魏主曹睿听了满宠这番话，亦是龙颜大悦，抚掌赞道：“爱卿所言，深合朕意！朕亦有此想法！就依爱卿之计行事！”随即，他便下令，命帐下骁将张球，率领五千名精锐水军士卒，皆各携带火油、硫磺、火箭等引火之物，乘着夜色，从巢湖湖口水路，悄然向东吴水寨摸去，准备发动火攻。又令大将满宠，亦亲率五千名精锐步骑，携带火箭火把，从东岸陆路，悄悄绕到东吴水寨之后，以为策应，准备与张球所部水军，同时发动攻击！
是夜，二更时分，月黑风高，伸手不见五指。魏将张球、满宠二人，各自引兵，水陆并进，悄无声息地向着东吴水军大寨，包抄而去。将近三更时分，两路魏军人马，皆已抵达预定攻击位置。只听一声炮响，两路魏军，同时呐喊着从水陆两路，向着毫无防备的东吴水寨，发动了猛烈的突然袭击！
东吴水军将士，大多皆已在睡梦之中，哪里料到魏军竟敢乘夜前来劫寨，顿时被这突如其来的喊杀之声，惊得魂飞魄散，仓皇失措，不及披挂，便纷纷弃了战船，四散奔逃，根本无法组织起有效的抵抗！魏军将士乘势冲杀，在东吴水寨之中，四下里同时放起火来！一时间，火光冲天，浓烟滚滚，东吴水军无数战船、粮草、以及各种军械器具，皆被焚烧一空，损失极为惨重！东吴大将诸葛瑾（孔明之兄）在乱军之中，好不容易才收拢了部分残兵败将，狼狈不堪地逃往沔口方向去了。魏军乘夜劫寨，大获全胜，士气高昂而回。
次日，东吴上大将军陆逊，在江夏大营之中，听闻诸葛瑾所部水军，在巢湖口被魏军乘夜劫寨，几乎全军覆没的消息，不由得眉头紧锁。他急忙召集帐下众将，共同商议对策，沉声道：“如今我军水师受挫，士气低落，不宜再与魏军主力硬拼。为今之计，吾当作下一份紧急表章，立刻派人星夜送往我主圣上（孙权）驾前，恳请主上立刻下令，将围困新城之兵马，火速撤回，并以此军为奇兵，迂回到合淝魏军之后，截断其归路。而吾则亲率江夏主力大军，从正面与其主力决战。如此，则魏军首尾不能相顾，腹背受敌，我军必能一鼓可破，反败为胜也！”
帐下众将听了陆逊这番话，皆是心悦诚服，同声赞道：“都督妙计安天下！此策必能大破魏军！”
于是，陆逊当即便亲笔修下一份紧急表章，详细陈述了自己的破敌之策。然后，挑选了一名机智过人，骁勇善战的小校，命其更换便装，携带表章，务必避开魏军耳目，星夜兼程，秘密潜往新城孙权驾前呈送。
那小校领了将令，不敢怠慢，将表章贴身藏好，立刻启程。然而，天有不测风云，人有旦夕祸福。他行至一处江边渡口，正准备乘船渡江之时，不想却一头撞上了早已在此处设伏的魏军巡逻兵！那小校虽然也奋力抵抗，但毕竟是双拳难敌四手，很快便被魏军生擒活捉，押解到中军大营，拜见魏主曹睿。
魏军士卒在那小校身上，搜出了陆逊写给孙权的表章。曹睿览毕，不由得抚须长叹，对左右道：“唉！东吴陆逊，用兵之奇，智谋之深，真乃是孙武、吴起复生也！幸亏此表被朕及时截获，否则，后果不堪设想！”随即，他下令将那名被俘的东吴小校，暂且监押起来，听候发落。又立刻传下旨意，命镇守江夏的魏将刘劭，务必严加防范，小心戒备孙权在后方的疑兵之计。
却说东吴大将诸葛瑾，在巢湖口遭遇大败之后，损兵折将，元气大伤，又兼时值盛夏酷暑之季，天气炎热潮湿，军中士卒，大多皆因水土不服而染上了各种疾病，战斗力大为削弱，军心亦是浮动不安。他自知无力再与魏军抗衡，便修下一封书信，派人火速转呈与上大将军陆逊，在信中详细陈述了自己目前的困境，并建议陆逊早日下令，全军撤兵返回江东，以免遭受更大损失。
陆逊看完诸葛瑾的书信，沉吟片刻，对前来送信的使者道：“你且回去，拜上大将军：就说他信中所言之事，吾已尽知。军中大事，吾自有区处主意，教他不必过分担忧。”
使者回报诸葛瑾，将陆逊之言，复述一遍。诸葛瑾听了，更是心中焦急，忙问：“那陆将军如今在军中，究竟有何举动？”
使者答道：“末将离开之时，只见陆将军正在催督军中众人，于大营之外，开垦荒地，种植豆菽，一副要在此处长期屯田，与魏军对峙的模样。而他自己，则每日与帐下诸位将军，在辕门之外，饮酒作乐，射箭游戏，悠闲自在，似乎全然不将魏军放在心上。”
诸葛瑾听了，更是大吃一惊，几乎不敢相信自己的耳朵！他再也坐不住了，当即便亲率数十名亲兵，星夜兼程，赶往陆逊中军大营，要当面问个明白。
二人相见之后，诸葛瑾便迫不及待地开口问道：“伯言贤弟！如今那魏主曹睿，已亲率数十万大军，御驾亲征，兵临合淝，其兵势甚是强盛，锐不可当！都督为何却依旧在此悠闲度日，不思退敌之策，反而还有心情在此处屯田种豆，饮酒射戏？莫非都督当真已有退敌良策，可以不战而屈人之兵么？”
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