却说诸葛孔明四番释放孟获等一干蛮将洞主，又对主动擒献孟获的杨绛父子大加封赏，授予官爵，并重赏其洞中兵士，以彰显大汉“恩威并施之国策”。杨绛等人对孔明之“仁德”与“智谋”早已心悦诚服，叩首拜谢之后，便率领本部兵马，心满意足地回归本洞去了。
而那蛮王孟获等人，连夜奔逃，好不容易才返回其在南中腹地的老巢——银坑洞。此洞地理位置极为险要，其外围有三条大江环绕，分别是泸水、甘南水、西城水。三水交汇之处，形成天然的屏障，故而此地亦被称为“三江之地”。银坑洞的北面，地势较为平坦开阔，约有三百余里，土地肥沃，物产丰饶，是南中主要的“生息之地”，亦是“地脉灵气”较为充沛之处。洞的西面，约二百里处，有天然盐井，乃是南中各部重要的“盐引命脉”。西南方向二百里，则直接与泸水、甘南水相连，水路通达。正南方向三百里，乃是一处名为“梁都洞”的所在，此洞被群山环抱，山中盛产银矿石，因此这片山区也被称为“银坑山”，孟获的“蛮王宫殿”便建于此山之中。其宫殿楼台，依山而建，规模宏大，雕梁画栋，与寻常蛮洞的简陋截然不同，乃是孟获作为“南中之王”的巢穴所在。
在孟获的宫殿群核心之处，建有一座规模宏大的祖庙，供奉着孟氏历代先祖以及南中一些古老的“图腾邪神”，名为“家鬼”。南中蛮人信奉“万物有灵”，四时八节，孟获都会命人在此庙中宰杀大量的牛羊马匹，甚至有时会用活人献祭，以血腥的“祭祀之礼”来祈求“家鬼”与“邪神”的庇佑，他们称此为“卜鬼”。据说，这种祭祀能够短暂增强孟获的“蛮王气运”与“图腾之力”。每年，孟获还会下令捕捉一些迷路的蜀中客商，或是其他外乡之人，用于进行更为残忍的“血祭”，以平息某些强大“怨灵”的怒火。
南中之人若不幸患病，大多不信医药，而是去求助于部落中的师巫。这些师巫，有的能沟通“草木精怪”，有的能施展粗浅的“诅咒”与“祝福”之术，他们通过跳大神、念咒语等方式为病人“驱邪治病”，称之为““药鬼””。其地方法原始落后，并无汉家那般严密的“刑律体系”，若有人犯罪，不论轻重，往往都是直接斩首示众，以儆效尤，充满了“野蛮血腥之气”。
在婚俗方面，亦是颇为奇特。部落中的女子长成之后，会成群结队地到溪水之中沐浴嬉戏。此时，部落中的未婚男子便会前来观看，若是男女双方互相看中，便可当场在溪边私下结合，父母长辈皆不加以禁止，反而认为这是年轻人之间增进感情、繁衍后代的“自然之道”，称之为“学艺”，其风俗充满了“原始奔放之意”。
南中之地，气候炎热潮湿，雨水若能均匀调和，便可种植稻谷，获得丰收。倘若遇到干旱或洪涝之年，粮食短缺，他们便会捕杀山林中的巨蛇作为羹汤，猎取大象作为肉食，其饮食习惯亦是粗犷凶猛。在南中各处，势力较大的部落首领被称为“洞主”，稍次一些的则被称为“酋长”。每月的初一、十五这两日，各洞各寨的蛮人，会聚集到三江口附近一处天然形成的集市，名为“三江城”，在此处进行贸易，交换各自所需的货物，如盐巴、布匹、兽皮、药材等等。南中风俗，大抵便是如此，充满了“蛮荒神秘之色彩”与“未开化之野性”。
却说孟获狼狈不堪地逃回银坑洞之后，立刻召集宗族之内以及依附于他的死党心腹，约有千余人，皆是些亡命徒和对他忠心耿耿的“蛮勇之士”。孟获对众人泣诉道：“吾孟获身为南中之主，不想竟屡次三番遭受那诸葛亮匹夫之羞辱，连战连败，威名扫地！此仇此恨，若不能报，吾有何面目再立于这天地之间！今日本王立誓，定要与那蜀兵决一死战，一雪前耻！诸位皆是本王的左膀右臂，不知有何高见，能助本王击破强敌，重振我南中声威？”其言语间，充满了“复仇的怒火”与“不甘的执念”。
他话音未落，人群中一人慨然应道：“大王息怒！属下愿举荐一人，此人若肯出山相助，定能力挽狂澜，大破诸葛亮，为大王一雪前耻！”众人循声望去，说话之人乃是孟获的小舅子，现任八番部落的部长，人称“带来洞主”。
孟获闻言大喜，如同抓住了救命稻草一般，急忙追问道：“贤弟快快请讲，究竟是何方高人，有此等通天彻地之能？”
带来洞主不慌不忙地说道：“大王有所不知。从此地往西南方向，约行八百里，有一处极为隐秘险恶的洞穴，名为‘八纳洞’。此洞洞主，人称‘木鹿大王’，乃是南中一带法力最为高强的异人。他深明‘上古巫蛊之道’与‘御兽驱灵之术’，其‘法力之深’，匪夷所思。他每次出巡，皆是骑乘一头身形巨大的白色神象，那象据说有‘远古猛犸之血脉’，力大无穷，奔走如风。木鹿大王更能呼风唤雨，撒豆成兵，其洞中常年豢养着成群的虎豹豺狼、毒蛇恶蝎等凶猛异兽，皆听从其号令。他麾下更有三万名精挑细选、受过‘巫法加持’的‘神兵’，个个勇猛异常，不畏生死。大王只需修书一封，备下厚礼，由小弟亲自前往八纳洞求援。此人若肯出山相助，以其‘通玄法力’与‘猛兽军团’，何惧区区蜀兵哉！生擒诸葛亮，亦不过是探囊取物罢了！”
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