暮色像融化的黄油般涂抹在沙丘上，白若雪踢掉靴子里的沙子，望着远处正在给骆驼喂草料的凌风背影，忽然叉腰大喊："凌风！你说要是把算盘埋在沙子里，明年会不会长出会算数的仙人掌？"
正在给骆驼梳理鬃毛的秦雨柔手一抖，骆驼打了个响鼻，喷得她满脸草屑。夜无月坐在沙丘上擦拭软鞭，闻言抬头看了眼天际盘旋的机关鸢 —— 那玩意儿正拖着条写着 "塞北欢迎您下次再来" 的横幅，在夕阳里晃出七彩光斑。
"白姑娘，" 宫本武藏抱着堆草料路过，草帽歪戴在头上，"俺觉得，比起仙人掌，长出会跳舞的胡杨可能性更大些。" 他浓重的扶桑口音把 "胡杨" 说成 "胡羊"，惹得趴在草料堆里的金蚕蛊（已进化为蝴蝶）扑棱着翅膀飞到他草帽上。
白若雪撇撇嘴，从腰间掏出个小铜铃晃了晃。这是她用倭寇宝藏里的金币熔铸的 "蛊虫召唤器"，铃铛内壁刻着苗疆文的 "开饭啦"。果然，正在凌风肩头打盹的蝴蝶振翅而起，翅膀上的 "霍" 字在余晖中闪过微光，朝着白若雪手中的竹筒飞去 —— 里面装着掺了孜然粉的蜂蜜。
"说真的，" 秦雨柔走过来，用冰魄寒诀在沙地上冻出几个坐垫，"这次塞北之行比东海还热闹。你看，" 她指了指远处正在和骆驼比摔跤的札木合，"突厥人现在看见烤全羊就条件反射地跳广场舞。"
夜无月忽然轻咳一声，目光投向地平线。凌风顺着她的视线望去，只见暮色中隐约有一队黑影正向这边移动，领头的轮廓像是... 一只巨大的骆驼？
"等等，" 白若雪眯起眼睛，"那骆驼的背上是不是还坐着个人？"
随着队伍靠近，众人终于看清：那是只被装饰得花里胡哨的骆驼，驼背上坐着个裹着头巾的少女，正是阿史那云公主。她怀里抱着个巨大的包裹，包裹上还露出半截金色的算盘 —— 正是她送凌风的那把镶满宝石的浮夸算盘。
"凌风！" 公主在骆驼上挥手，头巾滑落露出满头小辫，每根辫子上都系着枚中原铜钱，"我给你带了塞北的新特产！"
白若雪低声吐槽："该不会是加了马粪的奶酪吧？"
阿史那云的骆驼在众人面前停下，她掀开包裹，露出里面整整齐齐码放的羊皮袋。"这是突厥最好的孜然粉，" 她得意地说，"还有 ——" 她神秘兮兮地凑近，从怀里掏出个小瓶子，"能让马粪燃烧时发出玫瑰香味的秘方！"
秦雨柔差点笑出声，夜无月则默默往旁边挪了挪，生怕被波及。凌风无奈地接过瓶子，瓶身上歪歪扭扭地刻着汉字："塞北香薰 2.0 版"。
就在这时，远处忽然传来一阵沉闷的驼铃声。那声音节奏奇特，像是某种暗号。白若雪的机关鸢突然俯冲下来，在她肩头发出急促的警报声 —— 这是她专门为应对危险设计的功能，警报声的频率和《最炫民族风》的副歌一致。
"有情况，" 凌风皱眉，手按在腰间的青云剑上，"这驼铃声..."
"这节奏！" 白若雪突然惊呼，"和苗疆祭坛的 ' 苗疆 rap' 一模一样！"
众人瞬间绷紧神经。夜无月的手悄悄摸向腰间的玉佩，却发现裂痕中渗出的血魂蛊气息比之前更浓了。远处的沙丘后，驼队渐渐露出真容 —— 为首的骆驼头上戴着金色的头饰，头饰上的鳞片在夕阳下反光，竟与第 180 章在东海见到的 "八岐大蛇" 鳞片如出一辙。
"札木合！" 凌风大喊，"那是你的人吗？"
正在和骆驼摔跤的札木合抬起头，脸色瞬间变得惨白："不... 不是我们突厥的商队！"
驼队越来越近，最前面的骆驼忽然发出一声嘶鸣，竟吐出一口火焰 —— 那是扶桑忍者的 "火遁" 之术！
"小心！" 宫本武藏挥舞着武士刀冲上前，却被白若雪一把拉住。
"等等，" 她眯起眼睛，看着驼队中走出一个身着东瀛服饰的男子，那人腰间挂着的，正是被凌风斩断的倭寇妖刀 "村正" 的碎片，"你看那人的佩刀... 他是霍家的叛徒后裔！"
凌风瞳孔骤缩。他想起龟田次郎被俘时，腰间玉佩与萧云踪的鸳鸯佩材质相同；想起金蚕蛊茧中飞出的 "霍" 字蝴蝶；想起镇北侯腰间刻着 "霍" 字的玉佩... 所有线索在此刻突然串联，如同算盘上的算珠，被一只无形的手拨弄出清晰的脉络。
"你们是什么人？" 他朗声喝问，声音中带着先天高手的威压。
东瀛男子冷笑一声，伸手扯下头巾。众人惊呼 —— 他的左脸上，赫然有一道与倭寇忍者相同的伤疤！
"中原人，" 他用生硬的汉语说，"我们来取一样东西。"
"什么东西？" 秦雨柔冷声问，冰魄寒诀在指尖凝聚。
"霍家的传承，" 男子目光落在凌风肩头的蝴蝶上，"还有，机关城的钥匙。"
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