“捷报——！西水门大捷！守将张克戬将军神勇，用炮石击毁金贼火车！贼军死伤枕籍，狼狈而逃！”
“西水门大捷——！”
快马卷着雪末，信使嘶哑却兴奋的呼喊声，如同投入冰封湖面的一块巨石，迅速在死气沉沉的汴京城内激起层层涟漪。
布告栏前，刚刚张贴出的告示墨迹未干，识字的人大声念着，周围立刻围满了伸长脖子的百姓。
“真的假的？打赢了？”
“还击毁了那喷火的妖车？”
“张将军威武！咱们大宋还没完！”
一股压抑许久的兴奋和希望，如同地下的火苗，开始在人群中蔓延。
城墙根下，一处临时搭建的窝棚里，牛二正捧着一个粗瓷碗，喝着能照出人影的稀粥。听到外面的喧哗和捷报，他黝黑的脸上露出憨厚的笑容：“恁听见没？打赢了！俺就说，那些金狗也没啥了不起！”
旁边一个裹着破旧皮袄的老兵，往冻得僵硬的手里哈了口气，眼皮都没抬：“一辆车而已，金狗几十万大军围着城呢，高兴个啥？今天西门赢，明天指不定哪个门就破了。”
“老哥你咋净说丧气话？”牛二有些不满，“朝廷都说了，皇帝老爷要跟咱们一起守城，还发粮饷呢！”
“粮饷？”老兵嗤笑一声，指了指碗里的清汤寡水，“就这？昨天还有点干的，今天就剩汤了。等着吧，再过两天，树皮都得啃。”
牛二的笑容僵住了。他想起家里同样等着吃饭的老娘和娃，心里也有些发堵。
与此同时，户部衙署。
户部尚书蔡懋急得如同热锅上的蚂蚁，正对着一名油光满面、态度倨傲的仓库大使（低级仓库管理官）唾沫横飞。
“王大使！本官再跟你说一遍！军情紧急！李帅急调粮草支援南薰门！你为何迟迟不发？！”蔡懋气得浑身发抖。
那王大使慢条斯理地掸了掸袍子上的灰尘，皮笑肉不笑地道：“蔡尚书，您这话说的。南薰门要粮，宣化门不要？东水门不要？各处都伸手，这京城百万军民，粮草调度自有法度，哪能说调就调？账目不对，下官可担待不起。”
“放屁！”蔡懋怒不可遏，“陛下已有旨意，军需优先！李帅持有陛下手令！你敢违抗？！”
“哎哟，下官哪敢违抗圣旨？”王大使故作惶恐，眼里却全是讥诮，“只是这库里的粮，前几日李相公（李邦彦）和几位大人也来调拨过，说是要……安抚城内勋贵，稳定人心。这账还没平呢，下官实在……”
“你……”蔡懋气得眼前发黑。他知道，这分明是李邦彦一派在暗中使绊子！卡住粮草，让李纲在前线难以为继！
可恨！可恨这些国贼！
皇城司，一处隐秘的审讯室。
阴暗潮湿，空气中弥漫着血腥和霉味。
陈过庭面无表情地看着地上蜷缩成一团，已经不成人形的“粮商”钱老板。旁边两个皇城司的校尉手里拿着带血的刑具，眼神冰冷。
“说不说？”陈过庭声音不高，却如同毒蛇的嘶鸣，“你的粮仓到底在哪？是谁指使你囤积居奇，散布粮荒谣言的？”
“我……我说……我说……”钱老板声音微弱，如同破风箱，“粮……粮在城西……永宁坊……一座废弃的……瓦……瓦厂里……”
“谁指使你的？”
“是……是……是李相公府上的……管家……钱……钱是他给的……让……让我……”钱老板的声音越来越低，头一歪，似乎晕了过去。
一名校尉上前探了探鼻息，对陈过庭点点头。
陈过庭眼中寒光一闪：“立刻派人，封锁永宁坊瓦厂！将里面的粮食全部查封，充作军粮！同时，严密监视李邦彦府上那个管家！还有，把这份口供，立刻呈送陛下！”
他知道，抓到一条鱼了，虽然不大，但足以扯动后面的大网！
垂拱殿。
赵桓看着陈过庭呈上来的口供，以及另一份关于“静慈庵”联络的密报，脸色阴沉得可怕。
“好！好一个李邦彦！好一个国之栋梁！”他猛地将供状拍在御案上，“前方将士浴血，后方却有人挖空心思发国难财，里通外贼！”
“陛下息怒。”张望连忙上前。
“息怒？”赵桓冷笑，“朕若再息怒，这汴京城，这大宋江山，就要被这些蛀虫啃光了！”
他看向陈过庭：“证据确凿，那个钱老板，还有李邦彦府上的管家，以及静慈庵那边负责联络的尼姑，立刻给朕抓起来！就在这朝堂之上，当着文武百官的面，审！”
“陛下！”陈过庭和张望都吃了一惊，“在朝堂审讯？这……这恐怕……”
“恐怕什么？”赵桓眼神锐利，“恐怕有失体统？恐怕让某些人脸上难看？国都要亡了，还在乎这些虚名？！朕就是要让所有人都看看，通敌叛国，扰乱军心，是个什么下场！”
他顿了顿，声音斩钉截铁：“朕要杀鸡儆猴！”
陈过庭心中一凛，立刻躬身：“臣遵旨！”
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