，课程正式开始。
郑玄讲授《春秋》，孔融讲解《论语》，字字珠玑，众人听得聚精会神。
待两人讲完，孔融抬手示意：“这位是蔡琰蔡大家，负责教授诗赋。蔡大家才学过人，诸位当虚心受教。”
蔡琰微微欠身，目光平静地扫过众人，神色不卑不亢。刘修盯着她，眼中闪过一丝轻蔑。
蔡琰开讲时，声音清越婉转，引经据典，将《诗经》篇章剖析得鞭辟入里。
“女子也敢教书？”刘修突然压低声音嘀咕，故意让周围人都能听见。蔡琰讲课声微微一顿，旋即神色如常，继续讲解。
见无人理会，刘修变本加厉，在案几下踢了踢王粲：“喂，王粲，你听得懂女人讲的东西吗？”
王粲皱眉，并未应答。司马懿冷眼旁观，清楚看到刘修眼中闪烁的恶意。
突然，蔡琰停下讲解，直视刘修：“刘公子，若对我的讲授有异议，不妨直言。”
书房内瞬间安静下来。刘修脸色涨红，梗着脖子道：“我只是觉得女子不该抛头露面教书育人，有违礼制。更何况是在天子面前授课，若是带坏了陛下可怎么是好。”
蔡琰神色从容：“昔日班昭续写《汉书》，卫夫人传授书法，皆为千古佳话。学问不分男女。况且我受天子礼聘担任讲师，刘公子以为如何？”
刘修一时语塞，恼羞成怒正要反驳，却被刘协一声轻咳打断。
少年天子声音虽轻，却带着不容置疑的威严：“刘修，你失言了。向蔡大家道歉。”
“遵命，陛下。”在众目睽睽之下，刘修不得不低头认错。司马懿留意到，他垂下的眼中满是怨毒。
…
课后，众人告退。刘修黑着脸快步走在前面，一言不发。
刘廙小跑着追上他：“季绪兄，何必与女师计较？蔡大人乃是诗书大家，受人尊敬。”
刘修怒喝：“闭嘴！一个女子也敢当众羞辱我！”
王粲走在后面，轻声对司马懿道：“蔡大家讲得真好，我从未听过如此精妙的诗赋解析。”
司马懿颔首，余光却瞥见刘修突然回头，盯着王粲的眼神如同淬了毒的箭矢。
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